La capa de células epidérmicas más externa de la fruta carnosa está rodeada por una cutícula hidrofóbica, notablemente más gruesa que la que se encuentra en los tejidos vegetativos.
por la Universidad Agrícola de NanJing
Esta cutícula, compuesta principalmente por el polímero cutina, también contiene ceras y, a veces, polisacáridos. Cumple funciones cruciales, incluida la regulación del transporte de agua y gas, la protección contra patógenos y la protección contra la radiación ultravioleta. El fallo de la piel de la fruta, que puede manifestarse en formas que van desde el oscurecimiento hasta el agrietamiento, afecta negativamente el desarrollo, la apariencia y la comerciabilidad de la fruta.
Cuando la piel se daña, algunas frutas pueden sanar formando un tejido secundario que comprende polímeros de suberina y lignina. Sin embargo, las razones exactas detrás del agrietamiento de la piel de la fruta y la secuencia de eventos que lo provocan aún no se conocen adecuadamente.
Horticulture Research publicó un artículo de investigación titulado ” Las investigaciones microscópicas y metabólicas revelan los factores que conducen al agrietamiento de la piel en variedades de frutos de pimiento tipo chile “.
En este estudio, los investigadores examinaron dos variedades: Numex Garnet con piel intacta y Vezena Slatka con piel agrietada para comprender las causas del agrietamiento de la piel en los chiles (Capsicum annuum L.).
Sin embargo, la microscopía óptica y electrónica de barrido (SEM) mostró que mientras Numex Garnet mantenía la integridad de su piel, la piel de Vezena Slatka presentaba grietas severas perpendiculares al eje longitudinal de la fruta. Mediante cromatografía de gases – espectrometría de masas (GC-MS), se identificaron diferencias significativas en el contenido del monómero de cutina entre las dos variedades. En particular, Vezena Slatka tenía un mayor contenido de cutina, atribuido a ciertos ácidos grasos y ácidos hidroxicinámicos.
La medición del espesor de la cutícula indicó que Vezena Slatka desarrolló una cutícula sustancialmente más gruesa. Además, el fruto de Vezena Slatka mostró una menor densidad de células epidérmicas debido a células con perímetros más grandes. A pesar de patrones de expresión similares de genes clave para la biosíntesis de cutina en ambos chiles, Vezena Slatka expresa altamente genes involucrados en la diferenciación de células epidérmicas, lo que afecta la composición bioquímica del estrato córneo.
Utilizando el procedimiento de Wiesner con floroglucinol, los investigadores encontraron importantes compuestos polifenólicos similares a la lignina en las regiones agrietadas de la fruta Vezena Slatka, pero no en la fruta Numex Garnet.
El análisis cuantitativo mostró además un alto contenido de lignina en la fruta de Vezena Slatka. Para fundamentar aún más estos hallazgos, se tiñeron secciones histológicas de piel de ambos tipos de fruta con floroglucinol y permanganato de potasio, revelando una mayor presencia de lignina en la fruta de Vezena Slatka desde la aparición de grietas en adelante.
Otro método de tinción que utilizó azul de toluidina O (TBO) destacó la presencia de compuestos polifenólicos relacionados con la lignina en la piel de la fruta Vezena Slatka. Los análisis histológicos completos proporcionaron pruebas sólidas de la acumulación de lignina en las regiones agrietadas del fruto de Vezena Slatka. Esto fue respaldado aún más por análisis de expresión genética que revelaron niveles elevados de genes clave de lignina en la fruta Vezena Slatka en comparación con el Numex Garnet.
Los estudios poscosecha destacaron que la fruta Vezena Slatka con piel agrietada demostró una mayor pérdida de peso, mayor respiración de CO 2 y mayor fuga de iones y contenido de MDA, especialmente cuando se almacena a temperaturas elevadas. Además, el almacenamiento poscosecha provocó una disminución del contenido de cutina en la piel en ambos tipos de fruta, y la fruta Vezena Slatka mostró reducciones más pronunciadas.
En resumen, estos hallazgos ofrecen información valiosa para mejorar la conservación de la fruta poscosecha y comprender los determinantes del agrietamiento de la piel en los chiles.
Más información: Ofir Marinov et al, Investigaciones microscópicas y metabólicas revelan los factores que conducen al agrietamiento de la piel en variedades de frutos de pimiento tipo chile, Horticulture Research (2023). DOI: 10.1093/hora/uhad036
