Investigadores desarrollan materiales cultivados a partir de micelio que podrían sustituir al poliestireno y a los tableros industriales en construcción y mobiliario
Redactor: Valentina Ríos
Editor: Eduardo Schmitz
El uso de hongos como materia prima industrial está ganando terreno como una alternativa sostenible frente a materiales convencionales. Investigadores están explorando el potencial del micelio, la estructura filamentosa de los hongos, para crear materiales que pueden emplearse en la construcción y en la fabricación de muebles.
Este enfoque propone un cambio radical en la producción de materiales: en lugar de fabricar mediante procesos industriales intensivos, los productos pueden cultivarse directamente en la forma deseada.
Un material que se cultiva en lugar de fabricarse
El micelio permite desarrollar estructuras sólidas a partir de procesos biológicos. Los investigadores han demostrado que este material puede crecer dentro de moldes específicos, adoptando la forma final sin necesidad de procesos adicionales de transformación.
La relación causa-efecto es clara: al controlar el crecimiento del hongo dentro de un molde, se obtiene un producto con la forma deseada, eliminando etapas de fabricación tradicionales como el corte o el ensamblaje.
Este método reduce el consumo de energía y materiales, ya que el producto final se genera directamente durante el proceso de crecimiento.
Alternativa a materiales industriales convencionales
Los materiales basados en micelio tienen el potencial de sustituir productos como el poliestireno y los tableros de partículas. Estos materiales, ampliamente utilizados en embalaje, construcción y mobiliario, presentan desafíos ambientales debido a su origen y a su dificultad para degradarse.
El micelio ofrece una alternativa biodegradable que puede cumplir funciones similares. Su capacidad para formar estructuras resistentes lo convierte en un candidato viable para diversas aplicaciones industriales.
Aplicaciones en construcción y mobiliario
Los investigadores están probando el uso de estos materiales en la fabricación de elementos para viviendas y muebles. La posibilidad de cultivar piezas directamente en la forma requerida abre nuevas opciones en diseño y producción.
Este enfoque permite adaptar las características del material según la aplicación, modificando factores como la densidad o la resistencia durante el proceso de crecimiento.
El resultado es un material versátil que puede integrarse en distintos sectores.
Hacia una industria basada en recursos biológicos
El desarrollo de materiales a partir de hongos se enmarca en una tendencia hacia la creación de industrias basadas en recursos biológicos. Este modelo busca reducir la dependencia de materiales derivados de procesos industriales intensivos o de origen fósil.
La utilización de organismos vivos para producir materiales representa una transformación en la forma de entender la producción industrial.
Implicaciones para la sostenibilidad
El uso de micelio como material tiene implicaciones directas en la sostenibilidad. Al ser biodegradable, reduce el impacto ambiental asociado a residuos de larga duración.
Además, el proceso de cultivo requiere menos energía que la fabricación de materiales convencionales, lo que contribuye a disminuir la huella ambiental.
Este enfoque integra producción y sostenibilidad en un mismo sistema.
Un cambio en la forma de producir materiales
La investigación en materiales basados en hongos sugiere un cambio en el paradigma industrial. En lugar de extraer, procesar y fabricar, el modelo propone cultivar y dar forma a los materiales desde su origen biológico.
Este cambio abre nuevas posibilidades en la producción de bienes, combinando eficiencia, adaptabilidad y menor impacto ambiental.
El avance indica que los materiales del futuro podrían provenir cada vez más de procesos biológicos, transformando sectores clave de la economía.
Referencias
Fuente consultada:
https://www.handelsblatt.com/unternehmen/nachhaltigkeit/rohstoffe-wie-durch-pilze-eine-neue-biobasierte-industrie-entstehen-koennte/100218423.html
