Según una nueva investigación, el uso de determinadas mezclas de pastos forrajeros en los pastos para ovejas puede reducir el peso de los corderos y mejorar la salud animal.
Colm Ryan escribe en un artículo publicado en el portal agrícola irlandés Agriland.ie : “A medida que en los últimos años, cada vez más granjas han comenzado a utilizar una variedad de mezclas de pastos forrajeros para el manejo de los pastos, los investigadores de la Autoridad Irlandesa de Desarrollo Agrícola y Alimentario (Teagasc ) han estado explorando opciones para mejorar la productividad animal. Según los resultados, los corderos que pastaban en praderas con una mezcla vegetal específica alcanzaron el peso al sacrificio entre 16 y 28 días antes en comparación con los corderos en pastos tradicionales.
El experimento se desarrolló de 2018 a 2021 e incluyó las siguientes combinaciones de plantas para un sistema de pastoreo de ovejas (parcelas que contienen 11,5 ovejas por hectárea en un sistema de pastoreo rotacional):
- Monocultivo perenne de raigrás (parcelas PRG);
- raigrás perenne y trébol blanco (parcelas PRG+WC);
- raigrás perenne y trébol rojo (PRG+RC);
- raigrás perenne y plátano (Plan PRG+);
- Raigrás perenne y achicoria (PRG+Chic).
La selección de mezclas se basó en la creencia de que la resiembra de trébol aumentaría el contenido de proteínas del césped y fijaría nitrógeno, reduciendo la necesidad de fertilizantes nitrogenados sintéticos. Plantas como el plátano y la achicoria son tolerantes a la sequía y pueden absorber y levantar minerales de capas más profundas del suelo, proporcionando un alto contenido mineral en el césped, y también son conocidas por sus propiedades antihelmínticas.
Philip Creighton, responsable de investigación de Teagasc, dice: “Los resultados de este estudio mostraron que todos los rodales produjeron el mismo rendimiento anual de pasto de 10,5-11,5 t de materia seca/ha. Sin embargo, el rendimiento de los corderos estuvo significativamente influenciado por el tipo de pasto. Los corderos criados en pasto mixto alcanzaron el peso de sacrificio adecuado entre 16 y 28 días antes que los criados en monocultivo de raigrás. Esta mejora se observó en el período posterior al destete, y los corderos que pastaban con tipos mixtos de pastos ganaron entre 22 y 43 g/día más en comparación con los corderos en monocultivo. Los corderos más productivos se presentaron en las parcelas raigrás-trébol rojo y raigrás-achicoria, seguidos de raigrás-trébol blanco y raigrás-plátano. De todos modos, en parcelas mixtas los resultados superaron a los de animales provenientes de monocultivo”.
En cuanto a las tasas de siembra, Lisa McGrain de Teagasc comentó: “Una tasa de siembra baja de trébol de 2,5 kg/ha fue suficiente para el trébol blanco, mientras que una tasa de siembra promedio de 3,5 kg de pasto/ha fue suficiente para la achicoria. Para los tipos de endrinas de raigrás de trébol rojo y raigrás de psyllium, altas tasas de siembra de 7,5 kg de trébol/ha y 5 kg de psyllium/ha respectivamente fueron beneficiosas y dieron como resultado un mayor contenido de césped de estas plantas. Cuando se realizó una siembra mixta con raigrás perenne diploide o tetraploide, el contenido de trébol blanco y plátano fue mayor cuando se sembró con raigrás perenne tetraploide. Los niveles de trébol rojo y achicoria fueron similares cuando se plantaron con raigrás perenne diploide o tetraploide».
Los investigadores de Teagasc confían en que la introducción de pastos mixtos será una práctica beneficiosa en las granjas comerciales de ovejas”.
(Fuente: www.agriland.ie. Autor: Colm Ryan.)
