Los Países Bajos se encuentran entre los países que están probando la producción comercial de totora como forma de cultivo en pantanos, incluidos los prados de turba.
En varios lugares de los Países Bajos y del extranjero, se han llevado a cabo durante años experimentos sobre el cultivo de totora en el contexto de la producción de cultivos de pantano. Los estudios científicos muestran un gran efecto climático positivo cuando las praderas de turba drenadas se vuelven a humedecer para que el nivel del agua se mantenga justo por debajo del nivel del suelo en verano. Hay muchas razones para subir el nivel del agua en la zona de los prados de turba. Esto detiene la descomposición de la turba y el hundimiento del suelo resultante y las altas emisiones de CO2, y también permite que el suelo retenga mejor el agua durante las sequías, mientras que el suelo de turba húmedo a su vez tiene un efecto refrescante en la atmósfera.
Una gran ventaja es que las totoras no requieren fertilizantes ni pesticidas para crecer, las totoras incluso purifican el agua, lo que mejora la calidad del agua y la biodiversidad. Así, el cultivo de espadaña resuelve simultáneamente varios problemas urgentes: pérdida de biodiversidad, mala calidad del agua, cambio climático.
Hasta ahora, se han llevado a cabo pruebas mundiales de producción de totora en pequeñas parcelas, pero ahora en los Países Bajos, en un suelo de turba arcillosa en la granja Nieu-Miden de Sierd Miedema y Jeanne van der Meer, se está trabajando a escala de hectárea. .
Este ensayo proporcionará experiencia práctica con el cultivo y procesamiento de totora a gran escala, e investigará hasta qué punto el aumento de los niveles de agua y el cultivo afectan las emisiones de gases de efecto invernadero.
Los beneficios naturales del cultivo de espadañas son significativos, pero los agricultores necesitan un modelo de ingresos y una cadena de mercado bien establecida.
Una vez cosechada, la totora se puede utilizar como material de construcción de base biológica aislante local (tablero de partículas con material de totora añadido) o como una alternativa sostenible a la turba para la tierra para macetas. Por ejemplo, en Alemania y Austria, el mercado de aislamiento de totora ya se ha formado con éxito. En cualquier caso, para las relaciones comerciales, la producción de totora debe ser estable y predecible, lo que aún es difícil de lograr, y el desarrollo de equipos de recolección de cultivos está en pañales.
En general, dos variedades de Typha latifolia (totora de hoja ancha) y Typha angustifolia (totora de hoja estrecha) se están probando para la producción comercial en los Países Bajos ;
Entre las prácticas agrícolas consideradas se encuentran la creación de presas de gran volumen para retener el agua; construcción de una estructura de riego para, por ejemplo, bombear agua desde un campo vecino, donde no se necesita, hacia una espadaña. Una de las preguntas difíciles es cómo proteger las futuras totoras de los jabalíes y gansos que se alimentan de las raíces de la planta.
El cultivo en condiciones húmedas en turberas se denomina paludicultura («palus» en latín significa «pantano»). El método fue desarrollado en la década de 1990 en Alemania y permite el uso sostenible (económico) de turberas previamente degradadas pero ahora recién humedecidas.
(FUENTE: Fundación Bargerveen).
