Un informe oficial sobre el comercio agrícola entre 2021 y 2025 revela que las autoridades recibieron 355.324 notificaciones de partidas vegetales sometidas a control en el último año, un 29,6 % más que en 2024. Las flores cortadas y las hortalizas impulsaron buena parte del incremento.
Redacción: Redacción Mundo Agropecuario
Editor: Karem Díaz S.
El Reino Unido ha registrado un aumento considerable de las partidas de plantas y productos vegetales notificadas a sus servicios de inspección fitosanitaria. Un informe oficial publicado el 22 de octubre de 2026 por el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra) revela que durante 2025 se notificaron 355.324 envíos sujetos a controles en Inglaterra y Gales, frente a 274.158 en 2024.
La diferencia representa un incremento aproximado del 29,6 % en un año y refleja la evolución de los procedimientos de control aplicados al comercio de plantas, flores, frutas, hortalizas y otros productos agrícolas.
El documento, titulado Plant Health – International Trade and Controlled Consignments, 2021–2025, reúne estadísticas comerciales y registros de los servicios responsables de vigilar la entrada de materiales vegetales. Su publicación ofrece una actualización sobre el volumen de mercancías que circulan por las fronteras británicas y la dimensión administrativa de la vigilancia fitosanitaria.
Las autoridades advierten que los cambios registrados no deben interpretarse exclusivamente como un aumento físico de las importaciones. La aplicación progresiva de nuevas obligaciones de notificación para mercancías procedentes de la Unión Europea también ha influido sobre las cifras.
Más de 355.000 partidas vegetales notificadas en 2025
El Servicio de Inspección de Sanidad Vegetal y Semillas, conocido por sus siglas inglesas PHSI, recibió 355.324 notificaciones de partidas controladas durante 2025.
El registro correspondiente a 2024 había sido de 274.158, por lo que el incremento interanual superó las 81.000 notificaciones.
Sin embargo, el número de 2025 continúa por debajo de los niveles alcanzados en 2022 y 2023, cuando las estadísticas reflejaron un mayor volumen de mercancías sujetas a los procedimientos vigentes en aquellos años.
Esta evolución está relacionada con la reorganización del sistema de controles fronterizos británico después de su salida de la Unión Europea.
Las obligaciones aplicables a determinadas plantas y productos vegetales han cambiado progresivamente, incorporando nuevas categorías y modificando las condiciones de notificación.
Por tanto, las cifras no permiten concluir que el riesgo fitosanitario haya aumentado en la misma proporción que las declaraciones recibidas.
El indicador muestra cuántas partidas fueron notificadas a las autoridades, pero no equivale al número de cargamentos infectados, rechazados o intervenidos por presencia de plagas.
Las flores cortadas ganan protagonismo en las importaciones
Uno de los cambios más destacados del informe corresponde a las flores cortadas y los capullos florales.
Durante 2025, estas mercancías representaron el 35,7 % de todas las partidas controladas notificadas en Inglaterra y Gales.
La proporción aumentó 14,5 puntos porcentuales respecto a 2024 y fue casi tres veces superior a la participación registrada en 2021, cuando estos productos concentraban el 12,6 % de las notificaciones.
El crecimiento muestra la importancia que ha adquirido el comercio ornamental dentro de los flujos de mercancías vegetales sometidos a vigilancia.
Las flores cortadas requieren especial atención porque pueden transportar insectos y otros organismos asociados al material vegetal, incluso cuando los productos no presentan daños evidentes.
Este problema ha sido examinado por investigadores de la Universidad de Cambridge, quienes advirtieron sobre los riesgos de introducir organismos no deseados mediante el comercio internacional de plantas ornamentales.
Aquel trabajo científico abordó las dificultades de detectar organismos ocultos en envíos de gran volumen. El nuevo informe gubernamental, en cambio, cuantifica las notificaciones comerciales y no determina cuántas partidas contenían plagas.
Las hortalizas representan más de una quinta parte de los envíos
El comercio de hortalizas también tuvo un peso importante dentro de las mercancías sometidas a notificación fitosanitaria.
Según las estadísticas oficiales, estos productos concentraron algo más de una quinta parte de las partidas controladas durante 2025.
