El proyecto de Dajla prevé abastecer unas 5.200 hectáreas mediante desalación y reducir la presión sobre las reservas subterráneas en una de las zonas más áridas del noroeste de África
Redactor: Valentina Ríos
Editor: Eduardo Schmitz
Marruecos continúa desarrollando en la región de Dajla-Oued Ed Dahab un amplio proyecto agrícola que utilizará agua desalada del océano Atlántico para irrigar aproximadamente 5.200 hectáreas. La iniciativa combina una planta desalinizadora, una red de riego y generación eólica con el objetivo de ampliar la producción hortícola sin trasladar toda la nueva demanda de agua hacia los acuíferos de esta zona árida.
El proyecto ha avanzado por etapas mediante asociaciones público-privadas. El 29 de junio de 2026, la Agencia para el Desarrollo Agrícola de Marruecos (ADA) abrió una nueva licitación correspondiente a 35 proyectos sobre 1.090,19 hectáreas de tierras estatales en la provincia de Oued Ed Dahab. Esta superficie forma parte del perímetro agrícola de Dajla abastecido mediante desalación de agua de mar.
La iniciativa adquiere especial importancia en un país donde la disponibilidad hídrica condiciona cada vez más la agricultura. Marruecos ya impulsa una modernización del riego para producir con menores consumos de agua, mediante sistemas localizados, goteo, fertirrigación y otras medidas destinadas a mejorar la eficiencia de las explotaciones.
Más de 5.000 hectáreas repartidas entre proyectos agrícolas
La primera gran convocatoria vinculada al perímetro de Dajla fue lanzada por la ADA en septiembre de 2022. Abarcó 219 proyectos agrícolas sobre exactamente 5.196,5633 hectáreas, distribuidos entre iniciativas pequeñas, medianas y grandes, además de proyectos sujetos a esquemas obligatorios de agregación.
En septiembre de 2024 se produjo una nueva convocatoria sobre 1.778,09 hectáreas, repartidas entre 79 proyectos. El proceso continuó en 2026 con las 1.090,19 hectáreas ofrecidas en junio: 28 de los 35 proyectos de esta última convocatoria corresponden a explotaciones medianas, tres a grandes proyectos, tres requieren agregación y uno está clasificado como pequeño.
La estructura busca incorporar distintos perfiles de operadores agrícolas en lugar de concentrar toda la superficie en una única explotación. La disponibilidad de infraestructura de riego constituye un factor determinante para la viabilidad económica de estos sistemas, una cuestión observada también en otras regiones africanas donde el acceso a un riego rentable puede transformar la productividad de las explotaciones.
El océano Atlántico se convierte en una nueva fuente para el riego
El elemento central del proyecto es sustituir parte de la dependencia del agua subterránea por agua procedente del Atlántico. La desalación permite retirar las sales antes de incorporar el recurso a la red de distribución destinada a las explotaciones.
Las previsiones divulgadas para el sistema contemplan una producción anual cercana a 37 millones de metros cúbicos de agua. Aproximadamente 30 millones de metros cúbicos estarían destinados al riego de las 5.200 hectáreas agrícolas, mientras otros siete millones se reservarían para abastecimiento de agua potable de Dajla y del futuro puerto atlántico.
La estrategia responde a las limitaciones que presentan las reservas subterráneas cuando se pretende aumentar de manera sostenida la superficie agrícola. La presión sobre el agua es un problema que Marruecos comparte con otras zonas áridas y semiáridas, donde el riego suplementario se estudia como herramienta para estabilizar la producción frente a precipitaciones cada vez más inciertas.
La desaladora incorpora energía eólica al sistema
La obtención de agua dulce a partir del mar exige cantidades importantes de electricidad. Por ello, el proyecto de Dajla fue concebido junto con infraestructura de generación eólica destinada a cubrir una parte sustancial de la demanda energética asociada a la desalación.
