El Gobierno británico abrió el 8 de octubre una nueva convocatoria del programa ADOPT para proyectos de entre 50.000 y 200.000 libras que permitan probar prácticas productivas directamente en explotaciones comerciales
Redacción: Redacción Mundo Agropecuario Editor: Eduardo Schmitz
Los agricultores, horticultores y productores forestales de Inglaterra disponen de una nueva oportunidad para financiar experimentos en sus propias explotaciones. El Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales del Reino Unido (Defra) anunció el 8 de octubre de 2026 la apertura de una convocatoria del programa Accelerating Development of Practices and Technologies (ADOPT), destinada a comprobar nuevas prácticas agrícolas en condiciones comerciales reales.
La décima ronda del programa permite presentar proyectos con presupuestos totales de entre 50.000 y 200.000 libras esterlinas. Las empresas agrícolas elegibles pueden recibir financiación de hasta el 80 % de determinados costes, mientras que otros participantes pueden estar sujetos a porcentajes inferiores. El plazo para solicitar las ayudas finalizará el 2 de diciembre de 2026, a las 11:00 horas del Reino Unido.
La característica central del programa es que las pruebas se desarrollan en explotaciones productivas, no exclusivamente en centros de investigación. El objetivo consiste en reducir el riesgo económico que supone experimentar con prácticas desconocidas y generar resultados que otros agricultores puedan utilizar para tomar decisiones sobre sus cultivos, suelos y sistemas ganaderos.
Financiación para probar nuevas prácticas en las explotaciones
El programa ADOPT forma parte del Farming Innovation Programme, una iniciativa de innovación agropecuaria desarrollada en colaboración con Innovate UK. Su planteamiento busca conectar las necesidades cotidianas de los productores con ensayos capaces de proporcionar información útil sobre rendimiento, costes, manejo de recursos y viabilidad de nuevas prácticas.
Los gastos elegibles pueden incluir tiempo de trabajo del agricultor y sus empleados, utilización de tractores y maquinaria, combustible, mantenimiento, materiales, contratación de especialistas, servicios de laboratorio y actividades de recopilación y análisis de datos. También se contemplan determinados usos de equipos y activos de capital, conforme a las condiciones de la convocatoria.
Esta estructura permite que una explotación comercial participe en la evaluación de prácticas sin tener que asumir necesariamente la totalidad de los costes del experimento. No obstante, la financiación máxima del 80 % no significa que todos los solicitantes reciban ese porcentaje ni que cualquier gasto realizado resulte subvencionable.
El enfoque coincide con una preocupación presente en diferentes regiones agrícolas: la dificultad de convertir una propuesta técnicamente interesante en una práctica económicamente viable. En España, por ejemplo, un proyecto de agricultura regenerativa desarrollado en Salamanca también utiliza ensayos y apoyo institucional para estudiar alternativas de manejo que puedan aplicarse en explotaciones reales.
Una segunda ayuda de 2.500 libras para preparar proyectos
Además de la convocatoria principal, Defra informó sobre una modalidad de apoyo destinada a agricultores, horticultores y productores forestales que necesitan asistencia especializada para preparar sus solicitudes.
La duodécima ronda del ADOPT Facilitator Support Grant ofrece una ayuda de 2.500 libras esterlinas para contratar un facilitador externo que contribuya a estructurar una propuesta destinada a la convocatoria principal. El plazo de esta modalidad finalizará el 11 de noviembre de 2026, también a las 11:00 horas.
Los facilitadores pueden ayudar a definir los objetivos de un ensayo, identificar socios, establecer colaboraciones y determinar qué conocimientos técnicos se necesitan. Este acompañamiento resulta especialmente relevante para explotaciones que identifican problemas productivos, pero carecen de experiencia en la elaboración de proyectos de investigación aplicada.
El programa dispone igualmente de un servicio gratuito de apoyo gestionado por ADAS, el UK Agri-Tech Centre y la Soil Association. Los agricultores pueden acudir con una propuesta todavía preliminar para recibir orientación sobre su desarrollo y las condiciones de participación.
Ensayos con cultivos intercalados en Oxfordshire
Entre los proyectos presentados por Defra como ejemplos de aplicación del programa figura UK Relay Cropping, una experiencia que estudia la posibilidad de cultivar dos especies durante períodos parcialmente coincidentes dentro de una misma parcela.
El ensayo se desarrolla en Lower Farm, una explotación situada en Oxfordshire, Inglaterra. Su diseño contempla sembrar cultivos de verano, como soja, lino, sorgo y mijo, dentro de un cultivo de cebada de invierno que todavía permanece en el campo.
Después de cosechar la cebada, los cultivos estivales continuarían su crecimiento. Posteriormente se establecería una cobertura de trébol para mantener vegetación sobre el terreno durante el invierno.