Entre 2024 y 2025 aumentaron tanto las notificaciones correspondientes a hortalizas como las relacionadas con frutas y frutos secos.
No obstante, el incremento fue mayor en las hortalizas, mientras que las frutas y frutos secos redujeron su participación relativa hasta el 16,4 % del total.
Esta última proporción fue la más baja registrada para ese grupo de productos durante el período de cinco años analizado.
Las diferencias entre categorías comerciales reflejan cambios en la composición de las mercancías notificadas, pero no permiten establecer por sí solas si aumentó o disminuyó el consumo británico de cada alimento.
Para realizar esa evaluación sería necesario combinar los registros de inspección con estadísticas de producción nacional, importaciones, existencias y consumo.
El comercio vegetal británico alcanzó 20.429 millones de libras
El informe también examina el valor económico del comercio de plantas y productos vegetales del Reino Unido.
Durante 2025, el intercambio total de estas mercancías alcanzó aproximadamente 20.429 millones de libras esterlinas, frente a 15.799 millones en 2021.
El crecimiento acumulado fue del 29,3 % en términos monetarios.
La categoría comprende plantas y materiales de plantación, alimentos y cultivos, así como determinados productos forestales.
Las importaciones representaron la mayor parte del valor comercial, con 18.859 millones de libras en 2025.
Las exportaciones alcanzaron aproximadamente 1.570 millones de libras durante el mismo año.
Esta diferencia evidencia la importancia del abastecimiento exterior dentro de los sectores considerados por el informe.
Sin embargo, el valor monetario del comercio no debe confundirse con el volumen físico de mercancías. Los precios internacionales, la composición de los productos y los costos asociados a las operaciones pueden modificar las cifras económicas sin producir cambios equivalentes en las cantidades transportadas.
El volumen comercial aumentó menos que su valor
Las estadísticas británicas muestran que durante 2025 el comercio de plantas y productos vegetales alcanzó una masa neta aproximada de 23,83 millones de toneladas.
En 2021 se habían registrado alrededor de 21,50 millones de toneladas.
El aumento acumulado fue del 10,8 %, considerablemente inferior al crecimiento del 29,3 % observado en el valor monetario.
Esta diferencia demuestra que las cantidades físicas y los importes comerciales evolucionaron a ritmos distintos.
Además, entre 2024 y 2025 el valor total del comercio aumentó un 7,1 %, mientras que la masa neta disminuyó un 1,3 %.
Los datos indican que el crecimiento económico del intercambio no estuvo acompañado de una expansión equivalente del volumen transportado durante ese último año.
No obstante, las cifras agregadas no permiten atribuir toda la diferencia a un encarecimiento uniforme de los productos agrícolas.
También pueden intervenir cambios en la combinación de mercancías comercializadas, sus características y los mercados de origen o destino.
La Unión Europea mantiene un papel central en el suministro
Las relaciones comerciales con la Unión Europea continúan siendo fundamentales para el mercado británico de productos vegetales.
En 2025, los intercambios con países comunitarios representaron el 56 % del valor total del comercio de plantas y productos vegetales del Reino Unido.
En términos de masa neta, la participación europea fue todavía mayor, con el 62 % del volumen comercial.
Las importaciones británicas procedentes de la Unión Europea alcanzaron aproximadamente 10.177 millones de libras, mientras que las exportaciones hacia ese mercado se situaron en 1.247 millones.
La proximidad geográfica y la integración histórica de las cadenas de suministro explican parte de la importancia de este intercambio.
Sin embargo, la circulación internacional de productos vegetales exige medidas para limitar la introducción accidental de organismos perjudiciales.
La protección de los cultivos mediante controles comerciales forma parte de los esfuerzos internacionales destinados a prevenir la propagación transfronteriza de plagas y enfermedades vegetales.
Estos mecanismos pueden incluir documentación sanitaria, inspecciones, tratamientos y requisitos particulares según el producto y su procedencia.
Los controles fronterizos explican parte de las variaciones
El sistema británico de vigilancia fitosanitaria ha experimentado modificaciones importantes desde 2021.
Después de la salida del Reino Unido de la Unión Europea, las autoridades introdujeron progresivamente nuevas exigencias para determinadas categorías de productos vegetales procedentes del mercado comunitario.
