por la Biblioteca Pública de Ciencias
Las aves de las tierras de cultivo tienen un impacto positivo en los cultivos leñosos, pero es más probable que afecten negativamente el rendimiento de los cultivos herbáceos, según un estudio publicado en la revista de acceso abierto PLOS Biology por Cheng Huang de la Universidad Sun Yat-sen en China y sus colegas. Además, las medidas no letales para disuadir a las aves son efectivas para reducir las pérdidas de cultivos, informan los investigadores.
Las aves silvestres brindan servicios útiles a los agricultores
, como consumir plagas de insectos y plantas polinizadoras, pero también pueden causar daños a los cultivos . Los granjeros a menudo tratan de disuadir a las aves espantándolas, o envenenándolas o disparándoles. Los investigadores analizaron datos publicados sobre dietas de aves, pruebas experimentales del impacto de las aves en la producción de cultivos y la eficacia de las medidas de mitigación, y encuestas de percepción pública.
Descubrieron que alrededor del 10% de las especies de aves consumen cultivos. Entre 40 estudios sobre 19 cultivos, el 65 % mostró un efecto positivo de las aves en el rendimiento de los cultivos leñosos, pero solo el 18 % encontró un efecto positivo en los cultivos herbáceos. Los elementos de disuasión de aves no letales, como los dispositivos para asustar y cambiar las prácticas de siembra, fueron efectivos para reducir las pérdidas de cultivos.
Al revisar 39 encuestas independientes de percepción pública en 24 países, encontraron que el 67% de los encuestados tenía una actitud positiva hacia las aves. Además, es más probable que los encuestados de países de bajos ingresos perciban el perjuicio y sean menos positivos hacia las aves que los de países de altos ingresos. Con base en la distribución global de aves y el cultivo de cultivos leñosos y herbáceos, los autores identificaron áreas prioritarias para promover la coexistencia entre humanos y aves en India, el sudeste asiático, África subsahariana y el Amazonas.
Los resultados sugieren que los escenarios en los que todos ganan son posibles para la conservación de aves y la productividad agrícola. La comunicación activa de los beneficios de las aves para los cultivos y la eficacia de los elementos de disuasión no letales por parte de los sectores de la conservación y la agricultura podría ayudar a promover la coexistencia pacífica de las aves y los agricultores, dicen los autores.
Huang agrega: «Este estudio sintetiza múltiples conjuntos de datos globales y muestra que las aves pueden beneficiar a los cultivos leñosos y que su daño a los cultivos herbáceos puede reducirse con medidas no letales».
Más información: Huang C, Zhou K, Huang Y, Fan P, Liu Y, Lee TM (2023) Información sobre la coexistencia de aves y humanos en tierras de cultivo a través de metanálisis de estudios de exclusión de aves, experimentos de mitigación de pérdidas de cultivos y encuestas sociales , PLoS Biología (2023). DOI: 10.1371/journal.pbio.3002166
