Un nuevo estudio publicado en PeerJ ha proporcionado información sobre cómo las abejas melíferas occidentales (Apis mellifera L.) en áreas urbanas pueden representar una nueva amenaza para las comunidades de abejas silvestres.
por PeerJ
En la isla de Montreal, Canadá, ha habido un aumento particularmente grande en la apicultura en toda la ciudad.
El estudio examinó las comunidades de abejas silvestres y los recursos florales a lo largo de un gradiente de abundancia de abejas melíferas en espacios verdes urbanos en 2020, y comparó las comunidades de abejas en los mismos sitios antes y después de la gran afluencia de abejas melíferas. La investigación encontró una relación negativa entre la apicultura urbana, la disponibilidad de polen y la riqueza de especies de abejas silvestres. También encontró que la abundancia de abejas melíferas tenía el efecto negativo más fuerte en la riqueza de especies de abejas silvestres pequeñas.
El estudio encontró:
- Las poblaciones de abejas silvestres pueden fluctuar en gran medida en el espacio y el tiempo, sin embargo, los análisis de la comunidad de abejas y flores en 2020, y la comparación con la comunidad de abejas en 2013, sugiere fuertemente una relación negativa entre la apicultura urbana de alta densidad y la riqueza de abejas silvestres.
- Las comunidades florales urbanas suelen estar dominadas por plantas exóticas y cultivadas , y las abejas nativas tienden a preferir las plantas nativas ; se cree que las abejas exóticas tienen una ventaja en los entornos urbanos
- Las especies de abejas pequeñas (ITS <2.25 mm) fueron influenciadas por la presencia de abejas melíferas manejadas. Los análisis de la pequeña comunidad de abejas silvestres (57% de todas las abejas silvestres muestreadas) mostraron una disminución en la riqueza con la abundancia de abejas melíferas en ambos sitios y años, que no se observa en la gran comunidad de abejas.
A pesar de la variación espaciotemporal natural en la composición de la comunidad de abejas y la complejidad de las interacciones competitivas entre las especies de abejas, el estudio detectó una relación significativamente negativa entre la abundancia de abejas y la riqueza de abejas silvestres. Sin embargo, el estudio es correlativo por diseño y solo proporciona evidencia indirecta de competencia explotadora.
Las correlaciones negativas entre las poblaciones de abejas melíferas y la diversidad de abejas silvestres no pueden interpretarse como evidencia directa de exclusión competitiva. Para complementar los estudios de campo, se necesitan más investigaciones experimentales de los impactos de la aptitud de las abejas melíferas en las especies de abejas silvestres durante varios años para mejorar nuestra comprensión de la competencia entre especies y proporcionar estimaciones confiables de la capacidad de carga de las abejas melíferas en las ciudades.
Más información: Gail MacInnis et al, Disminución de la riqueza de especies de abejas silvestres asociada con la abundancia de abejas melíferas (Apis mellifera L.) en un ecosistema urbano, PeerJ (2023). DOI: 10.7717/peerj.14699
