El Ministerio de Agricultura confirma por primera vez en la Unión Europea el serotipo 7 de la enfermedad hemorrágica epizoótica en tres explotaciones de Cádiz, Badajoz y Ciudad Real. Las vacunas disponibles contra el serotipo 8 no protegen frente a esta nueva variante.
Redacción: Redacción Mundo Agropecuario
Editor: Eduardo Schmitz
Las autoridades veterinarias de España han confirmado la presencia del serotipo 7 del virus de la enfermedad hemorrágica epizoótica (EHE) en tres explotaciones de ganado bovino situadas en las provincias de Cádiz, Badajoz y Ciudad Real. La detección, comunicada oficialmente el 5 de noviembre de 2026, constituye el primer registro de este serotipo en España y en la Unión Europea, y abre un nuevo escenario de vigilancia sanitaria para el sector ganadero.
Los focos fueron notificados por los servicios veterinarios de Andalucía, Extremadura y Castilla-La Mancha después de identificar animales con fiebre y lesiones en las mucosas. Las muestras recogidas fueron analizadas por el Laboratorio Central de Veterinaria de Algete, en Madrid, que confirmó la presencia del serotipo 7.
La principal preocupación sanitaria es que las vacunas utilizadas actualmente en España contra la enfermedad hemorrágica epizoótica están desarrolladas para el serotipo 8, responsable de los brotes anteriores. Según el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), estas vacunas no ofrecen protección frente al serotipo 7.
La aparición de una variante distinta obliga a reforzar la vigilancia clínica y epidemiológica, especialmente en las explotaciones bovinas de las zonas afectadas y en otros territorios donde puedan encontrarse los insectos responsables de transmitir el virus.
Tres explotaciones ganaderas confirman la circulación del serotipo 7
La detección del nuevo serotipo se produjo en tres comunidades autónomas diferentes, lo que ha llevado a las autoridades a mantener un seguimiento de la situación sanitaria.
Según los registros oficiales de la Red de Alerta Sanitaria Veterinaria (RASVE), los focos confirmados el 5 de noviembre corresponden a explotaciones situadas en Arcos de la Frontera, en Cádiz; Fuenlabrada de los Montes, en Badajoz; y Agudo, en Ciudad Real.
En los tres establecimientos, los animales afectados presentaban síntomas compatibles con la enfermedad, principalmente fiebre y lesiones en las mucosas.
Los veterinarios oficiales tomaron muestras dentro del programa nacional de vigilancia de lengua azul y enfermedad hemorrágica epizoótica. El análisis realizado en el laboratorio nacional de referencia permitió identificar el serotipo responsable de las infecciones.
La confirmación tiene importancia epidemiológica porque hasta entonces los casos registrados en España correspondían al serotipo 8, detectado por primera vez en el país durante noviembre de 2022.
La presencia del serotipo 7 en tres provincias no permite establecer por sí sola la extensión territorial real de su circulación ni determinar el origen de su introducción. Para responder a estas cuestiones serán necesarios nuevos datos de vigilancia y caracterización del virus.
Las vacunas disponibles no protegen contra el nuevo serotipo
Uno de los principales problemas que plantea la detección es la ausencia de protección específica mediante las vacunas utilizadas hasta ahora en España.
Desde 2024, el país dispone de vacunas autorizadas frente al serotipo 8 de la enfermedad hemorrágica epizoótica. Su utilización ha permitido incorporar la vacunación voluntaria a las estrategias de prevención en las explotaciones situadas en zonas de riesgo.
Sin embargo, la protección inmunitaria frente a un serotipo no implica necesariamente protección frente a otros. En este caso, el Ministerio de Agricultura ha señalado expresamente que las vacunas disponibles contra el serotipo 8 no resultan eficaces frente al serotipo 7.
Esto no significa que las vacunas utilizadas anteriormente hayan perdido su utilidad frente al serotipo para el que fueron desarrolladas. La diferencia es que el nuevo virus detectado requiere una evaluación específica de las herramientas de prevención disponibles.
