En un poderoso discurso de apertura de la COP15, la Conferencia de Biodiversidad de la ONU, en Montreal, el Secretario General de la ONU, António Guterres, dijo que “estamos librando una guerra contra la naturaleza” y pidió “un pacto de paz con la naturaleza”.
por la Universidad de Newcastle
La transformación de la producción agrícola, ganadera y maderera para hacer que las prácticas sean sostenibles mitigaría los principales impulsores del riesgo de extinción de las especies de plantas terrestres en diversos ecosistemas, según un artículo publicado en Conservation Biology . Saber esto nos permite comenzar a hacer este “pacto de paz con la naturaleza”.
El estudio utilizó datos de Brasil, Sudáfrica y Noruega en una métrica novedosa para identificar oportunidades para reducir el riesgo de extinción de especies de plantas. El trabajo fue una colaboración entre científicos y conservacionistas internacionales, dirigido por la Universidad de Newcastle.
Mitigación y restauración de amenazas de especies
Los autores aplicaron la nueva métrica STAR (Species Threat Abatement and Restoration) a las especies de plantas vasculares que habían sido evaluadas en las listas rojas nacionales. El punto en común en los tres países fue la considerable amenaza que las actividades agrícolas representan para las especies de plantas. En Brasil, el riesgo de extinción de las 2.791 especies de plantas endémicas incluidas en el estudio podría reducirse en un 29% al abordar la amenaza de las actividades agrícolas. De manera similar, las 1.894 especies de plantas endémicas estudiadas en Sudáfrica podrían reducir su riesgo de extinción en un 36 %, mientras que Noruega podría ver una reducción del 54 % en el riesgo de extinción de las 301 especies de plantas terrestres estudiadas.
La situación única de cada país se reveló al identificar nuevas oportunidades para reducir el riesgo de extinción de especies. En Brasil, mitigar la amenaza de la expansión urbana podría reducir el riesgo de extinción de especies en un 21 %, mientras que mitigar la amenaza de los incendios, que son provocados por el cambio climático y la deforestación, podría reducir el riesgo de extinción en un 10 % adicional. En Sudáfrica, las especies invasoras representan una gran amenaza para la flora endémica, y abordar esta amenaza podría reducir el riesgo de extinción de las plantas en un 21 %. En el país de latitudes altas de Noruega, se podría lograr una reducción del 39 % en el riesgo de extinción de especies al abordar la amenaza del cambio climático, que es un desafío particularmente difícil para la conservación, dado que el cambio climático no necesariamente se puede abordar a nivel local.
La autora principal, la Dra. Louise Mair, de la Facultad de Ciencias Naturales y Ambientales de la Universidad de Newcastle, dijo: “El estudio demuestra la importancia de considerar las necesidades de conservación de la mayor diversidad de especies posible. Si bien la mayor oportunidad para reducir el riesgo de extinción de las plantas terrestres y los vertebrados terrestres, como los anfibios, las aves y los mamíferos, proviene de la mitigación de las amenazas de la agricultura, la importancia relativa de abordar otras amenazas difiere para las plantas en comparación con un estudio anterior sobre los vertebrados terrestres “.
“Aunque hay pocas especies endémicas en Noruega, este estudio muestra que Noruega puede contribuir a reducir los riesgos de extinción global mediante el mantenimiento de las poblaciones de plantas vasculares árticas-alpinas”, dijo el Dr. Magni Olsen Kyrkjeeide del Instituto Noruego para la Investigación de la Naturaleza.
MSc. Lara Monteiro, colaboradora del Instituto Internacional para la Sostenibilidad y Ph.D. candidato en el Programa de Posgrado en Recursos Naturales de la Universidad de Vermont (EE. UU.), y MSc. Eduardo Fernández, copresidente de la Autoridad de la Lista Roja de Plantas de Brasil de la SSC de la UICN y coordinador de la Unidad de la Lista Roja en el Centro Nacional de Conservación de Flora en el Jardín Botánico de Río de Janeiro (Brasil), agrega: “Además de demostrar la importancia de abordar diferentes amenazas afectando la persistencia de la flora brasileña, este estudio también destaca el considerable esfuerzo de investigación que Brasil ha logrado hasta ahora, y la importancia de invertir en la expansión de las evaluaciones de la lista roja nacional para detectar especies Amenazadas y Casi Amenazadas.
“Desarrollar investigaciones sobre acciones más efectivas para combatir y mitigar la pérdida de especies en escenarios de cambio climático, como la restauración del paisaje forestal, puede ayudarnos a recuperar del borde del abismo a miles de especies que actualmente se encuentran en peligro de extinción y, por lo tanto, permitir el logro de metas nacionales”.
Captura de una mayor diversidad de especies.
Las listas rojas nacionales proporcionan un recurso esencial para permitir que dichos análisis capturen una mayor diversidad de especies; solo el 13 % de las especies de plantas tienen una evaluación global del riesgo de extinción; sin embargo, Sudáfrica ha realizado una evaluación nacional de las 20 401 especies de plantas dentro de sus fronteras, mientras que Brasil ha evaluado casi el 22 % (7830 de 35 683 especies) de su flora altamente diversa . Los análisis que utilizan datos de la lista roja nacional, como los presentados en este estudio, no solo facilitan la inclusión de una mayor diversidad de especies, sino que también brindan información sobre el contexto de conservación único de cada país.
La métrica STAR aplicada en este estudio proporciona una herramienta para permitir que los tomadores de decisiones locales y nacionales evalúen su contribución potencial a la reducción global del riesgo de extinción de especies , lo que les permite participar en los procesos de política de conservación internacional a través de la lente de su contexto nacional. Dichos análisis serán fundamentales para apoyar la conservación de especies en el Marco Global de Biodiversidad posterior a 2020 que se está acordando actualmente en la Decimoquinta Conferencia de las Partes del Convenio sobre la Diversidad Biológica, en Montreal.
Más información: Louise Mair et al, Cuantificación y mapeo de oportunidades de reducción de amenazas de especies para apoyar el establecimiento de objetivos nacionales, Biología de la conservación (2022). DOI: 10.1111/cobi.14046
