La presión de la especie invasora comenzó unas tres semanas antes de lo habitual y algunos apicultores temen que 2026 se convierta en el peor año registrado desde su llegada a la comunidad española.
Redactor: Luis Ortega
Editor: Karem Díaz S.
La temporada apícola de 2026 avanza bajo una presión excepcional en Galicia, donde la presencia de la avispa asiática comenzó a sentirse aproximadamente tres semanas antes de lo normal. El adelanto de los ataques y la cantidad de ejemplares observados alrededor de las colmenas han elevado la preocupación entre productores que ya acumulan años de pérdidas por esta especie invasora.
Desde la Agrupación Apícola de Galicia advierten que el comportamiento detectado durante las primeras semanas del verano podría convertir este año en el más perjudicial desde la llegada de la Vespa velutina. La alarma no responde únicamente a una aparición anticipada, sino también a la intensidad de los ataques registrados en diferentes colmenares.
La situación gallega forma parte de una expansión más amplia de la avispa asiática en Europa, donde el insecto se ha consolidado como una amenaza para la apicultura, los polinizadores silvestres y los sistemas agrícolas dependientes de la actividad de las abejas.
Ataques de hasta doce avispas frente a una colmena
Los apicultores explican que en temporadas anteriores era habitual detectar una o dos velutinas merodeando frente a cada colmena. En 2026, sin embargo, se están observando grupos de entre diez y doce ejemplares atacando simultáneamente a las abejas cuando intentan entrar o salir.
La avispa asiática permanece suspendida frente a la entrada de la colmena y captura a las obreras que regresan después de recolectar néctar y polen. Esta presión continua genera un efecto de bloqueo: las abejas reducen sus vuelos, dejan de buscar alimento con normalidad y permanecen dentro del panal para evitar al depredador.
El daño no se limita a la cantidad de abejas capturadas. Cuando la colonia interrumpe durante demasiado tiempo la recolección de agua, néctar y polen, disminuyen sus reservas, se debilita la alimentación de las larvas y aumenta el riesgo de que la colmena no llegue en condiciones adecuadas al invierno.
Este comportamiento depredador ya ha sido identificado como uno de los principales factores de presión sobre las colmenas y los polinizadores europeos. La concentración de numerosas avispas en un mismo colmenar puede acelerar el debilitamiento de colonias que también enfrentan enfermedades, parásitos, escasez de alimento y condiciones meteorológicas adversas.
Un apicultor trasladó sus colmenas de Vigo a Lugo
José Seijo, presidente de la Agrupación Apícola de Galicia y propietario de alrededor de 300 colmenas, tuvo que trasladar parte de su explotación desde el entorno de Vigo, en la provincia de Pontevedra, hasta Lugo porque la presión de la velutina impedía mantener las colonias en su ubicación original.
El desplazamiento refleja hasta qué punto la presencia de la especie invasora está condicionando las decisiones productivas. Trasladar colmenas implica buscar terrenos adecuados, organizar el transporte de los panales y asumir costes adicionales sin tener la garantía de que el nuevo emplazamiento permanecerá libre de ataques.
La movilidad tampoco representa una solución permanente. La velutina se ha extendido por amplias zonas de Galicia y puede colonizar con rapidez nuevos territorios cuando encuentra alimento, agua, vegetación y lugares apropiados para construir sus nidos.
La experiencia de otros territorios españoles muestra que el problema ya no está limitado al noroeste de la península. La apicultura andaluza también ha reclamado medidas urgentes ante el avance de una especie que continúa ampliando su distribución hacia nuevas regiones.
Temor a una mortalidad elevada de colmenas
Con los antecedentes acumulados y la presión observada al inicio de la temporada, los representantes apícolas consideran posible que la mortalidad de las colmenas alcance niveles muy elevados. José Seijo teme que las pérdidas puedan aproximarse al 80 % si los ataques mantienen durante los próximos meses la intensidad registrada al comienzo del verano.
Esta estimación expresa la preocupación del sector y no constituye todavía un balance definitivo de la campaña. La mortalidad real dependerá de la evolución de las poblaciones de velutina, la disponibilidad de alimento para las abejas, el estado previo de cada colonia y la eficacia de las medidas de protección aplicadas en los colmenares.
Las pérdidas pueden afectar tanto a explotaciones profesionales como a pequeños apicultores. Una colonia debilitada produce menos miel, requiere mayor alimentación suplementaria y demanda más trabajo para conservar una población suficiente de obreras y garantizar la supervivencia de la reina.
El impacto económico se suma a otros problemas que atraviesa la apicultura española, entre ellos los costes de producción, las enfermedades de las abejas y la competencia de mieles importadas. La situación de la apicultura en España muestra cómo las amenazas biológicas y comerciales pueden coincidir y reducir la viabilidad de las explotaciones.
Por qué el adelanto de tres semanas preocupa al sector
El comienzo anticipado de la presión depredadora amplía el periodo durante el cual las colmenas estarán expuestas. Si las avispas comienzan a cazar antes, las abejas disponen de menos tiempo para desarrollar la colonia, acumular reservas y aprovechar las floraciones de primavera y verano.
La aparición temprana también puede indicar que los nidos de velutina alcanzaron una fase activa antes de lo esperado. A medida que aumenta el número de obreras dentro de cada nido, crece la necesidad de capturar proteínas para alimentar a las larvas, lo que intensifica la caza de abejas en los alrededores de los colmenares.
Las condiciones ambientales influyen en la evolución de la especie. Temperaturas favorables, disponibilidad de alimento y una elevada supervivencia de las reinas fundadoras pueden facilitar la formación de más colonias y adelantar el crecimiento de los nidos.
Para los productores, el problema es especialmente grave porque la abeja europea no ha evolucionado junto a este depredador y dispone de defensas limitadas. Aunque se han observado algunas respuestas colectivas de las abejas frente a la avispa asiática, estas conductas no bastan para proteger por completo las colonias sometidas a ataques numerosos y persistentes.
Vigilancia y control antes de que aumenten los nidos
Los apicultores reclaman una respuesta coordinada que permita detectar con rapidez los nidos, retirar aquellos que representan un riesgo y reducir la presión sobre las explotaciones. La intervención temprana es importante porque los nidos secundarios pueden crecer durante el verano, albergar miles de individuos y producir nuevas reinas capaces de extender la invasión.
La localización de los nidos continúa siendo una de las principales dificultades. Muchos se construyen en las copas de árboles altos, entre vegetación densa o en lugares de acceso complicado, por lo que pueden pasar inadvertidos hasta que la colonia alcanza un tamaño considerable.
También se requieren métodos selectivos que eviten capturar indiscriminadamente insectos autóctonos. Las trampas sin control pueden afectar a otras avispas, moscas, mariposas y polinizadores que cumplen funciones relevantes en los ecosistemas agrícolas.
La presión iniciada tres semanas antes de lo habitual obliga a adelantar la vigilancia y las medidas de protección en los colmenares gallegos. Mientras avanza el verano, la cantidad de velutinas frente a las colmenas y la supervivencia de las colonias determinarán si se confirma el escenario de pérdidas excepcionales que teme la Agrupación Apícola de Galicia.
Fuente(s) referenciales
La Voz de Galicia: Apicultores prevén que este será el peor año desde que llegó la velutina
