El proyecto de 3.500 millones de dólares integrará la producción de forraje, la cría de ganado y la elaboración anual de hasta 100.000 toneladas de leche en polvo en la provincia desértica de Adrar.
Redactor: Javier Morales O.
Editor: Eduardo Schmitz
Argelia avanza en la construcción de uno de los mayores complejos lecheros del mundo en pleno desierto del Sahara. El proyecto contempla la incorporación progresiva de 270.000 vacas, el cultivo de forrajes sobre una superficie agrícola cercana a las 117.000 hectáreas y la producción anual de hasta 100.000 toneladas de leche en polvo.
La inversión está valorada en aproximadamente 3.500 millones de dólares y será financiada conjuntamente por el Fondo Nacional de Inversiones de Argelia y la empresa láctea catarí Baladna Q.P.S.C.
El complejo se instalará en la provincia de Adrar, situada en el suroeste argelino y dentro de una de las regiones más áridas del Sahara. Su escala, ubicación y nivel de integración lo convierten en una iniciativa poco habitual incluso dentro de la agricultura industrial.
Una cadena lechera completa dentro del desierto
El establecimiento no funcionará únicamente como una explotación de vacas lecheras. El diseño reúne en un mismo sistema la producción de alimento para el ganado, el alojamiento y manejo del rebaño, el ordeño y la transformación industrial de la leche.
El objetivo central es reducir la dependencia de Argelia respecto de las importaciones de leche en polvo y desarrollar una capacidad productiva nacional capaz de abastecer una parte considerable del mercado interno.
Una vez que el complejo alcance su pleno funcionamiento, su producción podría cubrir aproximadamente el 50 % de las necesidades argelinas de leche en polvo.
El proyecto refleja el peso creciente de la producción de leche dentro de las políticas de seguridad alimentaria, especialmente en países que dependen de las compras internacionales para abastecer a su población.
La producción comenzaría a finales de 2027
La entrada en producción está prevista para finales de 2027. El desarrollo completo se realizará por etapas hasta alcanzar el tamaño final del rebaño y la capacidad industrial proyectada.
Baladna informó que durante la segunda fase se firmaron contratos por más de 635 millones de dólares. También comenzó el traslado desde Estados Unidos hacia Argelia de un primer contingente de 30.000 vacas de raza Holstein.
La población ganadera deberá aumentar progresivamente hasta llegar a las 270.000 cabezas contempladas en el proyecto.
La dimensión del establecimiento supera ampliamente la de una granja lechera convencional y requiere una coordinación permanente entre producción animal, alimentación, agua, energía, sanidad y procesamiento industrial.
El forraje será una pieza decisiva
La alimentación de cientos de miles de animales no puede depender de compras ocasionales en el mercado. Por ese motivo, una parte esencial de las 117.000 hectáreas será destinada a producir los cultivos forrajeros necesarios para sostener el rebaño.
La disponibilidad de alimento será tan importante como la genética de los animales, la eficiencia del ordeño o la capacidad de la planta de procesamiento.
En los sistemas de cría de vacas lecheras, la calidad y continuidad de la alimentación determinan en gran medida el rendimiento por animal, la salud del rebaño y los costos de producción.
En Adrar, la producción forrajera dependerá completamente de sistemas de riego capaces de operar de forma estable durante todo el año. Sin una provisión constante de agua, la actividad lechera prevista sería inviable bajo las condiciones climáticas del Sahara.
Más de 130 días anuales por encima de 40 grados
El principal desafío no es únicamente el tamaño del rebaño, sino el ambiente extremo en el que se desarrollará la actividad. En la región de Adrar, las temperaturas superan los 40 grados Celsius durante más de 130 días al año.
El calor intenso puede afectar el consumo de alimento, la reproducción, la salud y la productividad de las vacas. También incrementa las necesidades de refrigeración, ventilación, agua potable y vigilancia veterinaria.
Estas condiciones obligan a mantener una infraestructura técnica permanente y resistente a temperaturas elevadas, polvo, arena y largas jornadas de funcionamiento continuo.
La instalación representa una forma de ganadería intensiva en África muy diferente de los sistemas pastoriles tradicionales adaptados históricamente a la movilidad, la variabilidad climática y el aprovechamiento de pastizales naturales.
