La cáscara y la pulpa de cítricos son un problema creciente de desechos en la industria alimentaria y en el hogar.
por David Bradley, Inderscience
Sin embargo, existe la posibilidad de extraer algo útil de él. El trabajo en el International Journal of Environment and Waste Management describe un método simple de destilación al vapor que utiliza una olla a presión doméstica para extraer aceites esenciales útiles de la cáscara de lima dulce (mosambi, Citrus limetta).
La cáscara de mosambi de desecho se puede obtener en grandes cantidades en las muchas tiendas de jugos de frutas en todo el estado de Delhi y en otros lugares y donde la gente hace jugo en sus hogares. La investigación muestra cómo estos aceites esenciales extraídos tienen actividad antifúngica, larvicida, insecticida y antimicrobiana y, por lo tanto, podrían representar una fuente útil de productos económicos para la protección de cultivos, el control y la limpieza de plagas domésticas, y más.
El uso de flujos de residuos de la industria alimentaria como fuente de materias primas para otras industrias va en aumento. Sin embargo, para que sea verdaderamente beneficiosa en términos ambientales, la extracción de materiales útiles de dichos desechos debe aproximarse a la neutralidad del carbono y ser en gran medida no contaminante. Los químicos Tripti Kumari y Nandana Pal Chowdhury de la Universidad de Delhi y Ritika Chauhan de la Facultad de Ingeniería de Bharati Vidyapeeth en Nueva Delhi, India, han utilizado una destilación al vapor relativamente respetuosa con el medio ambiente seguida de una extracción con solvente con hexano para acceder a los aceites esenciales de la cáscara de mosambi. . “El método de extracción informado produce cero desperdicios, es energéticamente eficiente y da un buen rendimiento”, escribe el equipo.
El equipo demostró la actividad antibacteriana de los aceites esenciales extraídos contra bacterias, incluidas Bacillus subtilis y Rhodococcus equi. Los mismos aceites también mostraron actividad contra cepas de hongos, como Aspergillus flavus y Alternaria carthami. Los extractos también muestran actividad letal contra las larvas de mosquitos y cucarachas. Los investigadores sugieren que adaptado apropiadamente para evitar la necesidad del paso del solvente orgánico, podría ser posible desarrollar un enfoque doméstico para hacer tales productos de aceite esencial a partir de la cáscara de los cítricos en el hogar. Sugieren que esto traería la ciencia a casa y proporcionaría una alternativa efectiva a los costosos aerosoles y productos fabricados.
Más información: Tripti Kumari et al, Extracción ecológica de aceite esencial de Mosambi ( Citrus limetta ) a partir de cáscaras de frutas de desecho y su uso potencial como agente larvicida, insecticida y antimicrobiano, International Journal of Environment and Waste Management (2022). DOI: 10.1504/IJEWM.2022.122683
