Un estudio recientemente publicado por investigadores de la Universidad de California en Davis reveló que los pesticidas pueden tener efectos duraderos en la salud de las abejas, reduciendo su tasa de reproducción.
por Hanh Truong, The Sacramento Bee
Según los hallazgos, publicados en Proceedings of the National Academy of Sciences , es posible que se necesiten varias generaciones de abejas para recuperarse de una aplicación de pesticida.
Aquí hay un resumen del estudio y lo que puede hacer para salvar a las abejas.
¿Qué es el estudio y sus conclusiones?
El estudio se realizó exponiendo a las abejas de los huertos azules al imidacloprid, un químico común para el control de insectos , con la cantidad recomendada en la etiqueta. Las abejas recibieron una aplicación durante dos años, que es un nivel estándar de exposición , según el artículo de UC Davis.
«La exposición repetida durante dos años tuvo un efecto negativo aditivo en la reproducción individual, lo que condujo a una reducción realmente dramática en el crecimiento de la población», dijo Clara Stuligross, autora principal del estudio.
Los investigadores concluyeron que las abejas que entraron en contacto con insecticidas como larvas y como adultas produjeron un 44% menos de crías. Y las abejas que estuvieron expuestas a la sustancia química dos años seguidos tuvieron una tasa de crecimiento poblacional reducida en un 72% , en comparación con las abejas que no tuvieron ningún nivel de exposición.
El estudio solo analizó un pesticida
La investigación se basó en el uso de imidacloprid, un insecticida que imita la nicotina, que es tóxica para los insectos. Este químico es el más utilizado para el control de insectos.
Stuligross, quien es candidato a un doctorado en ecología de UC Davis, dijo que debido a que existe una gran variedad de insecticidas en el mercado, no se pueden extrapolar los resultados del estudio. Pero cree que los efectos del imidacloprid en las abejas se reflejarán en tipos similares de pesticidas.
«También nos ayuda a comprender, en general, los efectos de la exposición múltiple a pesticidas», dijo.
Importancia de las abejas
Según Planet Bee Foundation, una organización sin fines de lucro de educación ambiental con sede en San Francisco, las abejas son los polinizadores más eficientes del mundo. Como polinizadores, estos insectos zumbadores ayudan a las plantas a sobrevivir, lo que, a su vez, proporciona nuestro suministro de alimentos, la vida silvestre y el medio ambiente.
«Son realmente importantes para nuestro ecosistema», dijo Stuligross. «Por lo tanto, comprender cómo esta exposición a pesticidas afecta a las abejas a lo largo del tiempo es importante para comprender cómo apoyarlas realmente y cómo continuar apoyando nuestros sistemas alimentarios saludables y sostenibles».
Lo que puedes hacer
Stuligross dijo que lo más importante que pueden hacer las personas es reducir el uso de pesticidas alrededor de las abejas tanto como sea posible.
Esto significa no usar estos químicos cuando los cultivos y las flores están floreciendo porque las abejas generalmente se sienten atraídas por las plantas que florecen con néctar y polen.
Si debe rociar un insecticida en un cultivo, Stuligross dijo que debe reducir cualquier deriva del químico a las plantas cercanas que están floreciendo.