En enero de 2021 comenzaron a aplicarse controles específicos a plantas y productos regulados considerados de alta prioridad.
Posteriormente se ampliaron las obligaciones de notificación para otras mercancías, mientras algunas categorías quedaron sujetas a modificaciones o flexibilizaciones.
En abril de 2024 se incorporaron requisitos adicionales de prenotificación para determinadas importaciones clasificadas dentro del modelo británico de controles fronterizos.
Estas modificaciones afectan la comparación de los registros de distintos años.
Un incremento de notificaciones puede deberse a un mayor número de envíos, pero también a la incorporación de productos que anteriormente no estaban obligados a declararse mediante el mismo procedimiento.
Por esa razón, el informe oficial distingue entre las estadísticas comerciales generales y los registros administrativos de partidas controladas.
Asia registró el mayor crecimiento interanual de partidas controladas
El análisis por regiones de procedencia muestra diferencias significativas en la evolución de las notificaciones.
Durante 2025, las autoridades británicas registraron 160.666 partidas controladas procedentes de Europa, 109.642 de África, 43.317 de Asia y 40.742 del continente americano.
Oceanía aportó 821 partidas notificadas.
En comparación con 2024, Asia presentó el mayor crecimiento porcentual, con un incremento del 73,5 %.
Fue la primera vez desde 2021 que el número de partidas controladas procedentes de Asia superó al correspondiente al continente americano.
El aumento puede reflejar cambios en los flujos comerciales y en las obligaciones de notificación, por lo que no debe interpretarse automáticamente como un deterioro de las condiciones fitosanitarias de los productos asiáticos.
Los datos tampoco permiten establecer que una región concentre necesariamente más plagas que otra.
Para realizar esa comparación serían necesarios registros específicos de inspecciones, detecciones de organismos regulados y medidas adoptadas sobre las mercancías.
Las inspecciones buscan impedir que las plagas lleguen al campo
La vigilancia fitosanitaria fronteriza constituye una herramienta preventiva para proteger la agricultura.
Numerosas plagas pueden desplazarse accidentalmente mediante frutas, semillas, plantas ornamentales, materiales de plantación y otros productos vegetales.
Cuando un organismo perjudicial ingresa en una región donde encuentra condiciones favorables, puede establecerse y afectar cultivos o vegetación natural.
La detección temprana permite adoptar medidas antes de que el organismo alcance las zonas productivas.
Los procedimientos de vigilancia pueden comprender revisión documental, inspección física, toma de muestras y análisis especializados.
La importancia de estos controles también se refleja en la interceptación de una plaga cuarentenaria en un cargamento de castañas procedentes de Italia realizada por las autoridades brasileñas en octubre de 2026.
Ese episodio constituye un ejemplo concreto de detección de un organismo perjudicial en una mercancía importada. No forma parte de las estadísticas británicas y corresponde a un acontecimiento independiente.
En el Reino Unido, las cifras publicadas describen la escala de los productos sometidos a notificación, pero no indican que todos hayan requerido una inspección física individual ni que presentaran problemas sanitarios.
Un informe que permite seguir los cambios del comercio agrícola
La actualización estadística británica aporta información relevante para comprender cómo evolucionan las importaciones vegetales y las obligaciones de vigilancia asociadas al comercio internacional.
El incremento de las notificaciones durante 2025, especialmente en flores cortadas y hortalizas, muestra la importancia de disponer de sistemas capaces de gestionar grandes volúmenes de mercancías.
Al mismo tiempo, el aumento del valor comercial y la evolución más moderada del volumen físico evidencian que el mercado de plantas y productos agrícolas atraviesa cambios que no pueden evaluarse mediante un único indicador.
Para los productores y exportadores que comercializan mercancías con el Reino Unido, las estadísticas recuerdan la necesidad de conocer las condiciones fitosanitarias aplicables a cada producto y origen.
El informe no anuncia nuevas restricciones ni demuestra un aumento generalizado de plagas agrícolas. Su principal aportación es ofrecer una base documental actualizada para analizar los movimientos comerciales y la actividad de los sistemas de notificación y control.
