En el Día Mundial de la Alimentación, el Centro Tecnológico CREAS destaca el potencial de la ciencia y la innovación para el aprovechamiento de los recursos alimentarios.
Cada 16 de octubre, el Día Mundial de la Alimentación invita a reflexionar sobre los desafíos para garantizar alimentos suficientes, nutritivos y accesibles para todas las personas. En este escenario, reducir las pérdidas y el desperdicio de alimentos es una tarea clave para avanzar hacia sistemas agroalimentarios más sostenibles, donde la ciencia y la innovación pueden abrir nuevas oportunidades de aprovechamiento.
De acuerdo con estimaciones de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), cerca del 13% de los alimentos se pierde desde la cosecha hasta llegar al comercio minorista, mientras que otro 19% se desperdicia en el comercio, los servicios de alimentación y los hogares. Estas cifras evidencian la necesidad de repensar el uso de los recursos disponibles y explorar alternativas que permitan aprovechar su potencial.
Actualmente, CREAS trabaja en diversos proyectos relacionados con la revalorización de descartes alimentarios, desde los enfoques científico y tecnológico: CT CREAS e INTERESA, proyectos financiados por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID); TT Green Foods, iniciativa Corfo; REPROCESA, proyecto apoyado por el Gobierno Regional de Valparaíso, y consultorías para el Proyecto Humboldt II, con foco en agregar valor a recursos de la pesca artesanal.
“Uno de los grandes desafíos de los sistemas alimentarios no es solamente producir alimentos, sino también mejorar la forma en que aprovechamos los recursos disponibles” explica la directora del proyecto INTERESA, Dra. Carmen Soto. “La ciencia y la innovación nos permiten identificar nuevas oportunidades para transformar materiales que hoy se descartan en ingredientes con potencial para la industria alimentaria”.
En esta línea, el proyecto INTERESA (ANID Regional R23F0004), liderado por CREAS, desarrolla estrategias de procesamiento para valorizar subproductos agroalimentarios como el bagazo de cerveza y el orujo de uva. Estas materias primas contienen fibra y compuestos bioactivos, entre ellos polifenoles, cuyo aprovechamiento podría contribuir al desarrollo de nuevos ingredientes y alimentos de valor agregado.
La investigación busca mejorar la disponibilidad de estos componentes mediante tratamientos tecnológicos que favorezcan su funcionalidad y permitan explorar nuevas aplicaciones en alimentos. De esta manera, la valorización de subproductos representa una oportunidad para diversificar las fuentes de ingredientes y contribuir a un uso más eficiente de los recursos.
“Valorizar estos subproductos implica mirar más allá de su condición de descarte y reconocer las posibilidades que ofrecen. El desafío es generar conocimiento y desarrollar procesos que permitan aprovechar sus componentes de interés, conectando la investigación científica con las necesidades y oportunidades del sector productivo”, destaca la Dra. Lida Fuentes, directora alterna del proyecto INTERESA.
Sin embargo, “avanzar hacia sistemas alimentarios sostenibles requiere más que nuevas tecnologías. También implica fortalecer la conexión entre la investigación, la industria y las necesidades de las personas, para que el conocimiento científico se traduzca en soluciones concretas”, concluyen ambas investigadoras.
Comunicado de prensa