Para los ganaderos, esta situación hace especialmente importante reconocer rápidamente los síntomas, mantener contacto con los servicios veterinarios y seguir las recomendaciones oficiales de vigilancia.
El desafío de la protección frente a distintos serotipos también se observa en otras enfermedades víricas del ganado. En Europa, la circulación de la lengua azul en explotaciones de Inglaterra ha puesto de manifiesto la necesidad de identificar correctamente las variantes presentes para orientar las estrategias sanitarias.
Cómo se transmite la enfermedad hemorrágica epizoótica
La enfermedad hemorrágica epizoótica es una infección vírica que afecta principalmente a rumiantes domésticos y silvestres. Entre las especies susceptibles se encuentran los bovinos y diferentes cérvidos, mientras que las ovejas y las cabras suelen presentar una menor sensibilidad clínica.
El agente responsable pertenece al género Orbivirus y se transmite mediante la picadura de pequeños insectos hematófagos del género Culicoides, conocidos habitualmente como jejenes.
Estos insectos adquieren el virus cuando se alimentan de animales infectados y pueden transmitirlo posteriormente a otros hospedadores susceptibles.
La EHE no se transmite directamente entre bovinos mediante el contacto habitual. La participación de los insectos vectores es esencial para la circulación natural del virus.
La importancia de estos insectos para la sanidad pecuaria ha motivado investigaciones destinadas a comprender su biología y capacidad de transmisión. En el Reino Unido, científicos del Instituto Pirbright consiguieron editar genes de Culicoides mediante herramientas de ingeniería genética, un avance experimental que puede contribuir al estudio de enfermedades transmitidas por estos vectores.
La actividad de los jejenes depende de factores ambientales como la temperatura, la humedad y la disponibilidad de hábitats adecuados para su reproducción. Por ello, la vigilancia entomológica constituye una herramienta importante para evaluar el riesgo de transmisión.
Qué síntomas deben vigilar los ganaderos
La enfermedad hemorrágica epizoótica puede producir manifestaciones clínicas de intensidad variable en el ganado bovino.
Entre los signos que requieren atención veterinaria se encuentran la fiebre, las lesiones en la boca y otras mucosas, la salivación excesiva, la pérdida de apetito, la debilidad y las dificultades para desplazarse.
En determinados animales también pueden aparecer inflamación de tejidos, cojera y deterioro de su condición corporal. Los cuadros más graves pueden ocasionar la muerte, aunque la evolución depende de diversos factores, incluida la susceptibilidad individual.
Las consecuencias productivas pueden ser importantes. Los animales enfermos pueden reducir su consumo de alimento, perder peso o disminuir temporalmente la producción de leche.
La semejanza de algunos síntomas con los de otras enfermedades del ganado exige realizar un diagnóstico diferencial. La presencia de fiebre y lesiones orales no basta para confirmar una infección por el virus de la EHE.
Una investigación reciente de la Universidad de Cornell sobre la exposición del ganado a este virus en Nueva York destacó precisamente la importancia de distinguir la enfermedad hemorrágica epizoótica de otras infecciones, incluida la fiebre aftosa.
El estudio estadounidense también mostró que una baja exposición previa al virus puede dejar a una proporción importante de animales sin inmunidad adquirida, aunque sus resultados no deben extrapolarse directamente a las explotaciones españolas.
La enfermedad no representa un riesgo para las personas
El Ministerio de Agricultura español recuerda que la enfermedad hemorrágica epizoótica no es una zoonosis. Esto significa que no se considera una infección transmisible a los seres humanos.
La enfermedad tampoco representa un riesgo para las personas por el consumo de carne o leche procedentes de animales destinados legalmente a la cadena alimentaria y sometidos a los controles sanitarios correspondientes.
Su importancia radica fundamentalmente en las consecuencias que puede provocar sobre la salud animal, el bienestar del ganado y la actividad económica de las explotaciones.
Para los productores bovinos, los brotes pueden generar gastos veterinarios, pérdidas de rendimiento y mayores necesidades de vigilancia, especialmente cuando aparecen animales con signos clínicos graves.
