La Unió Llauradora detectó materias activas no aprobadas o no autorizadas como fitosanitarios en 10 de 12 muestras analizadas en comercios valencianos, aunque ninguna superó individualmente los límites máximos de residuos establecidos
Redactor: Luis Ortega
Editor: Karem Díaz S.
Un análisis de cítricos comercializados en supermercados e hipermercados de la Comunidad Valenciana, en España, ha vuelto a situar en el centro del debate las diferencias entre las exigencias fitosanitarias aplicadas a los agricultores de la Unión Europea y las condiciones bajo las cuales pueden ingresar productos agrícolas procedentes de terceros países.
La Unió Llauradora informó que 10 de las 12 muestras examinadas, equivalentes al 83%, contenían residuos de al menos una materia activa actualmente no aprobada en la Unión Europea o no autorizada como producto fitosanitario. El resultado, sin embargo, requiere una distinción fundamental: ninguno de los residuos detectados superó individualmente los límites máximos de residuos (LMR) establecidos por la normativa europea.
La cuestión se incorpora a una discusión más amplia sobre la presencia de residuos de pesticidas en frutas comercializadas en Europa, donde los controles oficiales distinguen entre la detección de una sustancia y el incumplimiento de los límites legales fijados para los alimentos.
Diez de las doce muestras presentaron sustancias no aprobadas o no autorizadas
Las muestras fueron adquiridas el 9 de septiembre de 2026 en establecimientos de diferentes cadenas de supermercados. De acuerdo con La Unió, nueve de los 12 lotes figuraban como procedentes de Sudáfrica, en dos no aparecía identificado el origen y uno estaba etiquetado como español, aunque la organización cuestionó esta última identificación atendiendo a la variedad y las características de la fruta.
Los análisis también mostraron la presencia simultánea de varias materias activas. En las diferentes muestras se identificaron entre cuatro y nueve sustancias, una circunstancia que llevó a la organización agraria a solicitar un refuerzo de los controles sobre las importaciones de cítricos.
La presencia simultánea de distintos residuos tampoco constituye automáticamente una infracción. Los propios resultados difundidos por La Unió indican que ninguna de las sustancias detectadas sobrepasó individualmente su correspondiente LMR. Esta diferencia entre presencia y superación del límite legal es igualmente relevante al interpretar los datos generales de vigilancia de pesticidas en uvas, fresas y naranjas en Europa.
Espirotetramat, metoxifenocida y 2-fenilfenol entre las sustancias señaladas
Tres materias activas concentraron especialmente la atención del análisis. La metoxifenocida, cuya aprobación en la Unión Europea finalizó en 2026, fue detectada en siete de las 12 muestras, equivalentes al 58%.
También se encontraron residuos o metabolitos de espirotetramat en nueve muestras, el 75% del total. Esta sustancia dejó de estar aprobada en la Unión Europea en 2024. El 2-fenilfenol u ortofenilfenol, empleado principalmente en tratamientos fungicidas de poscosecha y no autorizado como producto fitosanitario en la UE desde 2020, apareció en tres muestras, correspondientes al 25%.
El escenario regulatorio afecta directamente a las herramientas disponibles para los productores europeos. En España, los fungicidas y bactericidas tienen un peso destacado en el uso agrícola de productos fitosanitarios, mientras las autorizaciones, restricciones y retiradas de sustancias determinan progresivamente las opciones para el manejo de plagas y enfermedades.
Una sustancia no aprobada no equivale necesariamente a un residuo ilegal
La interpretación de los resultados depende de separar dos elementos de la regulación europea. La aprobación de una sustancia determina si puede emplearse como producto fitosanitario por los agricultores dentro de la Unión Europea. El límite máximo de residuos, por su parte, establece la cantidad máxima legal de un determinado residuo que puede estar presente en un alimento.
Como consecuencia, un producto importado puede contener residuos de una sustancia cuyo uso agrícola ya no esté aprobado dentro de la UE y, al mismo tiempo, cumplir la normativa alimentaria si la concentración permanece dentro del LMR correspondiente. La Unió sostiene que esta situación genera una asimetría productiva para los agricultores europeos, que pierden determinadas herramientas fitosanitarias mientras compiten con mercancías cultivadas bajo otras condiciones regulatorias.
El problema de la reciprocidad ya se plantea en otras cadenas agrícolas internacionales. El debate sobre pesticidas prohibidos en la UE y productos agrícolas importados muestra cómo las diferencias entre las normas de producción, comercio y residuos pueden converger en un mismo mercado.
La Unió pide reciprocidad en las normas para las importaciones
La organización agraria precisó que sus resultados no permiten afirmar que los cítricos analizados sean ilegales o inseguros, precisamente porque no se detectaron superaciones de los límites máximos de residuos. Su reclamación se concentra en las diferencias entre las reglas aplicables a los agricultores europeos y las que condicionan la entrada de productos cultivados fuera del bloque.
La Unió reclama acelerar los cambios regulatorios destinados a llevar los residuos de determinadas sustancias no autorizadas en la UE hasta el nivel más bajo técnicamente detectable en productos agrícolas importados. El secretario general de la organización, Carles Peris, defendió una mayor reciprocidad entre las normas de producción europeas y las condiciones exigidas a las mercancías procedentes de terceros países.
Las restricciones internas ya tienen consecuencias concretas para determinados sectores. Productores españoles han advertido, por ejemplo, de las dificultades que puede generar la reducción de productos fitosanitarios disponibles para proteger los cultivos cuando las retiradas de materias activas no van acompañadas de alternativas eficaces.
Los resultados serán trasladados a las autoridades
La Unió anunció que remitirá los análisis a la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN), a la Conselleria de Agricultura y a los organismos competentes en consumo y sanidad. También solicitará una intensificación de los controles sobre los productos importados.
La organización pide además a la distribución comercial que aplique a los cítricos procedentes de terceros países criterios comparables a los exigidos a la producción europea. Su planteamiento se centra especialmente en evitar que la retirada de sustancias para los productores comunitarios pueda traducirse en una desventaja competitiva frente a mercancías cultivadas bajo estándares diferentes.
La vigilancia de residuos continúa siendo, en cualquier caso, una herramienta esencial para separar el debate comercial y regulatorio de la evaluación de la seguridad alimentaria. Investigaciones sobre uso y persistencia de residuos de plaguicidas en la Unión Europea muestran además que la cuestión abarca no solo los alimentos, sino también el manejo agrícola, los suelos y la persistencia ambiental de determinadas sustancias.
Fuentes referenciales:
Europa Press
La Unió Llauradora
