La lima se muestra prometedora como una forma adicional de ayudar a controlar la raíz zambo, una enfermedad mortal en los cultivos de canola, según muestra una investigación de la Universidad de Alberta.
por Bev Betkowski, Universidad de Alberta
El tratamiento puntual del suelo con el mineral redujo la incidencia general y la gravedad de la enfermedad entre un 35 y un 91 %, según mostraron los experimentos de crecimiento.
El hallazgo, publicado en el Canadian Journal of Plant Pathology , podría dar a los agricultores una opción importante para el manejo de la raíz equinoide en sus campos, junto con el uso actual de plantas de canola criadas para resistir la enfermedad.
La cal se ha utilizado tradicionalmente para controlar la raíz zambo en plantas relacionadas, como las coles para los huertos comerciales, pero no a gran escala en los cultivos de canola.
«La genética es nuestra primera línea de defensa, pero la resistencia de las plantas puede erosionarse o romperse, por lo que debemos encontrar todas las opciones posibles para ayudar a controlar el patógeno de la raíz del club en lo que es un cultivo comercial importante para Canadá», dice la investigadora Nicole Fox.
Como una práctica de gestión no genética, los tratamientos de encalado podrían ayudar a combatir todas las cepas de raíz de club en la canola, agrega Fox, quien realizó el estudio para obtener una maestría en biosistemas de plantas de la Facultad de Ciencias Agrícolas, de la Vida y Ambientales.
Los tratamientos localizados podrían ayudar a controlar las áreas contaminadas de un campo o detener la propagación de la raíz del club en un campo nuevo.
La cal funciona al neutralizar el suelo altamente ácido preferido por la raíz zambo, lo que reduce la probabilidad de germinación de esporas e infección de la planta.
Uno de los primeros estudios para probar la cal hidratada en el campo en Canadá, la investigación también mostró que el producto era más efectivo para controlar la raíz de canola que la piedra caliza granulada, otra forma del mineral que se usa más comúnmente para tratar el suelo agrícola.
La aplicación de cantidades moderadas a altas de cal en polvo dio como resultado plantas de canola que todavía eran productivas incluso si ya estaban infectadas por la raíz del club. Las plantas también liberaron menos esporas del patógeno clubroot en el suelo.
Bajar los niveles de acidez también aumenta la salud general del suelo, un beneficio importante para el encalado, considerando que Alberta tiene alrededor de un millón de acres de suelos fuertemente ácidos y 4.5 millones de acres de tierras de cultivo moderadamente ácidas, señala Fox.
Pero la eficacia de la cal hidratada depende de ciertos factores, como el intervalo entre la aplicación y la siembra, por lo que debe ajustarse antes de que pueda convertirse en una herramienta práctica, dice el patólogo de plantas de la U of A y coautor del estudio, Stephen Strelkov, quien supervisó la investigación.
«Si bien la cal mostró un buen potencial para el manejo de la raíz del club, los resultados variaron. A veces, los tratamientos proporcionaron un control muy bueno, otras veces no. Por lo tanto, necesitamos más investigación para resolver algunos detalles».
La canola criada para ser genéticamente resistente sigue siendo la herramienta más eficaz contra la raíz zambullida, añade, pero opciones como el uso de cal hidratada podrían ayudar a mejorar la «durabilidad de la resistencia y la sostenibilidad general» del control de la enfermedad.
«Puede haber situaciones, si la eficacia de la cal es consistente y los costos de aplicación son razonables, en los que podría usarse a mayor escala».
Más información: Nicole M. Fox et al, Evaluación de productos de lima para el manejo de la raíz zambo (Plasmodiophora brassicae) en sistemas de cultivo de canola (Brassica napus),
Canadian Journal of Plant Pathology (2021). DOI: 10.1080/07060661.2021.1940590
