Dos nuevas variedades de moscatel no solo prometen una temporada de crecimiento más larga, sino que también recuerdan a dos íconos de Arkansas, ambos nombres registrados: Altus, la capital del vino del estado, y Mighty Fine, un nombre que describe su sabor y una frase favorita del criador de frutas retirado John Clark.
por la Universidad de Arkansas
Altus y Mighty Fine serán lanzadas este otoño por la Estación Experimental Agrícola de Arkansas. Margaret Worthington, directora del Programa de Mejoramiento de Frutas de la estación experimental, señaló que, si bien las moscatel son conocidas por su susceptibilidad a sufrir daños al exponerse a bajas temperaturas , ambas nuevas variedades destacan por su capacidad para resistir temperaturas más frías en comparación con otras variedades de moscatel.
«Creo que es una oportunidad para que los productores de Arkansas amplíen lo que están haciendo con diferentes cultivos frutales», dijo Worthington, quien también es profesor asociado de horticultura en la estación experimental, el brazo de investigación de la División de Agricultura del Sistema de la U de A y la Facultad Dale Bumpers de Ciencias Agrícolas, Alimentarias y de la Vida de la U de A.
«Las uvas moscatel son un excelente cultivo de otoño, lo que las convierte en una buena opción para el productor de bayas que desea distribuir el trabajo y la cosecha a lo largo de una temporada más larga», dijo.
Muy bien
La primera variedad, llamada Mighty Fine, será una uva negra con semillas, disponible para el mercado fresco, lo que significa que se venderá como fruta fresca, similar a la uva de mesa. Mighty Fine tuvo un rendimiento muy favorable en las pruebas de consumo en comparación con el estándar de calidad aceptado para las uvas moscatel, el cultivar Supreme, según Worthington.
La moscatel Mighty Fine es de mayor tamaño y, entre los 58 asistentes al día de campo de 2022 que la probaron, fue clasificada como la favorita por un 37 %, por delante de Supreme y otros dos genotipos que los investigadores estaban considerando liberar.
Worthington también dijo que la nueva variedad es autopolinizante y puede producir fruta sin necesidad de otra variedad polinizadora.
¿Por qué «Mighty Fine»? Worthington comentó que un agricultor le sugirió el nombre en una jornada de campo hace años. Dijo que le gustaba porque rima con moscatel y es una frase usada frecuentemente por Clark, exdirector del Programa de Mejoramiento de Frutas de Arkansas y Profesor Emérito Distinguido de Horticultura, quien inició el mejoramiento de moscatel del programa en 2006.
Altus
El otro nuevo lanzamiento, llamado Altus, también es negro, con semillas y resistente al frío, pero es de menor tamaño y está destinado a la producción de vino y jugo.
Altus, en el condado de Franklin, es el hogar de muchas de las bodegas del estado y ha albergado la producción de vino desde fines del siglo XIX.
Los jugos prensados en caliente y en frío producidos a partir de uvas moscatel Altus fueron comparados por 66 consumidores con aquellos de la variedad Noble, la uva moscatel negra más plantada para la producción de vino y jugo, y Altus obtuvo una puntuación más alta y a los consumidores les gustó por su sabor, acidez e impresión general.
Renee Threlfall, profesora asociada de enología y viticultura de la División de Agricultura y Bumpers College, fue coinventora de la variedad Altus y señaló que puede aportar notas florales a las bebidas.
Worthington agradeció a Post Winery de Arkansas en Altus por participar en las pruebas de variedades.
«Siempre valoro mucho cuando un socio de la industria está dispuesto a probar nuevos cultivares, por lo que es bueno que alguien como Post observe las vides y vea lo que le gusta de ellas», dijo.
Worthington señaló que muchas bodegas del sureste de Estados Unidos elaboran vino moscatel. En Arkansas, entre ellas se encuentran Post, Wiederkehr Wine Cellars, Mount Bethel Winery y Rusty Tractor Vineyards.
Los vinos Moscatel son un negocio serio en Arkansas y cuentan con una sólida base de seguidores. Obtuvieron las mejores puntuaciones en los concursos Arkansas Quality Wine de 2022, 2023 y 2024.
Los interesados en comprar estas plantas de moscatel o moras, uvas o duraznos y nectarinas del Programa de Mejoramiento de Frutas de Arkansas, pueden encontrar una lista de viveros autorizados en línea .
«Estamos entusiasmados con nuestros dos primeros lanzamientos de moscatel», declaró Parker Cole, director asociado de comercialización de tecnología de la División de Agricultura del Sistema de la Universidad de Alberta. «Mighty Fine y Altus son excelentes variedades y un testimonio del arduo trabajo y la dedicación de nuestro equipo del Programa de Mejoramiento de Frutas para ofrecer nuevas variedades a los productores».
Pensando en el futuro
Worthington señaló que el programa de mejoramiento también está trabajando en variedades sin semillas, que los consumidores pueden esperar en los próximos años.
«Tengo muchas esperanzas de ver crecer la industria de la moscatel en Arkansas», dijo. «Creo que es un cultivo muy bueno y adaptado aquí, y me sorprende no ver que se cultiven y consuman tantas moscatel como en Carolina del Norte, de donde soy».
