El agricultor regenerativo del futuro es un especialista altamente cualificado, esencialmente un científico.
Los agricultores siempre han sido trabajadores calificados, desde que los humanos comenzaron a cultivar hace 12.000 años. Debían aprender constantemente nuevas prácticas, seleccionar variedades y proteger los cultivos de enfermedades y plagas. Hoy, a medida que crece la agricultura regenerativa, los agricultores están una vez más a la vanguardia del aprendizaje de un nuevo conjunto de habilidades y la contribución a la ciencia agrícola sostenible. El desafío tanto para el público en general como para los actores de la industria es ayudarlos a lograrlo.
Ésta fue la conclusión a la que llegaron los participantes en la reciente conferencia Climate Smart Food organizada por Food Navigator Europe, escribe Augustus Bambridge-Sutton, y proporciona una serie de citas de oradores que reflejan puntos de vista sobre cómo será la agricultura sostenible en el futuro.
Según Eric Heismeyer, vicepresidente y director de atención al cliente para soluciones alimentarias de Bunge, los agricultores que adoptan la agricultura regenerativa están asumiendo grandes riesgos, por lo que necesitan apoyo, incluso en la difusión y el intercambio de conocimientos sobre qué funciona y qué no. Por lo tanto, cuando se les pide a los agricultores que utilicen prácticas agrícolas más diferentes, deben brindar con simpatía opciones que sean adecuadas para la finca. “Comprender los riesgos de los agricultores regenerativos es algo que nuestra empresa tiene en cuenta cuando ayuda a resolver problemas”, dijo Heismeyer.
“Los agricultores modernos quieren ser sostenibles y creo que la tecnología digital tendrá un gran impacto en ello. Las habilidades digitales que tendrán los agricultores serán muy diferentes de las que han tenido en la agricultura durante los últimos 10, 15 o 20 años. Los agricultores son personas con mucho talento”, añadió.
Marie Ellul-Karamanian, directora del programa de agricultura sostenible de Mondeléz International Harmony, está de acuerdo: “Creo que la agricultura es una profesión muy calificada, cuya importancia aumentará. Quiero decir, sin agricultores no se puede hacer nada. Son el centro de todo. Por lo tanto, debemos protegerlos y apoyarlos hacia el objetivo de una agricultura sostenible, donde la capacitación juega un papel importante. Creo que la agricultura regenerativa es un tema complejo con muchos aspectos diferentes. Necesitamos organizar la transferencia de conocimientos y también generar confianza en las prácticas agrícolas sostenibles”.
También destaca la necesidad de herramientas digitales en la agricultura. “Hoy en día todavía hacemos muchas cosas manualmente, los agricultores todavía necesitan mucho tiempo para informar sobre la producción orgánica y todavía necesitan registrar sus prácticas agrícolas. Creo que las empresas alimentarias en general deberían ayudar a los agricultores a proporcionarles las herramientas de digitalización adecuadas, personalizadas y adaptadas a ellos”.
Según Theodora Ever, gerente del programa de escalamiento de agricultura regenerativa REGEN10 de la Coalición para la Alimentación y la Tierra (FOLU), las experiencias de los agricultores no se están recopilando adecuadamente, lo que genera una especie de desconfianza dentro del sistema: “Cuando hay elementos que informan, no Son informes que las corporaciones desarrollan para las corporaciones, y necesitamos informes de los agricultores para que los agricultores comprendan las mejores prácticas regenerativas, y aquí los resultados son el indicador clave”.
“Además, creo que deberíamos ver a los agricultores regenerativos como científicos. Muchos de ellos tienen amplia experiencia y conexión con la tierra, entendiendo las dinámicas y los métodos que conducen a resultados favorables. Realmente necesitamos generar más respeto por el conocimiento y la experiencia de los agricultores, en lugar de imponer demandas desde arriba”, añadió.
El Dr. Vincent Walsh, fundador y director de innovación de RegenFarmCo, una empresa dedicada a ampliar las iniciativas de agricultura regenerativa, es agricultor y científico.
“Soy agricultor, tengo 130 ovejas, 37 hectáreas de tierra, y combinamos la cría de ovejas con la jardinería, cultivamos manzanas, peras, membrillos y saúco. Y lo único que estamos tratando de hacer es complicar el sistema, porque en la complejidad es donde radica la retroalimentación del suelo fértil que recibe el agricultor. Imitar la complejidad de la naturaleza es la mejor manera de ayudar a la Tierra”, concluyó Walsh.
Basado en un artículo de Augustus Bambridge-Sutton publicado en Food Navigator Europe.
