Marcos Atrio y César trabajan entre robles, castaños y zarzas para cosechar la miel oscura de Mel da Ziralla en un entorno rural de Galicia, España
Redactor: Luis Ortega
Editor: Eduardo Schmitz
En un apiario rodeado de vegetación silvestre de Galicia, España, Marcos Atrio y su cuñado César desarrollan las labores necesarias para extraer y preparar la miel de Mel da Ziralla. El trabajo comienza en el monte, donde las colmenas permanecen entre robles, castaños, zarzas y otras plantas que proporcionan alimento a las abejas.
El acceso al colmenar se realiza por una pista estrecha y accidentada que atraviesa el bosque. Una vez en el lugar, los apicultores deben colocarse la indumentaria protectora antes de aproximarse a las colonias y comenzar a retirar las alzas, las estructuras en las que las abejas almacenan la miel destinada a la cosecha.
La experiencia permite observar que la producción apícola no empieza durante la extracción, sino mucho antes, con la elección del emplazamiento y el cuidado continuo de las colmenas. La disponibilidad de flores, la diversidad vegetal y las condiciones ambientales del monte influyen directamente en los recursos que encuentran las abejas.
Robles, castaños y zarzas alimentan a las colmenas
El entorno del apiario conserva una cubierta vegetal abundante. Según explicó Atrio durante la visita, estos espacios de monte con hierbas, zarzas y árboles autóctonos son especialmente valiosos para producir miel de calidad. La vegetación ofrece distintas fuentes de néctar y polen, mientras el bosque proporciona un paisaje menos simplificado que las áreas sometidas a un desbroce generalizado.
El origen botánico de los recursos recolectados por las abejas se refleja en las características del producto. En el caso de Mel da Ziralla, la combinación de especies presentes en el monte contribuye a obtener una miel de sabor dulce y color oscuro. No se trata solamente del trabajo dentro de la colmena: la identidad de la miel también depende del territorio que la rodea.
Esta relación entre paisaje y producción coincide con investigaciones que señalan que los polinizadores necesitan hábitats de mayor calidad para encontrar alimento y refugio. Asimismo, los corredores biológicos agrícolas pueden conservar zonas de vegetación capaces de conectar los espacios utilizados por abejas y otros insectos.
La retirada de las alzas exige experiencia y protección
Cuando Marcos y César llegan al apiario, las abejas se muestran inicialmente tranquilas, aunque su actividad aumenta a medida que avanza la intervención. Los apicultores retiran las alzas una por una, procurando trabajar con protección y atención ante los movimientos de la colonia.
Las alzas contienen los panales donde las abejas han depositado la miel y cerrado las celdas con una fina cubierta de cera denominada opérculo. Su retirada representa uno de los momentos decisivos de la cosecha porque permite trasladar el producto desde el colmenar hasta el lugar donde será acondicionado.
La presencia de flores durante diferentes momentos del año resulta fundamental para sostener esa actividad. La experiencia de otras explotaciones gallegas muestra que el clima puede interrumpir las floraciones y reducir la cosecha. Mundo Agropecuario informó recientemente que cuatro temporadas adversas golpearon la apicultura de la comarca de Deza, donde el calor y la sequía afectaron especialmente al castaño.
Del panal a los bidones para su comercialización
Después de retirar las alzas, Marcos y César abandonan el apiario y llevan la cosecha hasta la zona de preparación. Allí realizan el desoperculado, que consiste en retirar la capa de cera con la que las abejas habían sellado la miel madura dentro de las celdas.
Una vez liberada de los opérculos, la miel se deposita en bidones para continuar su acondicionamiento y posterior comercialización. Este recorrido muestra una cadena de trabajo en la que cada fase —ubicación de las colmenas, cuidado de las abejas, retirada de las alzas, desoperculado y almacenamiento— condiciona la integridad del producto final.
La producción también mantiene una conexión directa con el conocimiento acumulado por las familias rurales. Atrio aporta la experiencia necesaria para entrar al colmenar y manejar las alzas, mientras César colabora tanto en la cosecha como en la preparación de la miel que después llegará al mercado.
Conservar el monte también favorece la producción apícola
La visita al apiario plantea una cuestión de manejo territorial: limpiar el terreno no siempre significa eliminar toda la vegetación. Para Atrio, conservar estos lugares silvestres es importante porque constituyen la base alimentaria de las colmenas. Los desbroces deben considerar la función que cumplen las plantas con flor, los árboles autóctonos y los espacios de refugio.
La evidencia disponible respalda la importancia de preservar recursos florales diversos. Los estudios sobre prácticas agrícolas que favorecen a los polinizadores relacionan la estabilidad de sus comunidades con una mayor disponibilidad de flores y una menor exposición a insecticidas.
La protección del paisaje no beneficia únicamente a la producción de miel. Las abejas participan en la reproducción de numerosas plantas y en la polinización de cultivos. Por ello, mantener áreas con vegetación diversa puede apoyar simultáneamente la actividad apícola, la biodiversidad local y otros sistemas productivos dependientes de estos insectos.
El trabajo de Marcos y César refleja así una forma de producción estrechamente vinculada al monte gallego. La miel que almacenan en los bidones es el resultado visible de una cadena que comienza con la floración, continúa con la recolección realizada por las abejas y concluye con la intervención cuidadosa de los apicultores.
Fuente referencial:
La Voz de Galicia – En el monte, entre maleza y zumbidos, nace una miel pura