El objetivo es comprobar si esta secuencia permite aprovechar mejor la luz solar, el espacio agrícola y el agua disponible, al mismo tiempo que prolonga la presencia de raíces vivas en el suelo.
Los responsables del proyecto utilizarán datos de rendimiento, muestras de suelo, evaluaciones de salud edáfica y seguimiento de la vegetación para analizar los resultados. Defra no presentó esta experiencia como una técnica cuya rentabilidad ya esté demostrada, sino como un ensayo destinado a determinar sus ventajas y limitaciones en condiciones comerciales.
La investigación se relaciona con otras estrategias agronómicas que buscan mantener la protección del suelo durante más meses del año. Un estudio sobre mezclas de cultivos de cobertura ha examinado cómo combinar especies con distintas funciones puede influir en la disponibilidad de nutrientes, el control de malezas y los costes de producción.
La fertilidad de los toros también entra en las pruebas
El programa no se limita a los cultivos agrícolas. Defra presentó igualmente una experiencia relacionada con la reproducción del ganado bovino de carne, un aspecto que puede tener consecuencias importantes sobre la productividad de las explotaciones.
El proyecto Bull Fertility Testing with Dynescan SML Technology investiga si determinados equipos pueden ayudar a identificar problemas de fertilidad en toros antes de utilizarlos durante la temporada reproductiva.
La experiencia contempla pruebas durante dos temporadas de reproducción, combinando mediciones de calidad espermática con seguimiento electrónico del comportamiento de los animales.
Su finalidad es determinar si estas herramientas permiten reconocer toros con un desempeño reproductivo insuficiente y proporcionar información adicional para las decisiones de los ganaderos.
Los resultados todavía deben evaluarse. Por tanto, no puede afirmarse que el procedimiento haya demostrado una reducción concreta de fallos reproductivos o un incremento determinado de la productividad.
El proyecto ilustra la importancia de realizar evaluaciones en las propias explotaciones, donde las condiciones de manejo, alimentación, comportamiento animal y organización de los períodos reproductivos pueden influir sobre los resultados.
Los agricultores participan directamente en la investigación
Una diferencia relevante del programa ADOPT es el protagonismo que concede a quienes administran las explotaciones. Las propuestas deben responder a problemas concretos de la actividad agrícola, hortícola, ganadera o forestal y producir información que pueda compartirse con otros participantes del sector.
Este planteamiento busca reducir la distancia entre la investigación experimental y las decisiones económicas que toman diariamente los productores.
En el caso de los cultivos, una práctica puede mejorar determinadas características del suelo y, sin embargo, exigir gastos adicionales de semillas, maquinaria o mano de obra. La conveniencia de adoptarla depende de que los beneficios productivos o económicos justifiquen esos costes.
La importancia de evaluar varios ciclos productivos aparece también en una investigación sobre crédito y extensión agrícola en Etiopía, que encontró diferencias entre comenzar a utilizar una práctica y mantenerla a lo largo del tiempo.
En Inglaterra, el programa pretende que los ensayos generen datos que permitan valorar ese tipo de decisiones antes de recomendar una adopción más amplia.
Una convocatoria abierta hasta diciembre de 2026
Defra anunció que el 22 de octubre de 2026 se celebrará un seminario virtual informativo, entre las 11:00 y las 12:30 horas, para explicar las condiciones de las ayudas y orientar a posibles solicitantes.
La sesión contará con representantes de Innovate UK y de los servicios de apoyo del programa. Entre los asuntos previstos figuran las nuevas rondas de financiación, los requisitos de elegibilidad, el aumento del tamaño máximo de los proyectos y la participación de facilitadores especializados.
El calendario oficial contempla otras dos rondas de subvenciones principales. La undécima abrirá el 3 de diciembre de 2026 y cerrará el 2 de febrero de 2027. La duodécima comenzará el 3 de febrero de 2027 y finalizará el 31 de marzo de ese mismo año.
La apertura de varias convocatorias ofrece diferentes oportunidades para que las explotaciones preparen propuestas y establezcan colaboraciones técnicas. Sin embargo, la adjudicación de recursos dependerá del cumplimiento de las condiciones y de los procedimientos de evaluación correspondientes.
La nueva convocatoria representa una iniciativa concreta de apoyo a la experimentación agropecuaria en Inglaterra. Su alcance dependerá de los proyectos seleccionados y, especialmente, de los resultados que los productores obtengan al comparar las prácticas ensayadas con sus sistemas habituales de producción.
Fuente referencial:
Department for Environment, Food and Rural Affairs (Defra), Gobierno del Reino Unido, 8 de octubre de 2026
