Un enfoque multicanal para la extensión genera mayores beneficios para los pequeños agricultores que luchan contra la plaga del gusano cogollero en el este de Ruanda, según una nueva investigación dirigida por CABI publicada en la revista Food and Energy Security .
por CABI
El estudio, que fue dirigido por el Dr. Justice Tambo e incluyó a colegas del centro regional de CABI para África en Nairobi, Kenia, así como de la Junta de Desarrollo de Recursos Agrícolas y Animales (RAB) de Ruanda, encuestó a 720 pequeños agricultores y encontró aumentos en el rendimiento del maíz entre 10 % a 34% dependiendo del canal .
El Dr. Tambo y el equipo descubrieron que la exposición a una campaña de extensión masiva combinada que consistía en manifestaciones sobre la salud de las plantas, radionovelas y SMS contribuyó a una mejor identificación del gusano cogollero (Spodoptera frugiperda), así como a formas más respetuosas con el medio ambiente de controlar la plaga.
Los hallazgos sugieren que, si bien existe una creciente popularidad en el uso de enfoques de extensión digital para brindar información oportuna a los agricultores de manera rentable, se pueden lograr ganancias mucho mayores si se combinan con otros enfoques cara a cara de bajo costo. métodos de extensión, como reuniones de sanidad vegetal.
Un estudio de Rwomushana et al. (2018) ha demostrado que, si no se gestiona bien, el gusano cogollero tiene el potencial de causar pérdidas anuales en la producción de maíz de hasta 17,70 millones de toneladas (equivalentes a USD 4660 millones) solo en 12 países africanos productores de maíz.
En Ruanda, el gusano cogollero se informó por primera vez en el distrito de Nyamagabe en febrero de 2017 y, en dos meses, se registró su presencia en los 30 distritos del país. Está causando graves daños a los cultivos de maíz, lo que se traduce en pérdidas económicas, empeoramiento de la seguridad alimentaria y uso intensivo de plaguicidas entre los pequeños agricultores de maíz.
El Dr. Tambo dice que «examinaron la efectividad de tres canales complementarios de extensión masiva para mejorar el conocimiento y el manejo de los agricultores del gusano cogollero (FAW), una plaga invasiva que está causando un daño sustancial a la producción de maíz en varios países de África, Asia y Oceanía. También evaluamos los efectos de los canales de información sobre la productividad del maíz».
«Nuestros hallazgos sugieren que la exposición a los canales de la campaña está asociada con mayores resultados de conocimiento, incluido el conocimiento de la identificación correcta de FAW, el uso de prácticas culturales como primer recurso para el manejo de FAW, la siembra oportuna para limitar la infestación y la fumigación oportuna para un control efectivo. de la plaga».
«Sin embargo, los efectos positivos de la campaña son estadísticamente significativos solo cuando el método de extensión basado en el campo se combina con enfoques de extensión digital. Además, encontramos que los efectos son mayores para los hogares que estuvieron expuestos a los tres canales, lo que sugiere efectos complementarios de los canales».
El Dr. Tambo agregó que los resultados mostraron, por ejemplo, que recibir mensajes de gusano cogollero a través de cualquiera de los canales se correlaciona con un aumento de 7 puntos porcentuales en el nivel de conocimiento de los agricultores sobre el gusano cogollero. Pero la ganancia de conocimiento podría aumentar hasta en 23 puntos porcentuales cuando la información se recibe a través de los tres canales en estudio.
«Los hogares expuestos a los canales de información eran significativamente más propensos a monitorear regularmente sus campos de maíz en busca de gusano cogollero y adoptar medidas culturales, químicas y mecánicas para el control del gusano cogollero que aquellos que no recibieron la información sobre el gusano cogollero», dijo el Dr. Tambo. «Las estimaciones de impacto son menos pronunciadas para el control químico que para otras prácticas de manejo, lo que implica que la campaña está asociada con el uso de enfoques más ecológicos para el manejo del gusano cogollero».
Los científicos, en conclusión, dicen que la investigación futura podría concentrarse más en la intensidad de la exposición a los canales de información, así como en el uso de diseños experimentales para probar los hallazgos del estudio actual.
Más información: Juez A. Tambo et al, Gestión sostenible del gusano cogollero en la agricultura a pequeña escala: El papel de una campaña de información multicanal en Ruanda,
Seguridad alimentaria y energética (2022). DOI: 10.1002/fes3.414
