La raya bacteriana de la hoja, una enfermedad foliar del maíz, sólo ha estado en los Estados Unidos durante unos pocos años, pero Tiffany Jamann dice que es un problema importante en el cinturón occidental del maíz.
por Lauren Quinn, Universidad de Illinois en Urbana-Champaign
«Aún no tenemos cifras concretas, pero este patógeno en otros sistemas puede causar hasta un 20% de pérdidas de rendimiento«, dice Jamann, profesor asistente en el Departamento de Ciencias de los Cultivos de la Universidad de Illinois y coautor de un nuevo estudio en la revista Crop Science . «No existe un control químico eficaz. Los fungicidas no funcionan porque es una enfermedad bacteriana. Por eso la resistencia del huésped será fundamental, tal como lo es para controlar otras enfermedades bacterianas del maíz, como la marchitez y el tizón de Goss».
Las bacterias que causan enfermedades se retuercen a través de los poros abiertos (estomas) en la superficie de la hoja y luego se instalan entre las venas para formar largas vetas grisáceas. Aunque nadie ha determinado con precisión qué sucede dentro de la planta, Jamann dice que las lesiones necróticas están alterando la capacidad fotosintética de la hoja. Y eso perjudica el rendimiento.
Para empeorar las cosas, la raya bacteriana de la hoja se parece a una enfermedad fúngica del maíz, la mancha gris de la hoja. Los agricultores pueden confundir las dos enfermedades y rociar fungicidas, lo que no sólo es ineficaz sino que supone un coste innecesario.
Actualmente, no existe ningún agente de control químico para la raya bacteriana de la hoja y no existen híbridos de maíz completamente resistentes. Pero en el estudio Crop Science , Jamann y sus colaboradores hacen un descubrimiento prometedor que podría conducir a líneas resistentes en el futuro.
Al inocular 26 líneas diversas de maíz con la enfermedad y seleccionar líneas prometedoras para análisis posteriores, encontraron variedades de maíz con resistencia moderada y regiones genéticas asociadas con mayores niveles de resistencia.
«Aunque no identificamos ningún gen de resistencia de gran efecto, el estudio es el primer informe sobre la resistencia del huésped a la raya bacteriana de la hoja que se haya publicado», señala Jamann.
El equipo también buscó relaciones entre la resistencia a la raya bacteriana de la hoja y otras tres enfermedades foliares maiz , cuya resistencia del huésped se comprende mejor. La esperanza era que los mismos genes también tuvieran un efecto sobre la raya bacteriana de la hoja, pero las relaciones no estaban claras.
«Encontramos que la arquitectura genética de la resistencia es compleja, con muchas regiones del genoma que contribuyen a la resistencia», dice Jamann.
Aunque los investigadores no identificaron una «prueba irrefutable», la información proporcionada en el estudio debería ser útil para los criadores en el proceso de desarrollar nuevos híbridos con resistencia a la raya bacteriana de la hoja . Y esa es la clave.
«Las prácticas de gestión sólo pueden llegar hasta cierto punto a la hora de reducir las pérdidas debidas a esta enfermedad. No siempre se pueden controlar las condiciones para evitar la propagación de la enfermedad», dice Jamann. «En última instancia, la resistencia del huésped será crítica».
Más información: Yuting Qiu et al. Identificación de loci de rasgos cuantitativos asociados con la resistencia del maíz a la raya bacteriana de la hoja. Ciencia de cultivos 10.2135/cropsci2019.05.0318
