Al igual que los humanos, los perros mayores pueden ser propensos a una variedad de problemas de salud.
por Cara Murez
Entre las enfermedades que experimentan los perros de mediana edad y mayores está la enfermedad de Cushing, cuando el cuerpo produce demasiada hormona llamada cortisol.
Afortunadamente, es posible evaluar y tratar la afección, lo que le brinda a su mascota una vida adulta más saludable.
«El cortisol es uno de los esteroides naturales del cuerpo», dijo la Dra. Ann Stohlman, veterinaria del Centro de Medicina Veterinaria de la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU.
Mientras que una cantidad normal de cortisol ayuda al cuerpo a adaptarse en momentos de estrés, combatir infecciones y mantener un peso corporal adecuado, el exceso debilita el sistema inmunológico.
Alrededor del 80% al 85% de Cushing se desencadena por un tumor en la hipófisis, la glándula del tamaño de un guisante en la base del cerebro.
Un tumor puede causar una producción excesiva de hormona adrenocorticotrópica (ACTH), lo que estimula las glándulas suprarrenales para que produzcan más de lo que el cuerpo necesita.
La enfermedad de Cushing también puede ser causada por un tumor en una o ambas glándulas suprarrenales.
Su veterinario puede diagnosticar Cushing con un análisis de sangre , que también determinará el tipo. También pueden buscar un tumor en una glándula suprarrenal mediante una ecografía.
Los signos de Cushing incluyen aumento de la sed, el apetito y la micción; actividad reducida; jadeo excesivo; piel fina o frágil; pérdida de cabello ; infecciones recurrentes de la piel; y agrandamiento del abdomen, dando una apariencia de «barriga».
Si el síndrome de Cushing es causado por un tumor suprarrenal, la única cura es extirparlo.
«Es importante que un veterinario vea al perro con regularidad y le haga análisis de sangre», dijo Stohlman. «El seguimiento de los análisis de sangre y la respuesta al tratamiento ayudan a determinar la dosis correcta, que puede ser necesario ajustar periódicamente».
El medicamento Vetoryl (trilostano) está aprobado por la FDA para tratar la enfermedad de Cushing tanto dependiente de la hipófisis como de las glándulas suprarrenales en perros. Actúa deteniendo la producción de cortisol en las glándulas suprarrenales.
Sin embargo, algunos perros no pueden tomar Vetoryl, incluidos aquellos con enfermedad renal o hepática ; aquellos que toman ciertos medicamentos para el corazón; o las que están embarazadas.
Los efectos secundarios incluyen apetito escaso o reducido, vómitos, falta de energía, diarrea y debilidad. Los efectos secundarios más graves pueden incluir diarrea con sangre, colapso, desequilibrio grave de sodio/potasio y destrucción de la glándula suprarrenal. Esto puede resultar en la muerte.
Otro medicamento, Anipryl (selegilina), está aprobado por la FDA para tratar ciertos casos de enfermedad de Cushing causada por un tumor hipofisario.
Los veterinarios también han usado un fármaco de quimioterapia aprobado para personas llamado Lysodren (mitotane) como una opción «fuera de etiqueta».
«El tratamiento de Cushing es un acto de equilibrio», dijo Stohlman. «Pero los perros con la enfermedad pueden vivir una buena vida si son monitoreados de cerca por un veterinario y el dueño es diligente en traer al perro para análisis de sangre y chequeos, observar los efectos secundarios y administrar el medicamento según las indicaciones».
Llame a su veterinario de inmediato si su perro tiene un efecto secundario preocupante debido a algún medicamento, recomendó la FDA.
Más información: El American Kennel Club tiene más información sobre la enfermedad de Cushing en perros .
