La Universidad de Maryland, en Estados Unidos, presenta resultados preliminares de un ensayo con 166 Holstein; la comparación económica sigue pendiente
Redacción: Redacción Mundo Agropecuario
Editor: Eduardo Schmitz
Las novillas Holstein preñadas pueden alcanzar un desarrollo satisfactorio mediante un sistema de pastoreo mejorado. Así indica una actualización publicada el 10 de septiembre de 2026 por la Universidad de Maryland, Estados Unidos, sobre un ensayo realizado en Clarksville entre 2021 y 2023. Los animales a pastoreo alcanzaron o superaron el 85 % del peso adulto al primer parto.
Dos sistemas de alimentación bajo comparación
El equipo asignó aleatoriamente 166 novillas a dos manejos: pastoreo continuo acompañado de una ración total mezclada, o rotación entre pasturas anuales y perennes con un suplemento diario de maíz y minerales. Los resultados son preliminares.
La pregunta tiene un antecedente en las investigaciones sobre eficiencia alimenticia de novillas Angus durante la gestación. Aunque corresponden a bovinos de carne, esos trabajos también examinan cómo la nutrición y el ambiente ruminal intervienen en una etapa que prepara a las futuras madres para incorporarse al rebaño productivo.
El crecimiento mostró diferencias que requieren seguimiento
La ganancia diaria fue de aproximadamente 0,59 kilogramos en el grupo rotacional y 0,86 kilogramos en el control. El menor crecimiento y peso final del primer grupo constituyeron una tendencia estadística, con P = 0,09. Su condición corporal final se consideró aceptable.
La capacidad de aprovechar las pasturas depende de la fermentación que realizan los microorganismos del rumen. Estos transforman componentes vegetales en sustancias que el animal puede utilizar como fuente de energía. Por eso, evaluar un sistema pastoril exige considerar el alimento realmente disponible y su aprovechamiento, además del movimiento entre potreros.
Ambos grupos perdieron peso al cambiar de ambiente. Recuperaron el peso inicial en un promedio de 35 días bajo rotación y 23 días en el control, un resultado que destaca la importancia de la adaptación.
La viabilidad económica todavía debe demostrarse
El análisis de costos y los posibles efectos sobre la primera lactancia permanecen pendientes. Por tanto, estos datos no permiten afirmar todavía que el sistema reduzca gastos o aumente la producción de leche.
Como implicación de gestión, una comparación económica deberá relacionar el desarrollo de los animales con los recursos utilizados para sostenerlo. La disponibilidad de pasto tampoco puede darse por garantizada: el caso de una explotación irlandesa que consumió reservas invernales durante la sequía muestra cómo una interrupción del crecimiento de las praderas puede obligar a adelantar el uso del alimento almacenado.
Para el productor, el resultado abre una alternativa que merece evaluación local. Antes de modificar la recría, interesa comprobar si la oferta forrajera permite mantener el crecimiento previsto y cuánto cuesta completar la alimentación cuando esa oferta disminuye.
Fuente referencial:
Universidad de Maryland Extension: desempeño de novillas lecheras a pastoreo frente a un sistema con ración total mezclada, actualización del 10 de septiembre de 2026
