Las abejas nativas están siendo víctimas de la mala prensa, y los medios de comunicación glorifican a las abejas melíferas europeas a expensas de los polinizadores australianos que trabajan duro.
por la Universidad de Queensland
El sesgo hacia las abejas melíferas europeas es tan grande que los investigadores de la Universidad de Queensland y la Universidad Charles Sturt temen que podría socavar el apoyo a los esfuerzos de conservación de las abejas nativas.
El investigador de la Facultad de Ciencias Biológicas de la UQ, el Dr. Tobias Smith, dijo que los insectos nativos desempeñaban un papel importante en la polinización de los ecosistemas naturales y los cultivos agrícolas, pero un estudio de las historias de los medios australianos descubrió que su importancia se vio eclipsada por el enfoque en las abejas europeas.
El Dr. Smith y el Dr. Manu Saunders de la Universidad Charles Sturt analizaron 151 historias de los medios y encontraron un enfoque desproporcionado en la abeja melífera europea como el insecto polinizador más importante o, de hecho, el único relevante para Australia.
«Este enfoque de los medios tiene el potencial de distorsionar el apoyo público a las iniciativas de conservación de las especies nativas «, dijo el Dr. Smith.
«La polinización es una función crítica del ecosistema, importante tanto para el entorno natural como para la productividad de los cultivos agrícolas , pero se está pasando por alto la contribución de las especies nativas de insectos.
«Las abejas melíferas europeas reciben mucha atención, pero la investigación a nivel mundial muestra que no siempre son el polinizador más eficiente o más importante para muchos cultivos y plantas».
Dijo que Australia tenía alrededor de 2000 especies de abejas nativas que eran polinizadores importantes, y miles de otros insectos como moscas, avispas, mariposas, polillas y escarabajos desempeñaban un papel importante como polinizadores.
«Solo el 15 por ciento de las historias que examinamos mencionaba abejas nativas como polinizadores y solo el 17 por ciento mencionaba insectos polinizadores que no eran abejas.
«Esto no refleja lo que sabemos de los estudios científicos sobre la polinización y podría tergiversar el tema de la conservación de los polinizadores para los lectores.
«Es importante tener diversas comunidades de polinizadores, pero la implementación de iniciativas de conservación a menudo depende del apoyo público, que puede ser moldeado por los medios».
Las abejas melíferas son una especie introducida en Australia. Son un componente importante de la combinación de polinizadores de cultivos, pero también están bajo una presión cada vez mayor de factores que aumentan su susceptibilidad a enfermedades y parásitos.
«Necesitamos centrar más la atención en los insectos nativos y apuntar a conservar diversas comunidades de polinizadores, en lugar de depender de una sola especie de insecto», dijo el Dr. Smith.
