La acuicultura costera ha crecido rápidamente en las últimas décadas y, aunque los suministros de alimentos provenientes del océano han aumentado, también lo han hecho las preocupaciones sobre los impactos ambientales de la acuicultura.
por Aara’L Yarber, Unión Geofísica Americana
Por ejemplo, la investigación ha encontrado que los estanques de cultivo de camarones contaminan las aguas superficiales al liberar desechos ricos en nutrientes en el océano. Aunque los investigadores saben que el agua salada de las granjas camaroneras puede filtrarse en el agua subterránea, no está claro hasta qué punto los estanques camaroneros afectan la salinización del subsuelo, la calidad del agua subterránea y la composición del agua subterránea.
En un nuevo estudio publicado en Water Resources Research , los investigadores examinaron cómo la salinidad del agua de las granjas camaroneras, la profundidad del agua del estanque y el ancho de la granja afectan la salinización y la descarga del agua subterránea. Los investigadores identificaron una columna salina en el agua subterránea debajo de una granja camaronera en Zhongshan, provincia de Guangdong, China, y monitorearon su salinidad durante un año. También utilizaron modelos numéricos para examinar cómo las características de los estanques camaroneros y la expansión de la granja afectaron la salinización del agua subterránea y la descarga submarina a lo largo de la costa durante los últimos 30 años.
Descubrieron que de 1990 a 2020, el área total de estanques de acuicultura se duplicó. Además, cuanto más ancha era una granja, más tiempo le tomaba a un acuífero recuperar su frescura durante la temporada sin cultivo de camarones. Para la mayoría de las granjas, la temporada sin crecimiento de 3 meses no fue suficiente para que los acuíferos se recuperaran de la salinización. A medida que aumentaba la profundidad del estanque, también lo hacía la tasa de descarga de agua subterránea dulce y salada submarina.
Según los autores, estos hallazgos pueden ayudar a los tomadores de decisiones a evaluar la vulnerabilidad de las aguas subterráneas y optimizar los diseños de las granjas camaroneras para ayudar a reducir la salinización de los acuíferos y mejorar la calidad del agua costera.
Más información: Yuxuan Hou et al, Impacts of Coastal Shrimp Ponds on Saltwater Intrusion and Submarine Groundwater Discharge, Water Resources Research (2022). DOI: 10.1029/2021WR031866
