El Österreichischer Tierschutzverein recuerda que estos insectos cumplen funciones clave en la biodiversidad, la polinización y la eliminación natural de plagas.
Redactor: Camila Herrera R.
Editor: Eduardo Schmitz
Pocas especies generan tanto rechazo cotidiano como las avispas. En verano aparecen cerca de tortas, limonadas o parrillas, y suelen ser vistas como insectos molestos o agresivos. Sin embargo, el Österreichischer Tierschutzverein, organización austríaca de protección animal, advierte que esa imagen oculta su papel ecológico como controladoras naturales de plagas y parte indispensable del ecosistema.
En Austria existen alrededor de 300 especies de avispas. El mal prestigio de todo el grupo se debe principalmente a dos especies: la avispa alemana y la avispa común. Ambas forman colonias grandes, permanecen activas hasta el otoño y comparten la atracción humana por azúcares y proteínas.
Aliadas naturales contra insectos plaga
Alexios Wiklund, del Österreichischer Tierschutzverein, explicó que lo que resulta molesto durante una comida al aire libre puede ser útil en jardines, huertos y paisajes agrícolas. Las avispas consumen néctar, polen, jugos vegetales y otros insectos, por lo que actúan como depredadoras dentro de la cadena ecológica.
Una sola colonia puede eliminar por día hasta 5.000 moscas, orugas, pulgones y mosquitos, lo que equivale aproximadamente a medio kilo de proteína. Esa capacidad las convierte en aliadas del control biológico con avispas, especialmente en sistemas donde se busca reducir la presión de insectos dañinos.
El aporte no se limita a la depredación. Las avispas también retiran insectos muertos y funcionan como una especie de “policía sanitaria” del ecosistema. A su vez, sirven de alimento para aves, arañas y anfibios.
Polinizadoras discretas
Aunque las abejas suelen ocupar el centro de la discusión sobre polinización, las avispas también visitan flores. Son menos peludas que las abejas, pero pueden transportar polen de manera incidental mientras se alimentan de néctar.
La organización austríaca destaca además que pueden polinizar incluso en condiciones de clima fresco y lluvioso. Esa función complementa el trabajo de otros insectos polinizadores y refuerza la importancia de conservar hábitats diversos en entornos rurales y urbanos.
Por qué se acercan a las viviendas
Los conflictos con las personas aumentan porque cada vez hay menos cavidades naturales, árboles huecos y madera muerta disponibles para nidificación. Ante esa falta de refugios, algunas avispas ocupan cajas de persianas, áticos, cobertizos u otros espacios cercanos a las viviendas.
La mayoría de los problemas dura poco. Un estado de avispas vive solo algunos meses. En otoño, la colonia muere por el frío y la falta de alimento. Solo las reinas jóvenes fecundadas sobreviven al invierno y fundan un nido nuevo en primavera. Los nidos antiguos no son reutilizados.
Además, solo unas diez especies de avispas forman colonias sociales. La mayor parte de las especies vive de forma solitaria y pasa desapercibida para las personas.
Cómo evitar conflictos sin dañarlas
El Österreichischer Tierschutzverein recomienda no soplar nunca a las avispas. El dióxido de carbono del aliento funciona como señal de peligro y puede volverlas más agresivas.
Una alternativa es usar una fina pulverización de agua limpia, que simula lluvia y hace que los insectos regresen al nido. También puede colocarse fruta muy madura a cierta distancia de la mesa para distraerlas, cubrir alimentos al aire libre, recoger rápidamente la fruta caída del jardín e instalar mosquiteros en ventanas.
Estas medidas permiten reducir molestias sin destruir colonias que cumplen funciones ecológicas. En la agricultura y la jardinería, la presencia de insectos beneficiosos puede ayudar a sostener equilibrios naturales frente a plagas.
Hábitat y especies amenazadas
Muchas especies de avispas sufren la pérdida de hábitat. Algunas ya figuran en listas rojas de especies amenazadas. En Austria, el avispón, la especie de avispa de mayor tamaño del país, se encuentra en situación crítica.
Con la campaña de conservación “Auf (N)immer Wiedersehen”, el Österreichischer Tierschutzverein busca llamar la atención sobre estos insectos amenazados y su papel como organismos útiles para la biodiversidad.
La advertencia llega en un contexto de preocupación más amplia por el retroceso de los insectos. La pérdida de hábitats, la presión agrícola y otros factores han sido señalados en investigaciones sobre disminución de insectos y fragilidad de los ecosistemas.
Una mirada distinta sobre las avispas
Las avispas no dejan de ser animales que requieren precaución, especialmente cerca de personas alérgicas o nidos ubicados en zonas de riesgo. Pero su eliminación indiscriminada ignora funciones ecológicas relevantes: control de plagas, limpieza natural, alimento para otras especies y polinización complementaria.
El mensaje de la organización austríaca es directo: las avispas pueden ser impopulares en la mesa, pero son aliadas importantes en el equilibrio de jardines, campos y ecosistemas. Con medidas simples de prevención, la convivencia puede ser menos conflictiva y más respetuosa con su papel natural.
Fuente(s) referenciales