Riego continuo para mantener los cultivos
La empresa Green Power Systems suministró 50 grupos electrógenos GP330 S/I-A equipados con motores FPT Cursor 13 para alimentar la infraestructura de riego.
Los equipos serán utilizados en sistemas de pivote central, estructuras giratorias que distribuyen agua sobre amplias superficies agrícolas y que se emplean con frecuencia en zonas áridas.
Cada generador puede entregar una potencia de hasta 330 kilovoltamperios. El conjunto ha sido diseñado para permitir que el riego funcione durante las 24 horas.
La operación dependerá, por tanto, de un suministro energético estable y de la capacidad para conservar en funcionamiento los equipos de bombeo, los pivotes y las instalaciones eléctricas.
La experiencia de otros países africanos demuestra que la rentabilidad del riego agrícola depende no solo de construir infraestructura, sino también de gestionar correctamente el agua, la energía, los cultivos y los costos de mantenimiento.
Agua y energía definirán la viabilidad
El éxito del proyecto estará condicionado principalmente por la disponibilidad de agua y energía. La producción de forraje, el bienestar del ganado y la transformación industrial de la leche requerirán un funcionamiento continuo de múltiples sistemas.
Cualquier interrupción prolongada en el riego podría afectar el abastecimiento de alimento. Del mismo modo, las fallas en refrigeración o ventilación representarían un riesgo para los animales durante los periodos de calor extremo.
La iniciativa muestra hasta qué punto una explotación pecuaria de gran escala puede depender de infraestructura tecnológica para operar en un entorno donde la producción tradicional de leche resultaría difícil.
También plantea interrogantes sobre la procedencia del agua, el consumo energético, la conservación de los acuíferos y la sostenibilidad de producir alimento para un rebaño tan numeroso en una región desértica.
Hasta 100.000 toneladas de leche en polvo
La capacidad industrial prevista alcanza las 100.000 toneladas de leche en polvo por año. El producto facilita el almacenamiento, transporte y distribución durante periodos más prolongados que la leche fresca.
Para Argelia, aumentar la fabricación nacional permitiría reducir la exposición a variaciones internacionales de precios, interrupciones logísticas y problemas de abastecimiento exterior.
La leche en polvo desempeña un papel relevante en países con una elevada demanda interna y una producción local insuficiente, ya que puede reconstituirse y utilizarse en numerosos alimentos.
El complejo de Adrar busca reunir todas las etapas de la cadena para limitar la dependencia de proveedores externos y controlar desde el cultivo del forraje hasta la obtención del producto terminado.
Entre 5.000 y 15.000 empleos locales
Las estimaciones sobre la creación de empleo varían entre las empresas involucradas. Una comunicación de FPT relacionada con el suministro de generadores calculó alrededor de 5.000 puestos de trabajo locales.
Baladna presentó una proyección superior a 15.000 empleos durante la siguiente fase de inversión. La diferencia puede responder a metodologías distintas y a la inclusión de actividades directas, indirectas o temporales en cada cálculo.
La construcción, la producción agrícola, el manejo ganadero, la sanidad animal, el mantenimiento, el transporte y el procesamiento industrial requerirán personal especializado y trabajadores de diferentes áreas.
La magnitud de la iniciativa también podría generar actividad económica en servicios auxiliares, proveedores de insumos, logística y formación técnica dentro de la región.
Un modelo productivo condicionado por el Sahara
La megagranja representa una apuesta argelina por producir dentro del país una parte sustancial de los lácteos que actualmente debe adquirir en el exterior.
Su viabilidad no dependerá únicamente del número de vacas ni de la capacidad de procesamiento. El resultado estará determinado por la gestión del agua, la producción diaria de forraje, el suministro eléctrico, el control del estrés térmico y la continuidad de una infraestructura expuesta a condiciones desérticas.
La puesta en marcha prevista para finales de 2027 marcará el comienzo de una operación que deberá demostrar si un sistema lechero completamente integrado puede mantener su productividad a gran escala en uno de los ambientes agrícolas más exigentes del planeta.
Fuente(s) referenciales
Top Agrar: Milliarden-Invest: 270.000 Kühe mitten in der algerischen Sahara
