La enfermedad de la línea blanca en el ganado abarca una variedad de lesiones que generalmente ocurren en la región abaxial de la línea blanca hacia el talón o el dedo externo de la pata trasera. En la mayoría de las granjas lecheras es una de las tres causas más comunes de lesiones y cojera.
La enfermedad de la línea blanca es un trastorno de la unión laminar. Las bacterias y los residuos pueden entrar en este espacio y causar más daños. La enfermedad de la línea blanca es causada cuando el ganado se mueve demasiado rápido o se resbala mientras camina. El tratamiento implica abrir el área infectada y retirar el cuerno suelto. Se coloca un bloqueo en el dedo opuesto para permitir que el área sane.
El casco está formado por una cápsula córnea que rodea el sensible tejido del casco y que está en constante crecimiento y desgaste. Este cuerno único crece a partir del tejido debajo de la suela del casco.
El cuerno que forma la pared del casco crece hacia abajo desde la parte superior del casco y se une con el cuerno que crece desde la suela, y en la unión de los dos se forma una unión característica llamada línea blanca. Esta unión «soldada» es un punto débil de la suela y un punto vulnerable cuando las vacas caminan sobre superficies duras o irregulares, como caminos en mal estado.
La enfermedad de la línea blanca aparece como una ruptura en la línea blanca del casco y en los animales de pastoreo se encuentra más comúnmente en el área del talón del casco exterior del cuerno de la suela y el cuerno de la pared.
Los primeros daños aparecen como hematomas, decoloración o descamación y, con el tiempo, la arena o las rocas pueden quedar atrapadas en el área.
Las lesiones de la línea blanca varían desde hemorragias hasta secreciones y abscesos. Las vacas cojas suelen tener áreas de separación de líneas blancas que son dolorosas cuando se examinan con un probador de pezuñas o áreas de separación más extensa de la pared de la pezuña que pueden extenderse hasta la corona. Esto provoca inflamación y formación de pus en el lugar de la lesión.
Hoy en día, la causa exacta de las lesiones de líneas blancas no está clara. Se sabe que la línea blanca está formada por 3 tipos diferentes de tejido córneo, y que el tejido córneo de la línea blanca es más débil que el tejido córneo de la pared o plantar. La teoría actual es que la enfermedad de la línea blanca se produce de forma similar a las úlceras plantares: el mecanismo de suspensión se altera, y esto provoca daños en los queratinocitos que forman el tejido córneo de la línea blanca. La presencia de fuerzas de corte y del cuerno más débil en la línea blanca permite que se formen grietas. Estas grietas pueden permitir la entrada de bacterias y cuerpos extraños, provocando daños en la dermis y cambios inflamatorios.
La prevención de lesiones en la línea blanca comienza con la prevención de traumatismos excesivos en el área de la línea blanca, asegurando que las superficies donde caminan las vacas y las condiciones del alojamiento permitan que la vaca camine a su propio ritmo y no se resbale.
Para aumentar la fuerza de los cuernos, se pueden agregar a la dieta minerales adicionales (Cu/Zn) y biotina.
Por último, el recorte oportuno y adecuado de los cascos es de importancia estratégica y es un componente clave de cualquier programa preventivo.
En el caso de la enfermedad de la línea blanca, se debe seguir el método holandés de recorte de pezuñas de 5 pasos; en resumen, los pasos 1, 2 y 3 son los pasos de recorte funcionales que se aplican a todo el ganado. Los pasos 4 y 5 son pasos de recorte terapéutico y deben utilizarse cuando hay problemas en los cascos. El tratamiento de las lesiones dolorosas de la línea blanca implica la eliminación de todo el tejido córneo suelto alrededor de la lesión, incluida la pared. Esta extirpación debe realizarse con delicadeza, con mucho cuidado, y también están indicados AINE u otros analgésicos debido al dolor.
