En Palora, más de 70 productores participaron en un encuentro que generó 28 conexiones comerciales, seis cartas de intención y dos planes piloto para atender problemas del cultivo.
Redacción: Redacción Mundo Agropecuario Editor: Karem Díaz S.
La producción de pitahaya en Ecuador avanza hacia nuevas alternativas para proteger las raíces de las plantas y mejorar las condiciones productivas de las fincas. En el cantón Palora, provincia amazónica de Morona Santiago, una iniciativa que reunió a agricultores, investigadores, empresas e instituciones financieras consiguió establecer dos planes piloto en campo, dirigidos principalmente a buscar soluciones frente a los nematodos que afectan este cultivo.
El Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias (INIAP) informó el 6 de octubre de 2026 que la Rueda de Negocios de Palora, celebrada durante la última semana de septiembre, reunió a más de 70 productores y representantes de distintas organizaciones. El encuentro produjo 28 nuevas conexiones de negocio y seis cartas de intención, además de los dos proyectos piloto anunciados.
La novedad no consiste en una solución fitosanitaria ya validada comercialmente, sino en la articulación de investigaciones, alternativas de manejo agrícola y acuerdos destinados a llevar nuevas prácticas a las explotaciones productoras de pitahaya.
Los nematodos concentran la atención de los productores
Uno de los principales asuntos abordados fue la presencia de nematodos que afectan las raíces de la pitahaya. Estos organismos microscópicos pueden comprometer la absorción de agua y nutrientes cuando pertenecen a especies fitoparásitas y encuentran condiciones favorables para desarrollarse en el suelo.
Es importante distinguir entre las especies perjudiciales y aquellas que cumplen funciones ecológicas beneficiosas. Como explica un artículo publicado anteriormente en Mundo Agropecuario sobre el papel de los nematodos en las plantas y los suelos agrícolas, estos organismos participan en diferentes procesos biológicos, aunque determinadas especies pueden convertirse en parásitos de las raíces.
La afectación del sistema radicular tiene especial importancia en los cultivos comerciales, porque las raíces sostienen la nutrición, el crecimiento y la capacidad de las plantas para responder a las condiciones del terreno.
Los dos planes piloto anunciados en Palora buscan explorar alternativas de manejo frente a este problema. Sin embargo, el comunicado institucional no especifica todavía las superficies experimentales, las especies de nematodos involucradas, los tratamientos que serán comparados ni los resultados productivos esperados.
Por tanto, los proyectos representan una fase de evaluación y no una demostración definitiva de eficacia. Su importancia radica en que las alternativas podrán examinarse directamente en las condiciones de producción de la zona.
El INIAP presenta portainjertos para fortalecer las raíces
Entre las propuestas agrícolas presentadas por el INIAP destacaron los portainjertos de pitahaya amarilla y roja, desarrollados para contribuir al fortalecimiento del sistema radicular y favorecer una mayor tolerancia frente a determinadas plagas y enfermedades.
Un portainjerto constituye la parte de una planta que proporciona el sistema de raíces sobre el cual se desarrolla otra parte vegetal. Su utilización puede permitir aprovechar características radiculares favorables, siempre que exista compatibilidad entre los materiales empleados y que su comportamiento haya sido evaluado bajo las condiciones del cultivo.
La búsqueda de plantas capaces de soportar mejor los ataques de organismos fitoparásitos forma parte de distintas líneas de investigación agrícola. En otros cultivos, como la soja, científicos han estudiado los mecanismos mediante los cuales los nematodos alteran el funcionamiento de las raíces, con el propósito de encontrar nuevas estrategias de resistencia.
En el caso de Palora, la presentación de estos materiales abre una línea de trabajo relacionada con la sanidad de las raíces y la adaptación de las plantaciones. No obstante, el INIAP no comunicó porcentajes específicos de reducción de daños por nematodos ni incrementos cuantificados del rendimiento atribuibles a estos portainjertos.
La distinción es relevante para los agricultores: una alternativa con potencial agronómico necesita evaluaciones apropiadas antes de recomendarse como respuesta generalizada a un problema fitosanitario.
Los sistemas agroforestales también forman parte de la propuesta
La jornada incorporó otra línea de interés para la agricultura amazónica: el aprovechamiento de sistemas agroforestales como parte de estrategias destinadas a conseguir explotaciones más resilientes y sostenibles.