España ya sufrió importantes brotes desde 2022
La enfermedad hemorrágica epizoótica fue detectada por primera vez en España en noviembre de 2022, cuando se confirmaron infecciones por el serotipo 8 en explotaciones del sur de la península ibérica.
Durante 2023, el virus se extendió por numerosos territorios españoles y provocó pérdidas en explotaciones bovinas de distintas comunidades autónomas.
Galicia fue una de las regiones afectadas. La enfermedad llegó a su territorio durante octubre de 2023 y posteriormente se detectó en explotaciones de sus cuatro provincias.
Según los antecedentes recogidos en la información regional, aquel episodio ocasionó la muerte de más de 400 bovinos y afectó a explotaciones de 29 comarcas veterinarias gallegas.
Las consecuencias económicas llevaron a la administración autonómica a establecer ayudas para los ganaderos perjudicados.
La circulación del virus disminuyó posteriormente y durante 2025 se registró una incidencia mucho más reducida en España. No obstante, la aparición del serotipo 7 demuestra que la vigilancia debe mantenerse incluso después de períodos de menor actividad.
La vigilancia sanitaria continúa sin nuevas restricciones generales al movimiento
Tras confirmar los tres focos, el Ministerio de Agricultura indicó que los movimientos de animales destinados a vida o sacrificio dentro de la península podían continuar realizándose conforme a las condiciones vigentes.
La principal condición sanitaria señalada es que los animales no presenten signos clínicos compatibles con la enfermedad.
Por tanto, la detección del serotipo 7 no supone automáticamente la paralización general del transporte de ganado bovino dentro del territorio peninsular español.
Las autoridades mantienen la vigilancia mediante controles clínicos, análisis de laboratorio y seguimiento de los insectos vectores.
La experiencia con otras enfermedades transmitidas por Culicoides muestra la importancia de combinar distintas herramientas sanitarias. En el Reino Unido, por ejemplo, las consecuencias de los brotes de lengua azul han llevado a establecer programas de apoyo económico y asesoramiento para explotaciones ganaderas afectadas, además de las medidas veterinarias de control.
Aunque la lengua azul y la enfermedad hemorrágica epizoótica son infecciones diferentes, ambas presentan similitudes epidemiológicas que hacen relevante la vigilancia de los vectores y la identificación de los serotipos circulantes.
La detección plantea nuevas necesidades para la sanidad bovina europea
La identificación del serotipo 7 en España constituye un acontecimiento relevante para la vigilancia de enfermedades emergentes en la ganadería europea.
La confirmación simultánea en explotaciones de Andalucía, Extremadura y Castilla-La Mancha exige determinar si existen otros focos y evaluar la evolución de la circulación vírica durante los próximos meses.
También será necesario disponer de información sobre el comportamiento clínico del nuevo serotipo en los bovinos afectados y sobre las posibles diferencias respecto a los episodios anteriores causados por el serotipo 8.
Por el momento, los tres focos confirmados no permiten establecer una estimación general de mortalidad, pérdidas económicas o velocidad de propagación del serotipo 7 en España.
La prioridad inmediata de las autoridades es mantener la detección temprana, la notificación de sospechas y el diagnóstico de laboratorio, mientras se evalúan las necesidades adicionales de prevención.
Para los ganaderos, la aparición de este serotipo refuerza la importancia de la observación diaria de los animales y de la comunicación rápida con los servicios veterinarios ante cualquier cuadro compatible con la enfermedad.
La evolución epidemiológica determinará si la circulación permanece localizada o si resulta necesario ampliar las medidas de vigilancia y control en otras regiones ganaderas españolas.
Fuentes referenciales:
Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación de España – Detección del serotipo 7 de la enfermedad hemorrágica epizoótica, 5 de noviembre de 2026
Ministerio de Agricultura – Información epidemiológica y programa nacional de vigilancia de la EHE
Ministerio de Agricultura – Diagnóstico de la enfermedad hemorrágica epizoótica
La Voz de Galicia – Información sobre la detección del nuevo serotipo y antecedentes ganaderos