La información del Ministerio marroquí de Transición Energética y Desarrollo Sostenible describe un parque eólico de 40 MW desarrollado por Dakhla Water and Energy Company, sociedad participada por Nareva Renouvelables e International Power, filial de Engie. El parque está vinculado a la planta desalinizadora prevista al norte de Dajla.
La combinación de producción energética y suministro de agua refleja la creciente interdependencia entre ambos recursos en la agricultura de zonas secas. En otras regiones africanas también se analiza esta relación mediante sistemas de riego alimentados con energía solar para explotaciones de pequeña escala.
La horticultura concentra buena parte de la expansión agrícola
La nueva superficie está orientada principalmente a producciones hortícolas de alto valor. Entre los cultivos contemplados se encuentran tomates, cebollas y otros productos capaces de aprovechar la infraestructura de riego y las condiciones productivas de la zona.
Dajla ya cuenta con producción agrícola irrigada, pero la ampliación mediante extracción continua de agua subterránea presenta limitaciones. La desalación introduce una fuente adicional que puede permitir aumentar la superficie sin asignar todo el crecimiento al acuífero.
El desafío no consiste únicamente en disponer de agua. La calidad del recurso también determina el comportamiento de cultivos y suelos. Investigaciones realizadas en Marruecos han mostrado, por ejemplo, que la salinidad del agua de riego modifica el rendimiento del trigo duro y puede provocar acumulaciones de sales en el suelo cuando aumentan las concentraciones.
La desalación permite controlar este componente antes de utilizar el agua, aunque el manejo posterior del riego sigue siendo determinante para mantener la productividad, evitar pérdidas y gestionar adecuadamente la salinidad en ambientes áridos.
El agua desalada no elimina la necesidad de un riego eficiente
La disponibilidad de una nueva fuente hídrica no significa que el agua pueda utilizarse sin restricciones. Desalar, transportar y distribuir cada metro cúbico requiere infraestructura y energía, por lo que la eficiencia dentro de las parcelas continúa siendo un elemento económico y agronómico fundamental.
La experiencia de otros sistemas agrícolas muestra que aumentar simplemente la cantidad de agua aplicada no garantiza mejores resultados. La programación del riego, el conocimiento de la humedad del suelo, la selección de cultivos y la gestión de nutrientes condicionan la productividad obtenida por cada unidad de agua.
Este principio resulta particularmente relevante en regiones secas, donde coordinar el uso del agua y los fertilizantes puede mejorar simultáneamente el rendimiento y la eficiencia de los recursos.
La expansión busca reducir la presión sobre los acuíferos
El proyecto de Dajla debe entenderse dentro de la respuesta marroquí a una restricción estructural: ampliar la agricultura irrigada en condiciones de escasez sin aumentar indefinidamente las extracciones de agua subterránea. La desalación traslada parte del suministro hacia un recurso abundante en la costa, aunque requiere inversiones elevadas y un suministro energético estable.
Las convocatorias de 2022, 2024 y 2026 muestran que el componente agrícola se está desarrollando progresivamente. La licitación abierta en junio de 2026 no significa que las 5.200 hectáreas estén ya completamente cultivadas o recibiendo agua; corresponde a una nueva etapa en la asignación de terrenos y proyectos dentro del perímetro previsto.
Esta distinción es importante porque la transformación del territorio depende de la puesta en funcionamiento coordinada de la desaladora, la infraestructura energética, las redes de distribución y las explotaciones adjudicadas. El proyecto plantea así un modelo en el que agua de mar, energía y agricultura se integran para sostener producción irrigada en un territorio donde la disponibilidad natural de agua dulce constituye una de las principales restricciones productivas.
Fuentes referenciales:
OKDIARIO
Agencia para el Desarrollo Agrícola de Marruecos — convocatoria 2026
Agencia para el Desarrollo Agrícola de Marruecos — proyecto de irrigación de Dajla
Ministerio de Transición Energética y Desarrollo Sostenible de Marruecos
