Un investigador del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) con sede en Mississippi descubrió que el uso de excrementos de aves de corral como fertilizante puede ayudar a los productores de algodón del sudeste a maximizar sus ganancias.
por el Servicio de Investigación Agrícola
La basura de las aves (estiércol de pollo, alimento derramado, exceso de plumas y otros materiales de los gallineros) contiene nitrógeno y fósforo, ambos nutrientes importantes para los cultivos. La aplicación de excrementos de aves al suelo también recicla algunas de las toneladas de excrementos generados anualmente por las operaciones avícolas en todo Estados Unidos, dice Haile Tewolde, agrónomo del ARS en el estado de Mississippi.
Si bien hoy en día cada vez más agricultores utilizan excrementos de aves de corral como fertilizante , hay poca información sobre las cantidades que los productores de algodón deberían utilizar para maximizar las ganancias.
Tewolde y sus colegas aplicaron excrementos de aves de corral al algodón en siete dosis diferentes en dos granjas, esparciendo los excrementos con un esparcidor de fertilizante comercial. Midieron el rendimiento de la fibra de algodón durante tres años en una granja y cinco años en otra. A modo de comparación, también midieron los rendimientos cuando aplicaron dosis estándar de fertilizante sintético . Tomaron en cuenta los costos de la camada y el precio de mercado del algodón para determinar las tasas óptimas para obtener ganancias.
Los investigadores descubrieron que la tasa más rentable no es la misma que las tasas que produjeron los mayores rendimientos debido al bajo costo actual del algodón. Los rendimientos máximos se lograron con entre 9.000 y 12.000 libras de cama aplicadas por acre. Sin embargo, las ganancias fueron máximas con sólo 7.000 libras aplicadas por acre.
Los resultados brindan a los productores recomendaciones específicas para evitar aplicar más basura de la necesaria, lo que podría contaminar los cursos de agua. Los resultados también destacan las capacidades de los excrementos de aves como fertilizante.
