Un estudio de Kynetec encontró diferencias sustanciales frente a Brasil en los costos de semillas de maíz y soja, fungicidas, herbicidas e insecticidas entre 2023 y 2025.
Redactor: Valentina Ríos
Editor: Eduardo Schmitz
Los agricultores de Estados Unidos pagan precios considerablemente más altos por semillas y productos para la protección de cultivos que sus competidores de Brasil, aunque los productores de ambos países comercializan maíz y soja dentro del mismo mercado mundial de materias primas.
La diferencia fue identificada en una investigación de la empresa de análisis de mercados Kynetec, cuyos resultados fueron recogidos por Chris Clayton, editor de negocios agrícolas de la publicación estadounidense DTN. El análisis comparó los costos asumidos por productores estadounidenses y brasileños entre 2023 y 2025, considerando también los tipos de cambio entre el dólar y el real brasileño.
Los resultados añaden presión sobre la rentabilidad de los agricultores estadounidenses, que ya afrontan un escenario marcado por precios agrícolas bajos y costos crecientes en combustibles, semillas, fertilizantes y maquinaria.
Las semillas de maíz cuestan un 68 % más
Entre los principales hallazgos, Kynetec determinó que los productores estadounidenses de maíz pagaron en promedio un 68 % más por las semillas que sus equivalentes brasileños durante el periodo comprendido entre 2023 y 2025.
Matt Frostic, agricultor de Michigan y primer vicepresidente de la Asociación Nacional de Productores de Maíz de Estados Unidos, conocida por sus siglas NCGA, resumió el problema al señalar que los agricultores de su país pagan mucho más por los insumos, pero venden sus cosechas al mismo precio que sus competidores internacionales.
La diferencia resulta especialmente relevante en un momento en que muchos productores estadounidenses están revisando la distribución de sus superficies entre maíz y soja. Las expectativas de rentabilidad llevaron a numerosos agricultores a aumentar su apuesta por el maíz, aunque el cultivo también requiere mayores inversiones iniciales en semillas y manejo.
El mercado estadounidense dispone de una mayor proporción de productos premezclados de categoría prémium y formulaciones comercializadas por grandes fabricantes internacionales. En Brasil, en cambio, los agricultores tienen un acceso más amplio a productos genéricos, alternativas multipropósito y formulaciones con un solo ingrediente activo.
Fungicidas y herbicidas amplían la brecha
Las diferencias no se limitan a las semillas. Dependiendo del cultivo analizado, los agricultores de Estados Unidos pagan más del doble por determinados fungicidas que los productores brasileños.
Brasil ofrece una mayor disponibilidad de productos genéricos y formulaciones basadas en ingredientes activos más antiguos. Los productores estadounidenses suelen utilizar mezclas y productos de mayor precio. Sin embargo, el estudio encontró que la brecha económica continúa siendo significativa incluso cuando se comparan productos que contienen los mismos ingredientes activos.
La situación es similar en el mercado de herbicidas utilizados en maíz y soja. Algunos datos muestran que los agricultores estadounidenses llegan a pagar el doble que sus competidores brasileños por productos comparables.
En el caso específico del glifosato, un herbicida ampliamente utilizado en ambos países, los productores de Estados Unidos pagaron aproximadamente un 35 % más que los agricultores brasileños durante 2025.
El debate sobre estos precios coincide con cuestionamientos más amplios acerca de la competencia dentro del sector. Una demanda presentada en Estados Unidos acusa a Bayer de ejercer un control excesivo sobre determinadas semillas de maíz y rasgos genéticos, una controversia vinculada con el acceso a alternativas comerciales y el costo que deben asumir agricultores y semilleras independientes.
Los insecticidas también son más caros en Estados Unidos
Entre 2023 y 2025, los productores estadounidenses de maíz pagaron un 87 % más por insecticidas que sus competidores de Brasil. Para los agricultores dedicados a la soja, la diferencia promedio fue del 31 % durante el mismo periodo.
