Desenganchar un solo pelo de la cola podría permitir a los productores de carne identificar rápida y fácilmente al ganado más eficiente, según una investigación de la Universidad de Queensland.
por la Universidad de Queensland
Publicado en Animal Production Science , el estudio descubrió que medir los niveles de nitrógeno en el pelo de la cola podría identificar al ganado con una eficiencia de nitrógeno superior y mejores respuestas a la suplementación con urea.
El autor principal y candidato a doctorado de la Alianza de Queensland para la Agricultura y la Innovación Alimentaria, Brandon Fraser, dijo que los resultados ayudarían a los productores a aumentar las ganancias y aprovechar al máximo los recursos.
«Queremos identificar a los animales que ganarán peso mejor y más rápido con menos suplementos», afirmó el Sr. Fraser. «Esto es especialmente relevante para el ganado del norte de Australia, donde el rendimiento varía considerablemente durante la estación seca, cuando el pasto es de baja calidad.
Si los productores logran seleccionar el 25% más eficiente, podrán mantenerlo en el rebaño y vender el resto. Con el tiempo, las novillas seleccionadas producirán terneros más eficientes y obtendremos una mayor rentabilidad para las futuras generaciones.
«Producir carne de res con menos recursos significa que es más barato para el agricultor y, en última instancia, para el consumidor».
Investigaciones anteriores mostraron que el ganado que perdió más nitrógeno tuvo un impacto en las tasas de crecimiento , pero cuantificar las pérdidas lleva mucho tiempo en rebaños grandes.
El estudio utilizó pelo de la cola para medir los niveles de nitrógeno de novillos Brahman alimentados con diferentes dietas, incluida una dieta de heno de calidad media y otra de heno con suplementos.
«Este estudio demuestra que existe la posibilidad de medir la eficiencia de forma no invasiva, sin necesidad de un tratamiento especial», afirmó el Sr. Fraser.
El profesor asociado y coautor Luis Prada e Silva dijo que el ganado con la capacidad de preservar nitrógeno creció mejor.
«Una buena genética se mantiene así con o sin el suplemento», afirmó el Dr. Prada e Silva. «En resumen, la clave está en aceptar que la eficiencia de los animales en el norte depende de su capacidad para conservar el nitrógeno. Si aceptamos este concepto, esto podría ser un punto de inflexión para la nutrición dirigida en los sistemas de producción de carne de vacuno del norte.
Lo que se necesita ahora es que las empresas genéticas o los organismos más importantes de la industria creen una forma de brindar a los productores la capacidad de comprender mejor la genética de su ganado . Esto podría incluir a alguien que comercialice el análisis del pelo de la cola o, como estamos haciendo con las empresas genéticas, encontrar marcadores de ADN para que los productores no tengan que esperar tres generaciones para saber si la vaca es buena.
«Desde un punto de vista científico, necesitamos incorporar rasgos como la fertilidad, la resiliencia y el estrés térmico en un análisis genético «.
Más información: BC Fraser et al., Uso de la abundancia de 15N en el pelo de la cola para predecir la eficiencia alimentaria y la respuesta a un suplemento de urea en ganado joven alimentado con forraje de pasto tropical, Animal Production Science (2025). DOI: 10.1071/AN24210
