La menor producción interna, los costos agrícolas y la demanda ganadera elevan la dependencia del maíz amarillo importado
Redactor: Javier Morales O.
Editor: Eduardo Schmitz
México se prepara para alcanzar niveles récord de importación de maíz en los años comerciales 2026 y 2027, en un contexto marcado por la caída de la producción interna, el aumento de los costos de los insumos y la expansión sostenida de la demanda del sector ganadero.
La tendencia confirma la creciente dependencia del país respecto al maíz amarillo importado, principalmente desde Estados Unidos, y vuelve a colocar en el centro del debate la rentabilidad agrícola, la producción nacional y la seguridad alimentaria.
Importaciones en máximos históricos
De acuerdo con estimaciones del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, USDA, México alcanzaría importaciones de maíz de 26,5 millones de toneladas en el año comercial 2026 y de 27 millones de toneladas en 2027. En contraste, las exportaciones mexicanas de maíz para el ciclo 2026/2027 se ubicarían en apenas 20.000 toneladas, una caída de 33% frente al año anterior.
El aumento de las compras externas responde a una brecha creciente entre consumo interno y producción local. Aunque el gobierno mexicano sostiene que la autosuficiencia en maíz blanco para consumo humano está garantizada, los analistas internacionales observan una dependencia cada vez mayor del maíz amarillo destinado a la industria, la ganadería y la fabricación de alimentos balanceados.
El tema se relaciona con una discusión más amplia sobre la política mexicana frente al maíz nacional, la protección de productores locales y el equilibrio entre abastecimiento interno e importaciones.
Menor producción y mayores costos
Para la campaña 2026/2027, la producción mexicana de maíz se proyecta en 24,3 millones de toneladas, 2% menos que el año anterior. En estados como Jalisco, Michoacán y Guanajuato, que en conjunto representan 35% de la producción primavera-verano de maíz, muchos agricultores prevén reducir superficie o cambiar hacia sorgo debido a menores costos de producción.
El deterioro de la rentabilidad está asociado al encarecimiento de insumos. En mayo de 2026, el Sistema Nacional de Información e Integración de Mercados de México reportó que la urea aumentó 42% interanual hasta 17.300 pesos mexicanos por tonelada. El fosfato diamónico subió 9%, hasta 18.230 pesos por tonelada, mientras que el diésel aumentó 7%, hasta 27 pesos por litro.
Estos costos presionan especialmente a productores que enfrentan precios internos bajos para el grano. La situación también se cruza con decisiones de política agrícola orientadas a reducir vulnerabilidades, como la creación de una empresa estatal para disminuir la dependencia de semillas importadas.
La ganadería impulsa la demanda
El aumento de las importaciones también está vinculado con la expansión del sector ganadero, especialmente la avicultura. Según la Unión Nacional de Avicultores, UNA, la industria avícola mexicana creció 4,4% en 2025 y alcanzó una producción total de 7,31 millones de toneladas.
El sector consume 18,8 millones de toneladas de alimento balanceado al año, de las cuales 63% corresponden a granos forrajeros, principalmente maíz y sorgo. La UNA proyecta un nuevo crecimiento de 1,6% en 2026, lo que mantendría al alza la demanda de maíz para alimentación animal.
Este peso del consumo pecuario explica por qué el debate no se limita al maíz de consumo humano. El país diferencia entre maíz blanco, central en la dieta mexicana, y maíz amarillo, utilizado sobre todo por la industria y la producción animal.
Estados Unidos mantiene ventaja como proveedor
Estados Unidos seguirá siendo el principal proveedor de maíz para México por precios competitivos, ventajas logísticas y estabilidad en la calidad del grano. Entre octubre de 2025 y abril de 2026, México importó 14,7 millones de toneladas de maíz, 1% más que un año antes, con envíos procedentes casi en su totalidad del mercado estadounidense.
Aproximadamente 65% de esas importaciones ingresan por ferrocarril a través de la frontera norte, mientras que el 35% restante llega por vía marítima a través de puertos del Golfo de México.
