Por cortesia de nuestros colegas de AgriBrasilis, Mundo Agropecuario publica esta interesante entrevista desde Brasil.
“Las formulaciones más estables, compatibles y con una mejor distribución del principio activo son más eficaces…”
Marcia Werner es directora global de investigación y tecnología para agronegocios de Croda , empresa multinacional inglesa de productos químicos y especialidades. Werner es bióloga egresada de la PUC, con especialización en agronomía por la Universidad Federal de Viçosa.
Marcia Werner , directora de investigación y tecnología para la agricultura en Croda
AgriBrasilis – ¿Cuáles son las tendencias en el desarrollo de formulaciones agroquímicas?
Marcia Werner – Los agroquímicos tienen características físico-químicas y modos de acción diferentes, lo que obliga a ajustar el tipo de formulación según la situación. Con restricciones en el registro de productos tóxicos y prohibiciones sobre algunos productos químicos, hay menos opciones de ingredientes activos disponibles. Además, la resistencia de las plagas a ciertos modos de acción ha llevado al desarrollo de formulaciones que combinan múltiples ingredientes activos y a la inversión en sistemas de administración más efectivos, como la nanotecnología y los encapsulados. Otra gran tendencia, impulsada por empresas comprometidas con la sostenibilidad, es el desarrollo de formulaciones menos tóxicas para los humanos y el medio ambiente, que utilicen preferentemente materias primas renovables, biodegradables y/o libres de microplásticos.
AgriBrasilis – La mayoría de los pesticidas en Brasil pertenecen a las formulaciones EC, SC, SL y WG. ¿Qué indican las siglas y cuáles son las diferencias entre estos productos?
Marcia Werner – Los SL (Concentrados Solubles) son formulaciones en las que el ingrediente activo es completamente soluble y estable en agua. Este tipo de formulación es favorable porque es a base de agua, fácil de producir y de bajo costo. Sin embargo, solo hay unos pocos ingredientes activos que se pueden formular de esta manera; el glifosato es un ejemplo.
Para ingredientes no solubles en agua, las formulaciones preferidas son EC, SC y WG. EC (Concentrado Emulsionable) son formulaciones a base de solventes, donde el ingrediente activo se solubiliza y se agregan emulsionantes para una distribución adecuada en la solución de pulverización.
SC (Suspensión Concentrada) es la principal opción actualmente, al ser a base de agua, libre de solventes, con el ingrediente activo suspendido en partículas finas estabilizadas por surfactantes y polímeros.
Los WG (Dispersible Granules) son formulaciones sólidas en gránulos, donde los principios activos se muelen en seco junto con surfactantes y polímeros, proporcionando alta humectabilidad y suspensión de partículas en agua. Este tipo de formulación permite concentrar el producto y reducir los impactos de embalaje, transporte y almacenamiento.
AgriBrasilis – ¿Qué hace que una formulación sea más eficiente que otra?
Marcia Werner – Los productos con el mismo principio activo pueden presentar resultados diferentes debido al tipo de formulación y sus componentes. Las formulaciones más estables, compatibles y con una mejor distribución del principio activo son más eficientes. La adición de adyuvantes a las formulaciones también puede mejorar la eficacia biológica de los principios activos.
AgriBrasilis – ¿Qué factores afectan la compatibilidad de los productos fitosanitarios y por qué?
Marcia Werner – Las incompatibilidades ocurren cuando se mezclan productos sin conocimiento previo de las posibles reacciones químicas entre los ingredientes activos y/o componentes.
La inestabilidad física puede ser causada por la calidad del agua de dilución y la presencia de electrolitos, que pueden degradar los ingredientes y componentes activos o alterar los estabilizadores de la formulación, dando como resultado floculación y sedimentación, que obstruyen las boquillas de pulverización y comprometen la aplicación. El orden en que se agregan los productos a la solución de pulverización y el bajo volumen de agua de dilución pueden intensificar estos problemas.
AgriBrasilis – Los adyuvantes, por ejemplo, no tienen una legislación propia en Brasil. En ese sentido, ¿cómo ve el aspecto regulatorio de los componentes agroquímicos?
Marcia Werner – La normativa actual exige que se describan todos los componentes de las formulaciones, incluidas sus proporciones de uso. Esto limita los posibles ajustes de la formulación, ya que cualquier cambio requiere un proceso lento y costoso para las empresas. Esto inhibe, por ejemplo, las mejoras en la estabilidad o la adición/sustitución de componentes por opciones más eficientes, sostenibles o de menor coste.
Es contradictorio que en Brasil no exista una regulación de los adyuvantes, mientras que sí hay un control excesivo de los componentes de la formulación. Me parece interesante que haya más flexibilidad en el proceso de registro de componentes, pero es importante que existan criterios para garantizar que el producto final no tenga un impacto negativo en la toxicología humana y ambiental.
AgriBrasilis – ¿Por qué se utilizan coadyuvantes en la industria de formulación y también coadyuvantes utilizados en el campo por los agricultores? ¿Por qué estos productos no vienen listos de fábrica?
Marcia Werner – Un factor importante es la falta de espacio en la formulación: los adyuvantes necesitan una dosis mínima para hacer efecto y, a veces, no hay espacio en la composición del producto.
La industria ha evolucionado en el desarrollo de componentes multipropósito, adyuvantes más efectivos y tecnologías de formulación que permiten una mayor incorporación de adyuvantes, como microemulsiones y dispersiones oleosas. Sin embargo, además de la barrera técnica, existe un tema de costo y competitividad de los productos.
La incorporación de adyuvantes en formulaciones ocurre principalmente en nuevos lanzamientos, en productos con mayor valor agregado, donde la elección del adyuvante se optimiza para el ingrediente activo. Si bien lo ideal es incorporar adyuvantes ya en la composición del producto, los adyuvantes agregados en las mezclas de tanque por los agricultores no caerán en desuso. Siguen siendo aliados importantes en la tecnología de aplicación e impactan en la efectividad biológica de los plaguicidas agrícolas.
