Un equipo de investigadores europeos ha descubierto una nueva especie de abeja osmíina con una distribución geográfica inusual.
Hoplitis onosmaevae se encuentra actualmente exclusivamente en el Parque Nacional Mercantour en los Alpes franceses y en distintas regiones montañosas de Turquía y el norte de Irak. La distancia de más de 2.000 km entre estas áreas pone de relieve una importante disyunción biogeográfica.
Descrita en un artículo de la revista de acceso abierto Alpine Entomology , la nueva especie de abeja demuestra características ecológicas únicas, como su distintivo comportamiento de anidación en madera muerta. Se supone que solo recolecta polen de la especie Onosma, tiene una probóscide larga, que probablemente sea una adaptación para recolectar néctar de las flores de tubos largos de este género.
La distribución fuertemente disjunta de Hoplitis onosmaevae tiene implicaciones importantes para la conservación. Es probable que la especie tenga un nicho ecológico muy estrecho , lo que la hace muy susceptible a cambios futuros en sus hábitats, por ejemplo debido a cambios en las prácticas agrícolas o al cambio climático.
«La consideración de las pocas poblaciones conocidas de esta especie en Francia es muy importante en el ámbito de la conservación», afirma el autor principal Matthieu Aubert, entomólogo independiente y miembro de la asociación Observatoire des Abeilles. «Este estudio destaca la increíble diversidad de las abejas silvestres y que todavía tenemos mucho que aprender de nuestro entorno, incluso en Europa occidental».
Los investigadores enfatizan la necesidad de planes de conservación detallados en los Alpes del suroeste para garantizar la supervivencia de Hoplitis onosmaevae, considerando su nicho ecológico altamente especializado y, en consecuencia, su vulnerabilidad a los cambios de hábitat. Sus propuestas para los pasos iniciales de conservación se pueden encontrar en el artículo de investigación completo.
Holotipo femenino de Hoplitis onosmaevae. Crédito: Entomología Alpina (2024). DOI: 10.3897/alpento.8.118039, CC-BY4.0
Hoplitis onosmaevae, hábitat y comportamiento de alimentación. Crédito: Entomología Alpina (2024). DOI: 10.3897/alpento.8.118039, CC-BY4.0.
Más información: Matthieu Aubert et al, Una nueva abeja osmín con una espectacular disyunción geográfica: Hoplitis (Hoplitis) onosmaevae sp. nov. (Hymenoptera, Anthophila, Megachilidae), Entomología alpina (2024). DOI: 10.3897/alpent.8.118039
