El IAS-CSIC confirmó la emergencia de la generación inicial de Vespa orientalis, un dato que permite ajustar el calendario de vigilancia y control de sus nidos
Redactor: Camila Herrera R.
Editor: Eduardo Schmitz
Investigadores del Instituto de Agricultura Sostenible del Consejo Superior de Investigaciones Científicas detectaron en Córdoba, España, las primeras obreras de avispón oriental de la temporada 2026. Los ejemplares fueron observados el 5 de junio durante la monitorización de varios nidos primarios distribuidos por la ciudad.
El hallazgo se produjo 78 días después de que el equipo registrara, el 19 de marzo, la actividad de las primeras reinas fundadoras tras la hibernación. Ese intervalo permite conocer con mayor precisión el ciclo estacional de Vespa orientalis bajo las condiciones climáticas de Córdoba y definir cuándo resultan más eficaces las diferentes medidas de seguimiento y control.
Aunque la fuente periodística inicial utiliza la denominación genérica “avispón asiático”, el IAS-CSIC identifica los individuos de Córdoba como Vespa orientalis, conocida en español como avispón oriental. No debe confundirse con Vespa velutina, la avispa asiática invasora que se ha extendido por otras regiones europeas y cuya presión sobre las abejas y los colmenares también preocupa al sector apícola.
La primera generación de obreras es más pequeña
Las obreras detectadas pertenecen a la denominada generación nanítica. Estos primeros individuos presentan un tamaño menor porque se desarrollan durante la fase fundacional, cuando la reina dispone de recursos limitados y debe realizar sin ayuda todas las tareas necesarias para establecer la colonia.
Durante esa etapa, la reina construye el nido inicial, busca materiales, captura presas, obtiene sustancias azucaradas y alimenta a las larvas. La emergencia de las obreras modifica esa organización porque las nuevas integrantes comienzan a asumir progresivamente la búsqueda de alimento, el cuidado de las crías y la ampliación del avispero.
La investigadora Mónica Fernández-Aparicio, del IAS-CSIC, explicó que este cambio permite a la reina reducir gradualmente sus vuelos y concentrar su actividad en la puesta de huevos. Como resultado, la colonia puede aumentar con mayor rapidez el número de individuos y el tamaño del nido.
Las reinas todavía pueden encontrarse fuera del nido
En esta fase temprana, las reinas fundadoras y las primeras obreras mantienen actividad de forrajeo. Según el equipo científico, esta circunstancia conserva la utilidad potencial del trampeo dirigido a reinas como herramienta para reducir el desarrollo de las colonias.
La situación cambiará conforme aumente la población. Las obreras asumirán la mayor parte de las labores externas y la reina permanecerá más tiempo dentro del nido, dedicada a la reproducción. El IAS-CSIC prevé que la cantidad de obreras alcance su máximo entre el final del verano y el comienzo del otoño.
En ese momento, capturar obreras aisladas tendrá menor eficacia para disminuir la densidad de la población, aunque las trampas podrán conservar valor como instrumentos de monitorización. Por ello, conocer con precisión las etapas del ciclo biológico ayuda a evitar intervenciones tardías o poco selectivas.
El seguimiento científico de Córdoba ya había sido abordado en el registro sobre la aparición de las primeras obreras de Vespa orientalis, donde se destaca la importancia de actuar antes de que los nidos alcancen su máxima expansión estacional.
Los nidos aparecen en cavidades de edificios
Los nidos monitorizados durante la campaña se encuentran en cavidades relacionadas con construcciones humanas. El patrón coincide con observaciones de años anteriores en Córdoba y en otros entornos urbanos donde el avispón oriental utiliza fachadas, cajas de persianas, tejados, muros y otros huecos protegidos.
Esta proximidad a viviendas y espacios transitados incrementa el riesgo de encuentros accidentales. Los investigadores recomiendan observar si existe un movimiento repetido de avispones entrando y saliendo del mismo punto, pero desaconsejan acercarse, bloquear la abertura o intentar retirar el nido sin personal especializado.
