Cuando se trata de resolver la crisis climática de la Tierra, los sectores agrícola y forestal son algunas de las áreas más difíciles de cambiar, sin embargo, un nuevo informe sugiere que estas áreas desempeñarán un papel clave en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero.
por Tatyana Woodall, Universidad Estatal de Ohio
El último informe del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático de la ONU, publicado a principios de esta semana, resume nuevos hallazgos sobre el cambio climático y describe posibles soluciones. Brent Sohngen, profesor de economía ambiental y de recursos en la Universidad Estatal de Ohio, fue el autor principal de la sección del informe sobre agricultura, que abarcó unas 130 páginas del documento de 3000 páginas.
La parte de Sohngen cubre cómo la agricultura, los bosques y el uso de la tierra relacionado pueden contribuir tanto al cambio climático como a la mitigación del clima, o la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero a la atmósfera.
«El mensaje clave es que hay muchas acciones en los sectores de uso de la tierra agrícola que las personas de todo el mundo pueden emprender para mitigar el cambio climático», dijo Sohngen, quien ha trabajado con el IPCC desde fines de la década de 1990.
Aunque la mayoría de las emisiones de gases de efecto invernadero provienen de la producción de energía, la agricultura y los cambios en el uso de la tierra representan alrededor del 22 % de todas las emisiones de dióxido de carbono . Si estos números pudieran reducirse, ya sea frenando la deforestación o recurriendo a biocombustibles alternativos, se podrían mitigar entre 9 y 11 mil millones de toneladas de dióxido de carbono por año, dijo Sohngen.
El informe también advierte que si tanto los gobiernos como las personas no comienzan a tomar en serio las advertencias climáticas, el calentamiento global pronto podría volverse dos veces más catastrófico de lo que es ahora. Si bien muchas naciones prometieron anteriormente limitar el calentamiento a 1,5 grados centígrados, se necesitarán cambios reales, no promesas políticas, para garantizar que la humanidad no desperdicie su última oportunidad, según el informe.
Para producir el informe, investigadores de más de 165 países revisaron más de 18 000 artículos científicos sobre temas que van desde la reestructuración del uso de combustibles fósiles hasta recomendaciones de políticas para promover la cooperación internacional.
El informe también entregó algunas buenas noticias.
Las emisiones de gases de efecto invernadero alcanzaron su punto más alto entre 2010 y 2019, pero desde entonces, esa tasa se ha reducido considerablemente. Debido a la pandemia, las emisiones de CO 2 también se redujeron temporalmente en 2020, antes de volver a subir en la segunda mitad del año.
Aún mejor, según el informe, las tecnologías y políticas clave necesarias para evitar que el calentamiento global alcance nuevas alturas ya existen. Por ejemplo, la energía solar y eólica son algunas de las mejores formas que tenemos para combatir el cambio climático.
«Ahora hay más opciones y más formas para que las personas se involucren en la mitigación del cambio climático que están dentro del ámbito de la rentabilidad», dijo Sohngen. «Parte de la razón por la que las personas son más optimistas con respecto a este informe es porque en realidad hemos logrado avances en la reducción de emisiones a través de acciones de mitigación».
El único problema es descubrir cómo implementarlos mejor, dijo Sohngen. Uno de los mayores obstáculos que la humanidad tendrá que superar se reduce a la financiación.
«La literatura científica sugiere que si queremos mantenernos por debajo del objetivo de 1,5 grados, tenemos que aumentar realmente la financiación», dijo Sohngen. «Hemos estimado que se necesitan entre $ 50 y $ 250 mil millones por año durante la próxima década para lograr algunos de los objetivos en el sector del uso de la tierra para la mitigación».
Es en esta intersección, entre el uso de la tierra y las personas, donde el informe indica un «fuerte vínculo entre el desarrollo sostenible , la vulnerabilidad y los riesgos climáticos».
Eso significa que aumentar los esfuerzos para crear un desarrollo sostenible y eliminar la pobreza extrema podría ser un factor enorme para controlar y monitorear la salud general de la Tierra.
Sohngen dijo que es optimista acerca de cómo responderá el público al informe.
«Sin duda, hay algunos enfoques del cambio climático en los que no estamos pensando ahora y que, con suerte, la próxima generación de científicos pensará en el futuro», dijo Sohngen. «Creo que este informe es una oportunidad para que la gente estudie y desarrolle nuevos métodos y mejores soluciones a la crisis climática».
