A medida que se pone el sol, los abejorros vuelven a visitar las flores «rentables» que encontraron durante el día, sugiere una nueva investigación.
por la Universidad de Exeter
Muchos insectos polinizadores dejan de alimentarse mucho antes de la puesta del sol, pero los abejorros pueden continuar a medida que disminuye la luz del día.
Sin embargo, esto plantea riesgos como perderse o ser devorado por un depredador.
El nuevo estudio, realizado por la Universidad de Exeter, examinó el comportamiento de los abejorros de cola de ante en el Área de Excepcional Belleza Natural del Sur de Devon (AONB).
Los resultados muestran que las abejas regresan a la colonia con cantidades más pequeñas de polen en la hora anterior a la puesta del sol, en comparación con el forrajeo diurno.
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«Al analizar el polen, descubrimos que las abejas en nuestro estudio visitaban las mismas especies de flores por la noche que durante el día», dijo la autora principal Katy Chapman, del Centro de Investigación en Comportamiento Animal de Exeter.
«Se necesita más investigación, pero creemos que las abejas están haciendo un viaje rápido por la noche, yendo a un lugar que conocen muy bien, a una fuente de alimento que saben que es buena, pero también eligen regresar a la colonia antes de que se hayan llenado. sus cestas de polen».
El estudio se llevó a cabo en un paisaje agrícola mixto, con las abejas monitoreadas en la entrada de la colonia y los sacos de polen recolectados de los recolectores que regresaban.
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En general, hubo menos salidas y devoluciones por hora en la noche que en la tarde.
Los hallazgos, que sugieren que las abejas se alimentan «oportunistamente» cuando cae la noche, podrían ayudar a los investigadores a comprender cómo los niveles diarios de luz y el aumento de la contaminación lumínica afectan a las abejas.
Chapman agregó que «los abejorros generalmente están activos durante el día, cuando los niveles de luz son altos, por lo que la atenuación de la luz fue un factor clave para nuestras abejas en el período de la noche, lo que afectó la forma en que encontraron comida».
«Esto abre preguntas interesantes sobre cómo los insectos diurnos toman decisiones durante estos cambios diarios en su entorno visual».
«También estamos considerando si la contaminación lumínica podría tener un efecto durante el amanecer y el atardecer, cuando las abejas aún están activas pero las luces artificiales se encienden».
El artículo fue publicado en Animal Behavior .
Más información: Katherine E. Chapman et al, Los abejorros explotan las fuentes conocidas pero regresan con cargas parciales de polen cuando se alimentan con poca luz del atardecer,
Animal Behavior (2022). DOI: 10.1016/j.anbehav.2022.09.010