Cuando se localiza un posible foco, la indicación es comunicarlo a los servicios municipales competentes. Si existe un riesgo inmediato para las personas, debe informarse a los servicios de emergencia.
La ubicación de un nido en una construcción no significa por sí sola que los insectos estén atacando. El principal riesgo aparece al aproximarse o manipular la colonia, ya que los avispones pueden responder de manera defensiva cuando perciben una amenaza.
El avispón oriental busca azúcares y proteína animal
El estudio del IAS-CSIC incluye la identificación de los recursos utilizados por las reinas durante los dos primeros meses posteriores a la hibernación. Entre las fuentes observadas figuran las melazas producidas por cochinillas y pulgones, las flores y los exudados de las hojas.
Las reinas también capturan insectos para obtener proteína con la que alimentar a las larvas. Los investigadores registraron entre sus presas moscas, abejas, avispas y mariposas, una dieta que explica el interés del sector apícola por conocer la evolución de estas poblaciones.
La depredación de abejas no debe evaluarse únicamente por la captura de individuos. La presencia frecuente de avispones cerca de una colmena puede alterar la salida de las recolectoras y reducir la entrada de néctar y polen, especialmente cuando la presión se mantiene durante períodos prolongados.
El impacto potencial enlaza con los actuales desafíos de la apicultura española frente a especies invasoras, enfermedades, cambios ambientales y competencia comercial. Sin embargo, el efecto concreto de Vespa orientalis en cada colmenar debe evaluarse con observaciones locales y sin trasladar automáticamente datos correspondientes a Vespa velutina.
Vespa orientalis no es Vespa velutina
La precisión taxonómica resulta esencial. Vespa orientalis presenta una coloración predominantemente rojiza o castaña, con zonas amarillas visibles en el abdomen y la cabeza. Está adaptada a ambientes cálidos y secos y suele utilizar cavidades protegidas para construir sus nidos.
Vespa velutina, conocida como avispa asiática o avispón de patas amarillas, tiene un aspecto más oscuro y una distribución europea diferente. Su expansión está especialmente documentada en el norte y oeste de la península ibérica, Francia, Alemania y otros territorios.
También debe distinguirse del avispón europeo, Vespa crabro, una especie autóctona presente en Córdoba. Una identificación equivocada puede provocar la eliminación innecesaria de insectos nativos y reducir la eficacia de los programas de vigilancia.
La expansión de Vespa velutina en Alemania y otros países europeos ofrece enseñanzas sobre coordinación institucional, pero no convierte a todos los avispones foráneos en una misma especie ni permite aplicar idénticos métodos de gestión en cada región.
La vigilancia continuará durante todo el ciclo anual
El equipo del IAS-CSIC documentó la mortalidad de obreras y machos a partir del 20 de noviembre de 2025, la reactivación de las primeras reinas el 19 de marzo de 2026 y la aparición de obreras el 5 de junio. La repetición de este seguimiento durante varios años permitirá establecer un calendario fenológico más sólido.
La monitorización combina trampeo selectivo, observación directa de las reinas y vigilancia continuada de los nidos. También recoge información sobre alimentación, localización de las colonias y cambios en la distribución de tareas entre la reina y las obreras.
Las herramientas tecnológicas pueden complementar ese trabajo. Investigaciones anteriores consiguieron diferenciar el sonido de vuelo de avispones invasores y abejas melíferas mediante micrófonos y aprendizaje automático, una vía que podría facilitar la vigilancia automatizada en colmenares.
El dato obtenido en Córdoba marca el paso desde una colonia atendida exclusivamente por la reina hacia una estructura con capacidad creciente para buscar alimento y ampliar el nido. Para investigadores, autoridades y apicultores, esa transición define una ventana concreta en la que la detección temprana puede mejorar la gestión antes del máximo poblacional de finales del verano.
Fuentes referenciales:
OKDiario — Detección de las primeras obreras en Córdoba
IAS-CSIC — Primeras obreras del avispón oriental de 2026 en Córdoba
