Identificar la causa y la prevalencia de un costoso trastorno en los arándanos es el objetivo de un equipo de investigadores de la Universidad de Queensland.
por la Universidad de Queensland
Los científicos de la Alianza de Queensland para la Innovación Agrícola y Alimentaria de la UQ están liderando una investigación sobre el envoltorio de las raíces y los trastornos asociados de la corona, que causan una pérdida significativa de fruta a nivel mundial cada año.
La directora del proyecto, la Dra. Alice Hayward, dijo que había pocos datos publicados sobre el trastorno y sus causas.
«Los síntomas incluyen raíces que se enroscan entre sí o que restringen la copa, donde las partes aéreas de la planta se unen con las raíces», explicó el Dr. Hayward.
«Es un problema emergente en el que las plantas en el campo están perdiendo rendimiento, especialmente en períodos de alta demanda de crecimiento: los tallos o las ramas se mueren y plantas enteras pueden morir.
Estamos tratando de comprender la fisiología del trastorno y si ha habido algún cambio en las prácticas en los últimos años que pueda causarlo o agravarlo.
Los arándanos constituyen la segunda industria de bayas más grande del mundo después de las fresas.
En Australia, la industria tuvo un valor de producción de más de $505 millones en 2023-2024 ( Manual de estadísticas de horticultura australiana 2023/24 ).
El equipo de QAAFI, junto con la Escuela de Agricultura y Sostenibilidad Alimentaria de la UQ, otros socios del proyecto y los productores Mountain Blue, Costas y Hart’s Nursery, está analizando una serie de causas potenciales.
«En última instancia, queremos identificar recomendaciones prácticas o una herramienta de detección temprana que permita identificar si una planta tendrá problemas», dijo el Dr. Hayward.
«No parece que sea un patógeno o una plaga, así que nos centramos en algo fisiológico.
«Tenemos algunas hipótesis que queremos probar, entre ellas, analizar cómo se propaga el arándano y cómo se lleva a través del proceso de vivero hasta la plantación en el campo.
«Estamos modificando prácticas que se sospecha que influyen en el trastorno.
«También analizaremos la arquitectura de las raíces y los brotes y mediremos los niveles hormonales para determinar si eso tiene alguna correlación con el desarrollo de los síntomas.
«Se invierte mucho en el cultivo de frutos rojos, por lo que incluir genética diferente también es importante».
El equipo también espera comprender y cuantificar mejor el alcance del problema en Australia mediante una encuesta a la industria.
«Queremos recopilar la mayor cantidad de información posible sobre cuántas personas están afectadas y cuáles son los efectos y los síntomas que presentan», dijo el Dr. Hayward.
Más información: Todos los productores de arándanos están invitados a responder esta encuesta
