Imagínate esto: estás disfrutando de un tazón de edamame verde, saboreando el delicioso sabor. Pero, ¿alguna vez te has detenido a preguntarte por qué estas vainas son verdes?
por la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign
Después de todo, a menudo asociamos la clorofila, el pigmento responsable de su color, con la fotosíntesis en las hojas. Bueno, agárrate a tu edamame porque la investigación realizada por un equipo de la Universidad de Illinois ha revelado una respuesta sorprendente. Resulta que la clorofila en las vainas de soya juega un papel vital en el proceso fotosintético de la planta y contribuye significativamente al rendimiento de la soya.
Muchas personas estudian la fotosíntesis en las hojas de las plantas, pero dado que las vainas y las semillas inmaduras (edamame) de las plantas de soja también son verdes, reciben clorofila y también deben estudiarse.
«Mi proyecto se centró originalmente en optimizar la eficiencia fotosintética mediante la reducción de los niveles de clorofila de las hojas, que exceden la capacidad de producción de las hojas», dijo Young Cho, autor principal e investigador postdoctoral del proyecto Realizing Increased Photosynthetic Efficiency (RIPE). «Noté las vainas de soja verde y me pregunté cuál sería su papel, pero teníamos dudas sobre el alcance de la contribución de las vainas dada su ubicación debajo del dosel superior».
A diferencia de las vainas de soja, los granos de cebada y los granos de trigo se encuentran en la parte superior de sus respectivas plantas, por lo que los estudios anteriores que muestran que tienen un efecto significativo en el rendimiento no fueron sorprendentes. Lo que Cho y el equipo de Ort Lab encontraron, y publicaron recientemente en Plant Physiology , fue que la fotosíntesis de la vaina y la semilla representa un notable 13 por ciento del peso final de la semilla (rendimiento) y el nueve por ciento de la fotosíntesis total que ocurre en el dosel de la soya.
«Las vainas y las semillas que contribuyen al proceso de fotosíntesis, incluso bajo el dosel en las condiciones agrícolas actuales, es un hallazgo sustancial», dijo Cho. «Esta investigación abre nuevas vías para comprender la importancia de las vainas de soja en los procesos fotosintéticos al desafiar las nociones convencionales y ofrecer una nueva perspectiva para optimizar la productividad de las plantas».
Este trabajo es parte de Realizar una mayor eficiencia fotosintética (RIPE), un proyecto de investigación internacional que tiene como objetivo aumentar la producción mundial de alimentos mediante el desarrollo de cultivos alimentarios que conviertan la energía del sol en alimentos de manera más eficiente.
El siguiente paso del trabajo del equipo implica examinar hasta qué punto las vainas de soja absorben dióxido de carbono (CO 2 ) y liberan oxígeno, particularmente en comparación con las hojas de la planta.
Más información: Young B Cho et al, Impacto de la fotosíntesis de la vaina y la semilla en el llenado de la semilla y la ganancia de carbono del dosel en la soja, Fisiología vegetal (2023). DOI: 10.1093/plphys/kiad324
