Aunque el uso de pesticidas en la agricultura está aumentando, algunas explotaciones agrícolas han adoptado prácticas orgánicas y evitan su aplicación. Sin embargo, no se sabe con certeza si los productos químicos aplicados a la tierra hace décadas pueden seguir influyendo en la salud del suelo tras la transición a la gestión orgánica.
por la Sociedad Química Americana
Investigadores que informan en la revista Environmental Science & Technology de la ACS han identificado residuos de pesticidas en 100 explotaciones agrícolas suizas, incluyendo todos los campos orgánicos estudiados, cuya presencia ha afectado negativamente la abundancia de microbios beneficiosos del suelo.
Los fungicidas, herbicidas e insecticidas protegen los cultivos al repeler o destruir los organismos que dañan las plantas. Por el contrario, las estrategias de gestión de la agricultura orgánica evitan agregar sustancias sintéticas, y en su lugar se basan en un ecosistema de suelo presumiblemente saludable. Sin embargo, algunas granjas orgánicas están operando en tierras tratadas con pesticidas en el pasado. Sin embargo, no está claro si los pesticidas tienen una presencia duradera en los campos gestionados orgánicamente y cuáles son las repercusiones en la vida del suelo, específicamente los microbios y los hongos beneficiosos del suelo, años después de su aplicación. Por lo tanto, Judith Riedo, Thomas Bucheli, Florian Walder, Marcel van der Heijden y sus colegas querían examinar los niveles de pesticidas y su impacto en la salud del suelo en granjas gestionadas con prácticas convencionales versus orgánicas, así como en granjas convertidas a métodos orgánicos.
Los investigadores midieron las características superficiales del suelo y las concentraciones de 46 pesticidas de uso regular y sus productos de degradación en muestras tomadas de 100 campos que se manejaron con prácticas convencionales u orgánicas. Sorprendentemente, los investigadores encontraron residuos de pesticidas en todos los sitios, incluyendo granjas orgánicas convertidas hace más de 20 años. Múltiples herbicidas y un fungicida permanecieron en la superficie del suelo después de la conversión a prácticas orgánicas; aunque el número total de productos químicos sintéticos y sus concentraciones disminuyeron significativamente cuanto más tiempo estuvieron los campos en manejo orgánico. Según los investigadores, algunos de los pesticidas alternativamente podrían haber contaminado los campos orgánicos al viajar a través del aire, el agua o el suelo de los campos convencionales cercanos. Además, el equipo observó una menor abundancia microbiana y una disminución de los niveles de un microbio beneficioso cuando los campos tenían una mayor cantidad de pesticidas, lo que sugiere que la presencia de estas sustancias puede disminuir la salud del suelo. Los investigadores dicen que el trabajo futuro debe examinar los efectos sinérgicos de los residuos de pesticidas y otros estresores ambientales en la salud del suelo .
Más información: Judith Riedo et al. Presencia generalizada de pesticidas en suelos agrícolas gestionados orgánicamente: ¿el fantasma de un pasado agrícola convencional?, Environmental Science & Technology (2021). DOI: 10.1021/acs.est.0c06405
