Ecuador concentra el mayor crecimiento del mercado chino, India reorganiza destinos y Argentina mejora en mayo con expectativas para el langostino patagónico
Redactor: Javier Morales O.
Editor: Karem Díaz S.
China volvió a marcar el ritmo del comercio mundial de camarón de cultivo. Entre enero y mayo de 2026 importó 429.077 toneladas, un crecimiento interanual del 25%, con compras por 2.207 millones de dólares, un aumento del 21% frente al mismo período del año anterior.
El dato más reciente corresponde a mayo. Ese mes, el mercado chino incorporó 85.458 toneladas, un 15% más interanual, por un valor de 437 millones de dólares. La lectura comercial muestra más volumen importado, pero con un valor que crece a menor velocidad, lo que presiona precios, tamaños, calidades y origen del producto.
Ecuador domina el abastecimiento chino
El principal proveedor fue Ecuador. En mayo envió 65.423 toneladas a China, un 26% más que en el mismo mes del año anterior. En el acumulado de enero a mayo, las exportaciones ecuatorianas hacia ese destino alcanzaron 328.740 toneladas, con un avance interanual del 29%.
Ese volumen representa más de tres cuartas partes de todo el camarón importado por China en los primeros cinco meses de 2026. Para el comercio global, el dato confirma la fuerte dependencia del comprador chino respecto de la oferta ecuatoriana y la ventaja competitiva de un origen capaz de combinar escala, regularidad y precio.
El peso de Ecuador en el negocio no es nuevo. El camarón ya había ganado centralidad en la economía exportadora del país, hasta desplazar al petróleo como principal producto de venta externa en el primer trimestre de 2025, dentro de una tendencia analizada en el mercado del camarón ecuatoriano.
India reordena destinos y sostiene presencia
India ocupó el segundo lugar entre los proveedores de China. En mayo envió 12.352 toneladas, un 12% menos interanual, luego de cuatro meses de fuertes subas. Aun así, el acumulado enero-mayo llegó a 62.100 toneladas, un 31% más que en el mismo período del año anterior.
La evolución india debe leerse junto con sus exportaciones generales. En abril de 2026, India exportó 58.639 toneladas de camarón, apenas 1% más interanual. Entre enero y abril, alcanzó 223.207 toneladas, prácticamente en línea con el año previo.
El valor exportado fue de 1.515 millones de dólares, un 4% menos interanual, lo que muestra una mejora limitada de ingresos pese a la estabilidad del volumen. El camarón blanco crudo, Litopenaeus vannamei, siguió como principal categoría, con 46.698 toneladas exportadas en abril y 171.998 toneladas acumuladas en el año.
Estados Unidos, China y la Unión Europea en el tablero indio
Estados Unidos se mantuvo como el principal destino de India, con 22.824 toneladas en abril y 73.072 toneladas en el acumulado enero-abril. China absorbió 12.176 toneladas en abril y 46.134 toneladas en los primeros cuatro meses del año, un 46% más interanual.
La Unión Europea mostró una señal distinta. Sus compras a India fueron de 6.605 toneladas en abril, un 17% menos interanual, aunque el acumulado enero-abril siguió positivo, con 34.199 toneladas y un aumento del 9%.
Esta redistribución refleja un mercado de productos acuáticos cada vez más competitivo, donde la demanda asiática modifica rutas comerciales, precios y estrategias de exportación, como ya se ha observado con el apetito de China por productos del mar.
Argentina mejora en mayo, pero sigue por debajo en el acumulado
Argentina registró una mejora puntual en mayo. China importó 2.144 toneladas desde ese origen durante el mes, un 59% más interanual. Sin embargo, el acumulado enero-mayo llegó a 8.165 toneladas, un 15% menos frente al mismo período de 2025.
La lectura para el sector argentino es doble. Mayo muestra capacidad de recuperación en el mercado chino, pero el año todavía corre por debajo del registro anterior. Para la flota, la industria y la exportación, China sigue siendo una plaza relevante por volumen, aunque dominada por el camarón de cultivo ecuatoriano y por la competencia asiática.
El langostino argentino conserva un posicionamiento diferenciado por tratarse de un producto salvaje y natural del Atlántico Sur. Esa condición abre expectativas para la temporada nacional, aunque bajo presión de precios y volúmenes procedentes de la acuicultura regional.
Tailandia e Indonesia amplían la competencia
Otros proveedores asiáticos también ganaron espacio. Tailandia envió a China 2.589 toneladas en mayo, un 28% más interanual, y acumuló 10.145 toneladas, con una suba del 10%.
Indonesia registró 1.322 toneladas en mayo, un 15% menos, aunque su acumulado llegó a 5.868 toneladas, un 28% más interanual. Su peso relativo es menor frente a Ecuador e India, pero el crecimiento acumulado confirma una mayor competencia regional en la oferta asiática.
Más volumen, presión sobre precios y calidades
El crecimiento de las importaciones chinas no significa únicamente una recuperación de la demanda. También indica una reorganización de la canasta de compras. China adquiere más volumen, pero el valor no aumenta al mismo ritmo, lo que puede reflejar presión sobre precios, cambio en tamaños comprados o mayor competencia entre orígenes.
En el comercio internacional de camarón, esas diferencias afectan márgenes de productores, plantas procesadoras, exportadores y compradores finales. Cuando el mercado chino absorbe más producto, los efectos se transmiten a Ecuador, India, Argentina, Tailandia, Indonesia y otros actores de la cadena.
El fenómeno se inscribe en una expansión global más amplia de la pesca y la acuicultura. La FAO reportó un récord mundial de 235 millones de toneladas en 2024, con fuerte crecimiento de la producción pesquera y acuícola.
Una señal para América Latina y el Caribe
América Latina y el Caribe aparece como una región clave en este mapa. Ecuador domina el abastecimiento de camarón de cultivo hacia China, mientras Argentina intenta posicionar su langostino patagónico en un segmento premium y diferenciado.
La competencia no se limita al volumen. Incluye regularidad de oferta, trazabilidad, sanidad, tamaño, presentación, precio y capacidad logística. Para los exportadores regionales, el comportamiento chino entre enero y mayo de 2026 confirma que el mercado ofrece oportunidades, pero también exige eficiencia comercial y adaptación constante.
Un mercado global bajo presión china
China importó más camarón durante cinco meses consecutivos: 36% más en enero, 15% en febrero, 24% en marzo, 33% en abril y 15% en mayo. Esa continuidad confirma una demanda más activa que la registrada durante 2025, cuando el país cerró con 901.563 toneladas importadas, un 2% menos interanual.
El comercio mundial de camarón entra así en una fase marcada por la escala ecuatoriana, la flexibilidad india, la recuperación parcial argentina y la competencia de proveedores asiáticos. La presión china sobre el mercado global no solo se mide en toneladas compradas, sino en cómo redistribuye precios, destinos y expectativas para toda la cadena de productos acuáticos.
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