Los sistemas de cultivo continuo sin rotaciones ni cultivos de cobertura se perciben como insostenibles para el rendimiento a largo plazo y la salud del suelo.
por la Sociedad Americana de Agronomía
Se cree que los sistemas continuos, definidos como la producción continua de un cultivo en la misma parcela durante más de tres años, reducen el rendimiento. Dado que la rotación de cultivos y las enmiendas del suelo ( cultivos de cobertura y gallinaza) pueden aliviar los problemas asociados con los cultivos continuos, es necesario investigar sus efectos combinados para formular recomendaciones que mejoren la calidad del suelo y el rendimiento.
En un artículo publicado recientemente en la revista Agronomy Journal , investigadores estudiaron combinaciones de secuencias de cultivo (maíz, soja y algodón) y enmiendas del suelo/cultivos de cobertura (algarroba vellosa, guisante de invierno austriaco, trigo, gallinaza y un control de barbecho) en dos sitios de Tennessee durante un período de estudio de 12 años. Con base en los rendimientos de 12 años, se observó una disminución moderada o nula en el rendimiento con la soja continua, mientras que los beneficios del rendimiento (11%) se obtuvieron con la gallinaza en comparación con el cultivo de cobertura de trigo.
Este estudio determinó que, en todos los años estudiados, la incorporación de maíz una vez en un ciclo de 4 años resultó en un 8 % más de rendimiento que la soja continua, mientras que el algodón (una o dos veces en una rotación) no lo logró. En consecuencia, la incorporación de maíz una vez en una rotación de cultivos de 4 años con gallinaza mejoró el rendimiento de la soja , junto con aumentos en el nitrógeno, el fósforo, el potasio y el carbono orgánico del suelo.
Más información: Amanda J. Ashworth et al., Impacto de las rotaciones de cultivos y enmiendas del suelo en el rendimiento a largo plazo de la soja sin labranza, Agronomy Journal (2017). DOI: 10.2134/agronj2016.04.0224