La dependencia del maíz estadounidense ha sido un tema recurrente en la relación comercial bilateral, especialmente por las tensiones sobre el maíz mexicano, el T-MEC y la política de México frente al grano transgénico.
SADER cuestiona las proyecciones externas
La Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural de México, SADER, rechazó la interpretación de algunos pronósticos internacionales y sostuvo que mezclan años comerciales y ciclos agrícolas no equivalentes, lo que genera una lectura incompleta de la situación real del campo mexicano.
Según SADER, el incremento previsto de importaciones no refleja abandono de la actividad agrícola, sino una dinámica de balance: el consumo interno total aumentaría 1,8 millones de toneladas por la demanda ganadera, mientras que parte de ese requerimiento sería compensado con una reducción de inventarios finales.
La dependencia del maíz amarillo, destinado a avicultura, porcicultura y alimentos balanceados, no debe interpretarse como déficit de maíz blanco, indicó la dependencia. Para el periodo octubre de 2025 a septiembre de 2026, la oferta total de maíz blanco se estima en 23,3 millones de toneladas, con 20,6 millones producidas internamente e importaciones inferiores a 5% del total.
Maíz blanco, maíz amarillo y seguridad alimentaria
El gobierno mexicano insiste en que la autosuficiencia alimentaria debe evaluarse diferenciando tipos de maíz y usos productivos. Mientras el maíz blanco se destina principalmente al consumo humano, el maíz amarillo se orienta al mercado industrial y pecuario.
Esta distinción es central para entender la posición oficial. SADER estima que la oferta total de maíz amarillo llegará a 31 millones de toneladas, con importaciones de 22,9 millones de toneladas necesarias para abastecer avicultura, porcicultura y producción de alimento balanceado.
El debate también se vincula con la defensa del maíz criollo y con los esfuerzos por preservar variedades locales frente a modelos de producción más dependientes de semillas comerciales.
La estrategia de Claudia Sheinbaum
La administración de Claudia Sheinbaum ha priorizado la autosuficiencia en maíz blanco. Durante una reunión con productores agrícolas en Chiapas, la presidenta explicó que el programa “El Maíz es la Raíz” busca mejorar las condiciones de vida en comunidades rurales y reducir la dependencia de semillas controladas por grandes corporaciones transnacionales.
Sheinbaum advirtió que la expansión del uso de semillas híbridas puede generar dependencia económica entre agricultores. En Chiapas, la iniciativa beneficiará a 108.000 productores de 95 municipios, organizados en 1.675 comunidades tradicionales dedicadas al cultivo de maíz mediante el sistema milpa.
El programa incluye capacitación técnica, herramientas, maquinaria y apoyo para agregar valor a la cosecha. También participarán 277 técnicos territoriales y 1.360 jóvenes del programa Jóvenes Construyendo el Futuro, con el objetivo de ayudar a conservar 29 variedades locales de maíz en el estado.
Una brecha que seguirá bajo presión
Las proyecciones de USDA coinciden con el panorama agrícola elaborado por la OCDE y la FAO. Hacia 2035, México seguiría siendo el mayor importador mundial de maíz, con 10% de las compras globales, por delante de la Unión Europea, Vietnam, Japón y China.
Al mismo tiempo, el país ocuparía el quinto lugar mundial en consumo de maíz, detrás de la Unión Europea, Brasil, China y Estados Unidos. Esa posición refleja la magnitud de la brecha entre producción interna y demanda total.
Para México, el desafío será sostener la autosuficiencia en maíz blanco, atender el crecimiento de la ganadería y contener los efectos de costos agrícolas elevados. La evolución de las importaciones dependerá de la rentabilidad del cultivo, la política de apoyo a productores y la capacidad del país para equilibrar producción local con abastecimiento externo.
Fuente(s) referenciales
AgroXXI.ru: México se prepara para comprar volúmenes récord de maíz
