Un equipo de Utah ha descubierto que las muertes de abejas debido a colisiones con automóviles en el oeste de Estados Unidos pueden ascender a decenas de millones cada día.
Por Bob Yirka, Phys.org
En su artículo publicado en la revista Sustainable Environment , Joseph Wilson, Thomas Porter y Olivia Messinger Carril describieron cómo calcularon las probables muertes de abejas debido a colisiones contando la cantidad de abejas que murieron atropelladas por sus propios vehículos en viajes por Utah.
Investigaciones anteriores han demostrado que las poblaciones de abejas en todo el mundo están disminuyendo, lo que es una muy mala noticia para los productores de alimentos, ya que las abejas son un importante polinizador. Actualmente se cree que la disminución se debe a una variedad de factores, todos relacionados con la actividad humana , desde la invasión hasta el uso de pesticidas y el calentamiento global. En este nuevo esfuerzo, el equipo de Utah sugiere que se agreguen a la lista las colisiones con vehículos.
El trabajo del equipo consistió en aplicar papel adhesivo a los parachoques de sus vehículos y luego conducirlos por Utah en 29 viajes diferentes entre 2018 y 2021. Después de cada viaje, las abejas muertas pegadas a sus parachoques fueron retiradas, identificadas por género y contadas. En total, los investigadores recorrieron 9.334 kilómetros y descubrieron que en cada viaje había al menos una abeja muerta.
También descubrieron que algunos viajes eran peores que otros. Por ejemplo, un viaje en coche desde Salt Lake City hasta Moab provocó la muerte de entre 50 y 175 abejas, según las condiciones meteorológicas. Para calcular el total de abejas muertas por vehículo, anotaron el tamaño del papel adhesivo y cuántas abejas estaban pegadas a él, y utilizaron esos números para hacer una estimación del número total de abejas muertas en toda la parte delantera del vehículo.
Luego, al observar que otros conductores hacen aproximadamente 94.000 viajes por el tramo de la autopista que va de Salt Lake City a Moab cada día, calcularon que el total de muertes a lo largo de esa carretera ascendería a millones de abejas muertas cada día durante el clima cálido. Al incluir otras carreteras y autopistas en Utah y otros estados cercanos en el oeste de Estados Unidos, las estimaciones ascendieron a decenas de millones, y tal vez a miles de millones.
Los investigadores sugieren que sus hallazgos informales indican que mueren muchas más abejas en colisiones en la carretera de lo que se creía. También señalan que se podrían reducir estas muertes si no se colocaran plantas con flores en la franja intermedia entre las carreteras.
Más información: Jospeh S. Wilson et al, ¿Los impactos de vehículos causan millones de muertes de abejas por día en las carreteras del oeste de Estados Unidos? Los datos preliminares sugieren que la cifra es alta, Sustainable Environment (2024). DOI: 10.1080/27658511.2024.2424064
