Las hormigas rojas importadas son un tipo de hormiga particularmente desagradable porque son agresivas y causan picaduras dolorosas que pueden poner en peligro la vida. Esto además de ser una grave amenaza para la agricultura y la bioseguridad .
por Darren Roberts
En las últimas semanas , escuchamos que estas hormigas se habían extendido desde Queensland, al sur, hasta el norte de Nueva Gales del Sur.
Aunque sus picaduras son raras en Australia, pueden provocar una reacción alérgica grave. Esto es lo que debe hacer si le han picado.
¿De qué hormigas estamos hablando?
Las hormigas rojas importadas (Solenopsis invicta) son nativas de América del Sur, pero se han extendido por todo el mundo en suelos contaminados.
Las hormigas miden entre 2 y 6 milímetros de largo y son de color marrón rojizo oscuro. Viven en nidos en el suelo.
Cuando se perturba un nido, cientos de hormigas salen y atacan. Sus mandíbulas se fijan en la piel y arquean el cuerpo para inyectar veneno a través de un aguijón en el abdomen. Cada hormiga pica un promedio de siete a ocho veces .
Estas hormigas pican a millones de personas al año en Estados Unidos.
Cualquiera que perturbe su nido corre el riesgo de ser picado. Incluso las perturbaciones menores harán que las hormigas salgan a la superficie y ataquen.
En el extranjero, la gente ha sido picada por hormigas que han formado balsas durante las fuertes lluvias e inundaciones.
¿Qué pasa cuando te pica esta hormiga?
Afortunadamente, las picaduras de hormigas rojas importadas han sido poco comunes en Australia y esperamos que siga siendo así.
Su picadura es dolorosa, con un carácter ardiente parecido al fuego, y se asocia con hinchazón y enrojecimiento. Durante las siguientes horas o días, los sitios de la picadura desarrollan ampollas o pústulas que pican y tardan días en mejorar.
Una persona puede sufrir fácilmente cientos de picaduras, lo que puede causar mucha angustia.
¿Cuál es el tratamiento? ¿Necesito ir al hospital?
Muchas personas con un número menor de picaduras pueden tratarse de forma segura en casa. Los tratamientos habituales incluyen :
- lavar suavemente el área con agua y jabón
- usando compresas frías sobre picaduras rojas e hinchadas. Si utiliza una bolsa de hielo o hielo, evite el contacto directo con la piel.
- tomando antihistamínicos , que puede comprar en su farmacia local.
No rompa las ampollas que se forman en los lugares de las picaduras y consulte a su médico local si las picaduras se vuelven más rojas y dolorosas unos días después, para descartar una infección.
Cuándo buscar atención médica
Con poca frecuencia, las picaduras de hormigas rojas importadas pueden poner en peligro la vida . Aproximadamente el 2% de las personas que sufren picaduras desarrollan una reacción alérgica grave y potencialmente mortal conocida como anafilaxia. Esto también se ha informado en Australia.
Muchos animales que pican en Australia pueden causar anafilaxia, incluidas las abejas, las avispas y otras hormigas como las hormigas saltadoras .
Las personas alérgicas a algunas avispas también pueden ser alérgicas al veneno de las hormigas rojas de fuego.
Los síntomas de anafilaxia después de una picadura de hormiga roja son similares a los de otros animales. Los síntomas incluyen :
- dificultad para hablar o respirar
- respiración ruidosa
- hinchazón de la cara (incluidos labios, ojos o lengua)
- opresión en la garganta, con dificultad para tragar
- mareo
- colapsando.
También puede haber una erupción roja que se propaga (urticaria o ronchas).
Si tiene alguno de estos síntomas , busque asistencia médica inmediata. Esto puede incluir llamar al 000.
En raras ocasiones, el veneno de la hormiga puede causar otros efectos tóxicos , que pueden ser más probables en personas que han sido picadas cientos de veces. Por lo tanto, busque atención médica si tiene síntomas inusuales o inexplicables después de haber sido picado.
Evita estas hormigas si puedes.
Evite exponerse a las hormigas rojas importadas. Informe los nidos a las autoridades. No manipule los nidos usted mismo, ya que es más probable que las hormigas se propaguen. Aquí también es cuando es más probable que te piquen.
Este artículo se vuelve a publicar desde The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original .
