Un ensayo de 0,6 hectáreas busca producir alimentos manteniendo el terreno húmedo, mientras se evalúan su adaptación y sus emisiones
Redacción: Redacción Mundo Agropecuario
Editor: Karem Díaz S.
El agricultor Sander Roeleveld comenzó a cosechar arroz en una parcela experimental de Oud Ade, Países Bajos, dentro de una iniciativa que explora alternativas agrícolas para los suelos de turba. El proyecto reúne a investigadores de Wageningen University & Research y de la Universidad de Leiden, con terrenos aportados por la asociación Land van Ons.
La información difundida el 1 de octubre de 2026 describe un ensayo de 0,6 hectáreas cuyos responsables esperaban obtener alrededor de tres toneladas. Ese volumen es una expectativa de producción, no un resultado definitivo de la cosecha. El trabajo compara unas 30 variedades para identificar su adaptación al clima neerlandés.
Producir sin depender del drenaje de la turba
El interés agronómico consiste en encontrar cultivos compatibles con terrenos húmedos. Cuando una turbera se drena, la exposición de su materia orgánica al oxígeno favorece la descomposición, la liberación de dióxido de carbono y el descenso del nivel del suelo.
Este problema tiene antecedentes documentados en la gestión de los suelos agrícolas y el hundimiento de las turberas neerlandesas. Para las explotaciones, conservar agua en el terreno plantea también una pregunta productiva: qué actividad puede sostener ingresos bajo esas condiciones.
El arroz ofrece una opción que los investigadores están poniendo a prueba. Sin embargo, mantener húmeda la turba y conseguir una cosecha son objetivos que necesitan evaluarse conjuntamente con el balance ambiental del sistema.
El frío durante la floración fue un obstáculo en 2023
La experiencia actual tiene antecedentes experimentales. Wageningen documentó que, en mayo de 2023, investigadores de ambas universidades plantaron aproximadamente 3.000 plantas de arroz en el Polderlab próximo a Leiden.
Las plantas crecieron con buen aspecto, pero un episodio frío durante la floración provocó esterilidad floral. Solo alrededor del 1% de los granos llegó a desarrollarse, por lo que aquel ensayo produjo muy poco arroz.
El resultado orientó la continuación del trabajo hacia variedades más tolerantes al frío. También obliga a precisar la novedad de 2026: la cosecha actual representa un avance de escala dentro de un programa con pruebas anteriores, y no el inicio absoluto de la experimentación neerlandesa con este cereal.
El metano debe entrar en la comparación
El equipo encabezado por el investigador Julian Helfenstein está siguiendo las emisiones de dióxido de carbono y metano del arroz y comparándolas con las de los pastizales. La información disponible describe resultados preliminares alentadores, pero no presenta cifras finales que permitan cuantificar una reducción neta.
La necesidad de esa medición se entiende en el contexto de las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas con los arrozales. Evitar la degradación de la turba puede aportar beneficios, mientras que las condiciones de inundación requieren vigilar la producción de metano.
Una cosecha piloto todavía debe demostrar viabilidad comercial
Como lectura productiva, el ensayo necesita superar dos pruebas distintas: lograr cosechas suficientemente estables y ofrecer un resultado económico sostenible. Una campaña favorable no permite establecer por sí sola el rendimiento habitual ni los costos de producción a mayor escala.
El manejo del agua es central en ambas dimensiones. La experiencia de otros países, como muestra la planificación de la superficie arrocera y sus costos en Uruguay, recuerda que producir arroz exige relacionar condiciones agronómicas, infraestructura e ingresos esperados. Las diferencias entre regiones impiden trasladar directamente sus resultados al ensayo neerlandés.
La información consultada todavía no aporta un balance completo de costos, rendimiento comercial y emisiones de la campaña actual. Esas mediciones serán necesarias para valorar si el arroz puede convertirse en una alternativa duradera para determinadas explotaciones sobre turba.
Fuentes referenciales:
Phys.org / AFP: cosecha experimental de arroz en turberas de Países Bajos
Wageningen University & Research: registro del ensayo de arroz en pólder de 2023
Wageningen University & Research: documentación del ensayo y sus resultados de 2023
