Es posible que haya escuchado cómo el exceso de nutrientes, como el fósforo, puede escaparse de los campos de cultivo. 

por la Sociedad Americana de Agronomía

Esto puede causar daño cuando los nutrientes terminan en ríos y lagos. Sin embargo, hay otras fuentes de exceso de nutrientes en las que quizás no pienses, como las macetas en las que entran las plantas de vivero.

Antes de ser enviados a los agricultores y centros de jardinería, muchos cultivos de árboles y plantas ornamentales se cultivan en macetas en viveros. Los productores aplican fertilizante con nutrientes, incluido el fósforo , a las plantas en contenedores.

La escorrentía de fósforo, incluida la de plantas cultivadas en contenedores , puede ser perjudicial para la calidad del agua . Debido a esto, los investigadores están buscando formas en que los viveros puedan mantener el fósforo donde pertenece, en las macetas. Jacob Shreckhise del Servicio de Investigación Agrícola del USDA ha estado investigando este problema.

«Los cultivos especializados, que incluyen plantas ornamentales, frutas pequeñas y árboles frutales, pueden pasar toda o parte de su vida en una maceta o recipiente», explica Shreckhise. «Cultivar plantas en contenedores ahorra espacio, ayuda con el envío y la manipulación, y no requiere tierra cultivable. Estos contenedores generalmente se llenan con turba o corteza en lugar de tierra. Debido a que la turba y la corteza proporcionan muy pocos nutrientes, las plantas reciben fertilizantes que liberan nutrientes lentamente a través del tiempo.»

Sin embargo, se han realizado pocas investigaciones para determinar qué adiciones a la turba o la corteza podrían ayudar a mantener el fósforo en los contenedores. Para ayudar a responder esta pregunta, él y otros investigadores realizaron un estudio de laboratorio en un medio para macetas a base de corteza de pino y dos ingredientes que los viveros a menudo agregan: fertilización con dolomita y micronutrientes.

«Es importante recordar que los medios de cultivo utilizados para producir cultivos de vivero en contenedores son totalmente diferentes a los suelos de campo en los que se cultivan otros cultivos», dice Shreckhise. «Los medios de cultivo a base de corteza y turba no pueden evitar que el fósforo se mueva tan fácilmente. Por lo tanto, es libre de drenar de los contenedores cuando se riegan. Eso es lo que estamos tratando de prevenir».

Para su experimento de laboratorio, rellenaron columnas con material para macetas, un fertilizante e ingredientes que se cree que ayudan a mantener el fósforo alrededor. Luego, regaron las columnas y recogieron el agua de drenaje para analizar.

Descubrieron que los dos aditivos, dolomita y fertilizante de micronutrientes, reducen las concentraciones de una forma particular de fósforo en un promedio del 70%.

Los aditivos funcionan debido a la química compleja. El fosfato, una forma de fósforo que las plantas pueden usar, tiene una carga negativa. Esto significa que le gusta apegarse a cosas con una carga positiva, como dolomita y fertilizantes micronutrientes. Además de mejorar el crecimiento de las plantas , esta investigación muestra que estas enmiendas ayudan a mantener el fósforo en la maceta.

Shreckhise y su equipo también estudiaron cuánto tiempo los fertilizantes de dolomita y micronutrientes ayudan a retener el fósforo en los contenedores. Su próximo paso es ver si ese fósforo retenido está en una forma que las plantas pueden usar.

La escorrentía de fósforo se está convirtiendo en un problema cada vez mayor para el medio ambiente. Las granjas, incluidos los viveros, deben continuar combatiéndolo. «Esta investigación muestra que debemos continuar explorando el uso de enmiendas para ayudar a reducir el fósforo que se lava de las plantas en contenedores», dice Shreckhise.

«Esta investigación fue solo el primer paso para comprender la química del fósforo que ocurre en estas macetas», dice. «Dado que las plantas no participaron en este estudio, no podemos hacer recomendaciones específicas a los productores basadas únicamente en esta investigación. El público en general debe saber que los productores de viveros agregan habitualmente estas enmiendas al medio de macetas. Este es un paso en la dirección correcta para mantener la industria verde ‘verde’ «.

Leer más

• Las mujeres africanas en la agricultura sufren de manera desproporcionada la pandemia de COVID-19febrero 25, 2021
  Las mujeres africanas en la agricultura están sufriendo de manera desproporcionada a medida que la pandemia de COVID-19 empeora las desigualdades económicas, sociales y tecnológicas estructurales existentes, muestra una nueva encuesta. Las agricultoras del continente están luchando por desempeñar sus…
• Agricultura india: el agotamiento de las aguas subterráneas podría reducir significativamente la superficie cultivada en invierno en añosfebrero 25, 2021
  India es el segundo productor mundial de trigo y arroz y alberga a más de 600 millones de agricultores. El país ha logrado avances impresionantes en la producción de alimentos desde la década de 1960, debido en parte a una…
• Mastitis bovina se detectaría con imágenes infrarrojasfebrero 25, 2021
  Mediante la segmentación de imágenes térmicas se desarrolló una herramienta para diagnosticar esta enfermedad, que puede pasar desapercibida al ojo humano y que llega a reducir hasta en 50 % la producción lechera. El trabajo se centró en la raza…
• El efecto de los cambios del clima en la biología de las mariposasfebrero 25, 2021
  La temperatura es el factor determinante en la alteración del ciclo de vida de estos insectos, ya que provoca que se adelante el inicio del vuelo. MNCN/URJC-UCC+i/DICYT Un equipo internacional de investigadores, en el que participan la Universidad Rey Juan Carlos…
• Una trampa inteligente monitorea plagas de orugas en los cultivosfebrero 25, 2021
  El aparato permite el control biológico de las plagas que afectan a la producción de la soja y el algodón AGENCIA FAPESP/DICYT – La simplicidad del aparato instalado en medio del cultivo puede generar una falsa impresión acerca de su real…
• Colombia: ecologistas piden no comer tortuga e iguana en Cuaresmafebrero 25, 2021
  Ante la tradición de no consumir carnes rojas, en algunas regiones de este país se opta por animales que están en peligro de extinción por su explotación desproporcionada y brutal. El Instituto Humboldt de Colombia lanzó un SOS para generar…