Estos sistemas integran componentes agrícolas y arbóreos mediante diseños que deben ajustarse a las necesidades de cada especie, la disponibilidad de luz, el manejo del suelo y las condiciones ambientales locales.
El INIAP destacó su potencial dentro de las alternativas presentadas para la pitahaya. Sin embargo, la información difundida no identifica un diseño agroforestal específico ni comunica resultados experimentales de productividad correspondientes a las fincas de Palora.
El interés de esta propuesta se relaciona con la posibilidad de estudiar modelos de manejo adaptados a las características de la Amazonía ecuatoriana, donde las decisiones agrícolas deben considerar tanto la producción comercial como las condiciones del terreno.
En el contexto nacional, el desarrollo de sistemas productivos con criterios ambientales también forma parte de una tendencia más amplia. Mundo Agropecuario ha documentado la expansión de la producción orgánica ecuatoriana y su vinculación con los mercados internacionales, una experiencia que muestra la importancia de combinar productividad, manejo agrícola y exigencias comerciales.
Los acuerdos buscan conectar investigación y producción rural
Los resultados de la rueda de negocios reflejan una estrategia que combina investigación aplicada, participación empresarial y acceso a financiamiento. Las 28 conexiones comerciales identificadas durante el encuentro representan oportunidades de colaboración, aunque no equivalen necesariamente a contratos de inversión ejecutados.
De igual manera, las seis cartas de intención expresan compromisos preliminares que deberán desarrollarse posteriormente para traducirse en proyectos concretos.
La actividad se realizó dentro del programa WIPO GREEN Acelerador de Tecnologías Verdes para la Agricultura, con la participación de Planet Alliance Foundation, T’inki Centro del Pensamiento del Futuro y Ecuambiente Consulting Group.
También contó con el apoyo del Gobierno Autónomo Descentralizado Municipal de Palora y las asociaciones de productores APPYCAMPS y ASOPALORA.
Además de las propuestas directamente vinculadas con el manejo agrícola, los participantes conocieron opciones de financiamiento, trazabilidad y otras soluciones para la cadena productiva. La iniciativa pretende facilitar que las necesidades identificadas por los agricultores puedan convertirse en proyectos aplicables a sus fincas.
Palora busca consolidar una cartera de proyectos agrícolas
Uno de los próximos pasos anunciados consiste en estructurar un portafolio de proyectos que permita vincular las soluciones presentadas con mecanismos de financiamiento y procesos de adopción por parte de los productores.
Esta fase será importante para determinar cuáles de las propuestas pueden pasar de los encuentros institucionales a actividades productivas verificables, especialmente aquellas relacionadas con el manejo de nematodos y el fortalecimiento de las plantaciones.
La búsqueda de soluciones fitosanitarias también se desarrolla mediante investigaciones sobre las defensas naturales de los vegetales. Un estudio presentado anteriormente por Mundo Agropecuario examinó cómo una feromona producida por nematodos puede preparar las defensas de determinados cultivos frente a diferentes patógenos. Se trata de una línea científica independiente de los ensayos anunciados en Palora, pero relacionada con el conocimiento de las interacciones entre plantas y organismos del suelo.
Para los agricultores de pitahaya, la utilidad práctica dependerá de aspectos como la eficacia de las medidas ensayadas, los costos de implementación, la disponibilidad de materiales vegetales adecuados y la posibilidad de incorporar las recomendaciones al manejo cotidiano de las fincas.
El anuncio del INIAP tampoco establece una fecha de conclusión para los dos planes piloto. En consecuencia, todavía no es posible anticipar sus resultados ni afirmar que las soluciones presentadas permitirán aumentar la producción regional.
La experiencia de Palora ofrece, por ahora, un hecho concreto: productores e instituciones han establecido nuevas conexiones y ensayos para abordar problemas agrícolas identificados en una de las zonas ecuatorianas vinculadas al cultivo comercial de pitahaya.
Fuentes referenciales:
Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias (INIAP), 6 de octubre de 2026
INIAP: Guía práctica para el reconocimiento de plagas en la pitahaya amarilla en la región amazónica de Ecuador
