Los cultivos transgénicos y un popular insecticida están perdiendo lentamente su eficacia contra el gusano cogollero. Controlar situación de resistencia de plagas amenaza gravemente al sector agroindustrial de Brasil, advierten científicos e instan a todos a sacar conclusiones
El gusano cogollero ( Spodoptera frugiperda ) es nativo de las Américas, pero en los últimos años la plaga ha sido una amenaza particular en Brasil, principalmente en los campos de maíz. Sin embargo, el alto grado de polifagia, con más de 350 especies conocidas que se alimentan del gusano cogollero, es indicativo de riesgos para la soja y el algodón.
El control químico y las plantas modificadas genéticamente que expresan proteínas de Bacillus thuringiensis Berliner ( Bt ) son las principales estrategias de control del gusano cogollero en Brasil.
Sin embargo, el uso intensivo de estos métodos de control ha resultado en algunas fallas con el tiempo. Aproximadamente 200 casos de resistencia del gusano cogollero a los ingredientes activos de la mayoría de los grupos químicos y plantas genéticamente modificadas que expresan proteínas de Bacillus thuringiensis ( Bt) han sido reportados en todo el mundo. Ya se ha documentado la resistencia de S. frugiperda a las proteínas Bt y Cry1 , así como a los insecticidas, incluidos los piretroides, los organofosforados, los carbamatos, los inhibidores de la síntesis de quitina, las espinosinas y las diamidas.
En Brasil, la situación se ve agravada por los sistemas agrícolas grandes e intensivos con una variedad de plagas de insectos, que también se controlan con insecticidas agroquímicos. Por lo tanto, el uso de insecticidas para controlar plagas de insectos en cultivos cruzados puede promover la selección de resistencia en el gusano cogollero.
En algunas regiones de Brasil, las plantaciones sucesivas de maíz, algodón y soja son comunes, y todos estos cultivos son hospedantes adecuados para S. frugiperda . Además, es muy común cultivar mijo como cultivo de cobertura durante el período de barbecho, que también es una excelente planta huésped. Por lo tanto, la plaga tiene una fuente constante de alimento. Estos cultivos generalmente se rocían con el mismo conjunto de insecticidas.
El desarrollo de resistencia es evidente en el caso del teflubenzuron, que fue descrito por científicos del Departamento de Entomología y Acarología de la Facultad de Agricultura Luis de Queiroz de la Universidad de São Paulo, en un artículo publicado en la revista Insects 2023 en el portal MDPI .
“Los insecticidas del grupo de las benzoilureas han sido ampliamente utilizados para controlar S. frugiperda en Brasil. Este grupo químico representó del 15 al 29% de la participación en el mercado de insecticidas para el control de plagas de lepidópteros en los últimos 7 años. Los insecticidas de benzoilureas bloquean la deposición adecuada de quitina y la síntesis de la cutícula en los insectos al actuar sobre las enzimas quitina sintasa 1 (CHS1) responsables de catalizar las etapas críticas de desarrollo de los insectos. El teflubenzurón es uno de los ingredientes activos de este grupo.
Este estudio cubre un largo período de seguimiento de la susceptibilidad de S. frugiperda al teflubenzurón e indica las consecuencias de su uso intensivo.
La cepa de gusano cogollero susceptible utilizada para evaluar la concentración diagnóstica se obtuvo de Embrapa Milho e Sorgo (Sete Lagoas, Minas Gerais, Brasil) en 1996 y se mantuvo en condiciones de laboratorio sin presión de selección con insecticidas. Las poblaciones de S. frugiperda tomadas para monitorear la susceptibilidad al teflubenzurón se recolectaron de las principales áreas productoras de maíz en Brasil en campos de maíz libres de Bt . Se recolectaron 216 poblaciones de 2004 a 2020. La muestra de cada población consistió en 600–800 larvas.
En los primeros años del programa de monitoreo de susceptibilidad (2004-2006), las tasas de supervivencia a las concentraciones de diagnóstico de teflubenzurón fueron inferiores al 5 % en todas las poblaciones de prueba, y no hubo casos de control fallido de S. frugiperda en el campo cuando se roció con este insecticida Fue reportado. Durante este período, el control de plagas de lepidópteros se llevó a cabo estrictamente con la ayuda de insecticidas, ya que el maíz Bt solo fue aprobado para su liberación comercial en 2007 en Brasil.
Ya se estaban observando señales de advertencia entre 2007 y 2008, ya que se informaron mayores tasas de supervivencia (entre 5 y 20%) en concentraciones de diagnóstico. Se han producido eventos de resiliencia en grandes áreas de producción de maíz con una temperatura anual promedio de 26 a 28 °C, que se encuentra en el rango de temperatura óptimo para el desarrollo de S. frugiperda .
En años posteriores de monitoreo de susceptibilidad, también se observaron las primeras señales de supervivencia alta (20–40%) y crítica (>40%) en regiones con grandes áreas de campos de maíz. El primer nivel crítico de supervivencia se presentó en 2012 en una microrregión con casi 750.000 ha de cultivo de maíz.
Desde 2009, incluso con la introducción generalizada del maíz Bt , la tasa de supervivencia del gusano cogollero en relación con el teflubenzurón ha seguido aumentando rápidamente, alcanzando niveles críticos de hasta el 80 % en algunos lugares, que se mantuvieron hasta el final del programa de seguimiento en 2020.
La tendencia a la baja en la susceptibilidad de S. frugiperda al teflubenzurón también puede estar relacionada con el mayor uso de insecticidas a base de benzoilurea tras el descubrimiento del gusano cogollero del algodón ( Helicoverpa armigera ) en Brasil en 2013. Varios insecticidas, incluidas las benzoilureas, fueron aprobados como permiso de emergencia para controlar esta plaga invasora en Brasil en ese momento.
Tanto las especies de S. frugiperda como las de H. armigera comparten el mismo nicho de hospedante y las mismas tácticas de control químico, por lo que la fumigación con insecticidas para controlar a H. armigera también ha aumentado la presión de selección sobre S. frugiperda. Esta sugerencia de que los insecticidas utilizados para controlar H. armigera afectan la susceptibilidad a los insecticidas de S. frugiperda también se ha observado en el seguimiento del benzoato de emamectina en poblaciones de campo de S. frugiperda en Brasil.
Debido a la evolución reciente de la resistencia a las benzoilureas en algunas plagas de lepidópteros, el mercado de insecticidas de benzoilureas ha disminuido: los insecticidas de benzoilureas representaron el 27 % de la cuota de mercado de insecticidas para el control de plagas de lepidópteros en 2015 y solo el 18 % de la cuota de mercado en 2020. Los autores señalan, instando a implementar urgentemente estrategias integradas de manejo de plagas en todos los países y aprender de los errores de los demás.
Basado en un artículo de un grupo de autores (Fernando Semmelrot, Rubens Hideo Canno, António Rogerio Bezerra do Nascimento, Aline Sartori Guidolin, Celso Omoto) publicado en el portal www.mdpi.com.
