Al menos una cuarta parte de la población mundial de cerdos podría morir a medida que se propaga un brote masivo de peste porcina africana, según una organización mundial de sanidad animal.

por Ryan W. Miller

La muerte provocaría la escasez mundial de cerdos, aumentando los precios de la carne de cerdo y los productos que dependen de los animales para ser producidos, dijo Mark Schipp, presidente de la Organización Mundial de Sanidad Animal.

«No creo que la especie se pierda, pero es la mayor amenaza para la cría comercial de cerdos que hemos visto», dijo Schipp a los periodistas el jueves en Sydney. «Y es la mayor amenaza para cualquier ganado comercial de nuestra generación».

La peste porcina africana es una enfermedad viral que puede propagarse rápidamente a través de los rebaños de cerdos, según el Centro de Seguridad Alimentaria y Salud Pública de la Universidad Estatal de Iowa. Sin embargo, la enfermedad no representa una amenaza de infección para los humanos.

El virus se propaga a través del contacto directo con animales infectados, vivos o muertos, u objetos que han tocado animales infectados , y no tiene vacunas aprobadas, según la Organización Mundial de Sanidad Animal.

Durante el año pasado, la enfermedad sacudió a China, que alberga a la mitad de la población mundial de cerdos, dijo Schipp, alimentando la crisis mundial y perjudicando el mercado de cerdos chino.

África y algunas áreas de Europa, América del Sur y el Caribe han visto históricamente la mayoría de los brotes, pero la enfermedad también se ha extendido en los últimos años en países de Asia y Europa, según la Organización Mundial de Sanidad Animal.

Según Reuters, la enfermedad ha matado a cientos de millones de cerdos en 50 países.

«El riesgo existe para todos los países, ya sean geográficamente cercanos o geográficamente distantes porque hay una multitud de posibles fuentes de contaminación», dijo a la agencia de noticias la directora general de la Organización Mundial de Sanidad Animal, Monique Eloit.

Schipp también señaló la preocupación por el control de calidad, especialmente en productos con pieles para embutidos, salamis y alimentos similares.

«Esos productos de revestimiento se mueven a través de múltiples países», dijo. «Se limpian en uno, se clasifican en otro, se clasifican en otro, se tratan parcialmente en otro y finalmente se tratan en un cuarto de un quinto país. Son muy difíciles de rastrear, en tantos países».

La heparina anticoagulante, hecha de productos de cerdo y en gran parte procedente de China, también podría enfrentar escasez, dijo Schipp.

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