La comparación mostró que los productores brasileños suelen pagar menos por insecticidas que contienen ingredientes activos iguales o similares. El mayor acceso a productos genéricos y a proveedores alternativos aparece como uno de los factores que explican esta ventaja.
En semillas de soja, los agricultores estadounidenses pagaron en promedio un 24 % más entre 2023 y 2025. La diferencia se produjo pese a que las semillas comercializadas en Brasil probablemente incorporan resistencia tanto a herbicidas como a insectos, mientras que la mayoría de las variedades utilizadas en Estados Unidos presentan principalmente tolerancia a herbicidas.
Dos sistemas agrícolas con condiciones diferentes
El informe reconoce que Estados Unidos y Brasil no operan bajo condiciones idénticas. Entre ambos países existen diferencias regulatorias, tributarias, logísticas y agronómicas, además de distintas presiones de plagas y estructuras comerciales.
Las explotaciones agrícolas brasileñas suelen tener, en promedio, una mayor extensión que las estadounidenses. Esa escala puede influir en el volumen de las compras, las negociaciones con proveedores y la disponibilidad de determinados productos.
Brasil también ha reducido parte de la desventaja que históricamente enfrentaba en transporte e infraestructura de exportación. Aunque la logística continúa siendo uno de los principales desafíos del país, las inversiones en carreteras, ferrocarriles, terminales y corredores de salida están reforzando la competitividad del agro brasileño.
Estas mejoras adquieren importancia porque Brasil y Estados Unidos compiten directamente por compradores internacionales de maíz y soja. Cuando uno de los dos países soporta costos de producción más altos, sus agricultores disponen de menos margen para afrontar reducciones en los precios de los granos o aumentos en otros gastos operativos.
Los productores reclaman transparencia y más competencia
Frostic considera que el estudio debería atraer la atención de los legisladores estadounidenses y de la administración del presidente Donald Trump. El dirigente de la NCGA plantea aumentar la presión sobre la industria de insumos agrícolas para mejorar la transparencia en la formación de precios, ampliar el acceso a productos genéricos y reducir los costos para los productores.
La asociación y otras organizaciones agrícolas ya han comenzado a trasladar estas preocupaciones a las autoridades. A finales de mayo de 2026, representantes regionales de la NCGA participaron en Texas en una reunión con el presidente de la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos, conocida como FTC.
La FTC investiga la actividad de compañías del sector de fertilizantes ante posibles conductas contrarias a la competencia. La evolución de los precios de estos productos es determinante para los márgenes agrícolas, incluso durante etapas en las que los fertilizantes muestran descensos en el mercado internacional.
Las organizaciones de agricultores también cuestionaron una petición presentada por Bayer Crop Science y sus empresas subsidiarias ante la Comisión de Comercio Internacional de Estados Unidos. La compañía solicitó la aplicación de derechos antidumping y compensatorios sobre las importaciones de glifosato genérico.
La investigación podría prolongarse aproximadamente durante un año antes de que la comisión determine si existen fundamentos para imponer esas tarifas. Los productores temen que las medidas reduzcan todavía más su acceso a alternativas genéricas de menor precio.
El USDA analizará los precios de los insumos
En medio de la creciente preocupación por los costos de producción, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos anunció la contratación de un economista dedicado exclusivamente al análisis de los precios de los insumos agrícolas.
Las versiones de la legislación agrícola aprobadas por la Cámara de Representantes y el Senado también solicitan estudios adicionales sobre estos precios. No obstante, Frostic advirtió que ninguna de las propuestas incorpora cambios concretos destinados a reforzar la competencia o reestructurar los mercados de suministros agrícolas.
La diferencia documentada por Kynetec muestra que el costo de las semillas, fungicidas, herbicidas e insecticidas se ha convertido en un factor directo de competitividad entre las dos mayores potencias exportadoras de maíz y soja de América.
Fuente(s) referenciales
AgroXXI: comparación de los costos agrícolas de productores de Estados Unidos y Brasil
